贺先道：“郝夫人常年受伤，为她疗伤的是刘家药铺的大夫，少卿可以差人问一问刘大夫，看看郝容殴打妻儿此事，是否属实。”
吕祖迁与杨淳记下了贺先的话辞。
温廷安问道：“你对郝家的家务事似乎很熟稔，但你的栖处在越秀坊，郝家则在荔湾坊，两坊之间有不短的距离，你怎的会晓得这般多的内情？”
“是郝家的大儿子郝峥告诉我的，他在我的陶艺舍当学徒，”贺先的面容笼罩在了沉重的翳影之中，兀突突地笑了下，“他才九岁的年纪，旬日的时候，其他小徒弟都被其他家长接走了，唯他死活不肯跟郝夫人回去，因为他说，他的旬日都是父亲的休沐日，父亲休沐回醉酒殴打母亲和他，他被打怕了，不敢回家去。”
“这是一年前发生的事，郝峥这孩子，藏不住心事，什么都愿意跟我唠，所以，我也慢慢晓得很多郝家的事，很替郝夫人与郝峥谋不平。”
温廷安顺着他话辞，问道：“所以，决定要给他一个教训？”
贺先道：“我肚量没这般窄，我更不是冲动的人，不会轻易与人动手，与这郝家母子打了一年多的交道，我对他们愈发怜惜，觉得郝家，已然是名存实亡了，我给郝夫人提建议，假令她出于真心，可以同郝容和离，来越秀坊与我同住。我这个人落拓半生，虽是个酒囊饭袋，但手艺在身，还攒了些钱财，养活他们，让生活有个奔头，还是构不成太大问题的。”
一语掀起千层浪。
审房内的众人，面面相觑，一阵长久的无言。
……竟是劝郝夫人与郝容和离么？
“古人常说，宁拆十座庙，不拆一桩婚，但有些时候是，拆了一桩婚，便是对两人都好过。”贺先自嘲地笑了笑，“郝夫人起初并不同意，广府的女子若是和离，那名节和清誉会受到污损，那时起，我晓得她动过和离的念头，但一直不敢跨出那一步。”
“直至半个月前，广府开始落起春雨了，还不是旬日，夜半郝夫人忽然来找我，我发现她身上又添了新伤，细问后才知晓，郝容下值后，说她煲得濯足姜汤少放了两片姜，怀疑她是不是省下了几文钱去外边偷人，又殴打了她，我当时发现郝夫人脖颈上的掐痕，青紫交加，触目惊心，那一瞬，我是真的，真的——”
贺先倒吸了一口凉气，一错不错地盯着烛火，眼眶不自禁地熬红，“动过杀念的。”
“官品与人品，全然是两码事，郝容是忠正不二的清官，但私底下却人品卑劣，虐打妻儿，所以和离这一件事，决计不能再拖了，我要给郝容教训，命令他答应同郝夫人和离，坏人我来当，所有罪咎，我一人来挡。”
温廷安陷入了沉思，少顷，道：“那个雨夜，你可是尾随他，上了水磨青板桥？”
贺先点了点首，直言不讳地道：“桥上无人，我直接招呼他了一声，将他一举掀倒在地，对他说，如果不同郝夫人和离，我就去他姥姥的将他扔珠江里。”
最关键的问题来了。
温廷安双手交叠在膝面上，问道：“那你做了自己所说的这件事吗？”
贺先冥思了好一会儿，咬肌绷紧，许久才松弛开：“我当时喝了酒，也确乎是在气头上，郝容一直不同意和离，还说了诸多轻辱郝夫人的话辞，我气急攻心，将他推下珠江，教他被淹死算事，此后郝夫人不再会随夫姓了，她能做回唐氏，不用在识人眼色度日，郝峥也不必提心吊胆，害怕回家。”
温廷安眉心凝起，审视了贺先好一会儿：“那你此前的供词，说可能是将他推下了珠江，这个「可能」是何意？”
“我行将推郝容下去了，但他大概怕死罢，要坠江的时候，就匆匆地变了卦，改了口，说答应和离，我就拉他回桥上，但郝容竟是使诈，趁我拉他上来，他就抻臂将我扯了下去，他接力使力顺杆儿爬。我被他推了下去，好在我深谙水性，好不容易爬至岸畔的滩涂上，再往桥面上看时，却发现早没了人影，我也不知道郝容到底是爬上桥了没有，还是没爬上来，坠入珠江。”
这番供词教人匪夷所思，温廷安问道：“有谁能替你作证么？”
假令贺先所述的话辞为真，这就意味着，贺先若因不谙水性而死了，那么郝容就成了弑人凶犯，但这位差点成为凶犯的人，在贺先坠桥后，也随之溺毙了。
这种案情就极是微妙了，情状可以分为两种，要么是郝容没爬上桥而坠河溺毙，要么是郝容重新爬上了去，因为某种缘由，复又坠桥了。
在稀薄的、不算明朗的烛火覆照之中，贺先摇了摇首：“没有，我爬上的是南岸，沿岸的百姓普遍早寝，周遭亦无捞尸人或是出粪役，无人能替我作证。”
贺先抬起头来，目色坚毅：“少卿大人，我晓得我与郝容的死脱不了干系，但唐氏和郝峥是无辜的，母子俩对我所做的事一无所知，所有的罪，我一人来受。”
“你到底有没有罪，量刑如何，我们自有公断，你不必急于往自己身上揽责。”
温廷安觉得，假令案发之地没有目击证人，这一桩案子便极是棘手了，她吩咐皂隶且将贺先押下去，拂袖伸腕，扦了扦案台上的烛火，问周廉他们，“你们怎么看此事？”