竺少卿的新迁之筵，温廷安喝了整整两盅乌鸡玉笋汤，这教竺夫人一时受宠若惊，说得暇务必常来造谒。
目下的光景之中，竺少卿清了清嗓子，凝声道：“我若致仕，本是需从右寺所带的徒弟里，挑拣出一个合适的人选，但我并没有发现合适的，故此，这选人的事，要给阮寺卿来代劳了。”
言讫，便给上首座的阮渊陵敬了一盏酒。
“那我可不会放水。”阮渊陵酌酒后，继而淡声道，“在新右寺少卿甄选出来以前，竺卿的公牍作会悉数移交给廷安，目前，竺卿遇到了一桩棘手的事体，不妨同她说一说罢。”
竺少卿咂舌：“这般轻松的时刻，居然也要谈公事么？”
阮渊陵面无风澜，仅作浅笑：“这一桩事，关涉国是，意义重大，廷安早了解些也好，当然，”他对吕祖迁、杨淳二人说道：“你们也认真听一听，等磨砺好，熬够资历，便可以往上走一走了。”
他默了会儿，对周廉道：“你脾气有时虽莽直了一些，但将后生二人都带得很好，这一桩事，你也务必跟进。”
这一番话显然像是一盆鸡血，潜移默化地影响了在座每位年青人，他们陆续起身，腆然地斟酒，学大人样儿，青涩又拘谨地对阮渊陵承恩言谢，温廷安受到了氛围的熏陶，遂对竺少卿好奇道：“究竟是什么案子，竟然能让您觉得这般棘手？”
谈及公事，竺少卿那堪比弥勒佛般的面容，笑意渐收，正色道：“相信你们近日以来，也有略有耳闻，时近秋冬交嬗之季，秦岭淮河以北的两府州路，屡受蝗灾之侵袭、秋汛之漫湮、霜冻之迫害，时疫频发，民无屋可宿，无地可耕，民众饿殍遍野，是以，成康帝下了一道敕诏，诏命写，亟需于一个月内解决北地疫民的粮食问题。”
半年以前，恩祐帝中道崩殂，储君赵珩之黄袍加身，正式登上帝位，改年号为景淳，成康是他的帝号。成康帝继位以后，致力于文武兼治，剥除大量的繁冗官职，他励精图治，虽不崇尚仁德之治，但不论是朝庙之上，还是江野之下，皆敬他是一位颇有政绩与抱负的明君。
登基那夜，赵珩之对温廷安许下一桩两年限约，她此前在东宫明确坦白了自己的心意，但赵珩之显然不在乎她是否心悦于他，他说，『因为你的年纪太轻了，朕就许你两年自由，两年之后，朕会亲自策办封后大典，纵任你要逃，不论逃到天涯，抑或海角，朕也会亲自寻到你，你逃不出朕的手掌心。』
撇去这个两年限约不议，在温廷安眼中，赵珩之是极为沉得住气的男子，但面对北地的时疫与灾情，他居然下了一道如此强硬的敕牒，行事风格变得雷厉风行，可见灾情是何其的严峻，竟是触怒龙颜。
“可是，”她纳罕道，“北地诸州的粮食问题，这不应当是内粟司农与户部该管辖的事务么，为何要教大理寺接盘？”
竺少卿捋须，露出一副讳莫如深的容色，“这可就有讲究了，恩祐帝时期，司农与户部早已生出诸多蠹虫，尸位素餐，中饱私囊，搜刮民脂之事俯拾皆是，成康帝或许早就留意到了此种隐患，得登大宝以后，便开始敲山震虎，这一会儿，你去农部与户部走一趟，不论是侍郎、还是尚书，都是人去位空。”
温廷安可算是听明白了：啊，原来是贪官污吏落马了，一时半会儿，寻不到合适的能人志士来继位，是以，现在的农部户部集团基本处于瘫痪的状态，余剩一堆虾兵蟹将老弱病残，诸事百废待兴。
“国帑粮仓大开，虽已拨粮赈济至北地，但对于百万难民而言，这些粮食根本就是杯水车薪，七日前的廷议，官家决计从岭南之地入手，提出南粮北济、南水北调、南药北治三策，大理寺负责『南粮背济』。”
温廷安看到一份敞阔的大邺舆图在近前铺开，竺少卿圈出了一个地方，那是秦岭淮河以下的粤南之地，仅一眼，她悉身袭上了浓深的颤栗，下一息，听阮渊陵道：“廷安，你要借粮的地方，便是在岭南。”
竟是她的祖父、父亲和叔伯所流放的地方。
假令此番要去岭南，就必定要和他们正面打交道。
阮渊陵想了一想，道：“你和周廉等人，此次去岭南办差，不仅要完成借粮之命，还需秘查一桩悬案。”
一提到有案可查，周廉登时有些来劲了：“大人，是什么案子？”
阮渊陵浅啜了一口茶，眉心微锁，凝声道：“三日前，有一道折子，从广州府寄出，一路用急脚递传到洛阳城御前，说坚决不能借岭南的粮，否则，将引发更严峻的后果，不仅无法救北地饥荒，还会死更多的人。”
此话一出，众人面面相觑，一阵无言，周廉皱眉道：“这怕是危言耸听罢？”
温廷安扬起一侧的眉，“这道折子是广州知府所寄么？究竟是何出此言？”
阮渊陵道：“寄送折子的，并非广州知府，而是一位名曰郝容的从七品文吏，他是越俎代庖寄送奏折，至于为何不能接粮，郝容在奏折并未写出。从凌乱又匆促的笔迹观之，他显然是背人秘密写下奏疏，匆匆寄送，时势紧迫，就没来得及详细阐明。”