苏娜开始沉迷于听布道会。
不止是为了听八卦，另一个相当重要的原因是，她读圣典的时候很容易将大部分心思放在剧情上，从而错过很多箴言——它们是教义中相当重要的一部分。
而博克斯牧师先生讲道时，却恰好会重点关注这些内容，虽然后面的讲解必定夹带大量私货……
但苏娜无所畏惧，连信仰都是她人设的一部分，洗脑对她完全无效。
只是听牧师先生讲道的时候，她得提前把玛利亚遣回修道院。还是让单纯的小修女留在纱弥神甫身边比较安全，免得小女孩又开始怀疑人生。
这天下午，又是博克斯牧师的布道会。
窗外白雾朦胧，远处的山与灌木丛都只能模糊地看个轮廓，莫名地有些压抑。
苏娜独自坐在靠窗的角落，慢慢翻过一页圣典，听着台上的博克斯牧师慷慨陈词：
“在父母对孩子的教育过程中，对主神的虔诚与敬拜应当贯穿始终——
“每天早晨与傍晚，我都会带着家人做祷告、阅读圣典、唱诵赞美诗，每周都会举行家庭考学提问。在我严格的家教之下，她们都成为了虔诚且优秀的信徒。
“我可以自豪地这样说：我的妻子和两个女儿，她们的灵魂都在我的掌握之中，绝不会分出半点缝隙让魔鬼侵入！”
他自得地张开双手，如愿得到了村民们的一片赞叹之声。
由于事关后代教育，今天的村民们都收起了闲言碎语，认真地听博克斯牧师讲述他的治家之法，睡觉和闲聊的人都少了很多。
毕竟，博克斯牧师可是在首都神学院读完了大学课程的优秀人才，对于连识字都是奢望的塞勒村民而言，能听到他分享教育经验，简直是可遇不可求的大好机会！
没有人注意到博克斯牧师话语中透露出来的怪异之处，反而连连点头，深以为然。
苏娜垂着眼眸，又翻了一页圣典，心里转悠着别的念头。
她越来越确定了，这位博克斯牧师看起来霁月光风，可他的掌控欲真的强到有些反常。
这样的人，如果只做个普通的乡村男人也就算了，地位与眼界会限制住他，让他翻不出什么花样来。
但很遗憾，博克斯牧师在塞勒村简直是只手遮天的人物，神职人员崇高的地位赋予了他生杀予夺的权力。而塞勒村的村民们越是盲目顺从他，越会助长他膨胀的掌控欲。
一个近乎无解的恶性循环。
膨胀到极点的权与欲，会带来什么样的后果？
这个不过两百人的小村庄，又能承受住多少权力的肆虐？
博克斯牧师显然对村民们的反应极为自得，他环视了一圈教堂中的村民，虽然维持着端庄严肃的表情，但是微微上翘的嘴角已经出卖了他内心的想法。
他对自己造成的影响力很满意。
突然，一声凄厉的哭叫声从门口传来，打破了教堂宁静肃穆的氛围。
村民们被这声音吸引，纷纷转过头去。
博克斯牧师也不愉地皱起眉毛，抬眼望向门口。
只见一个包着头巾、围着粗布围裙的年轻女人站在教堂门口，神色惊慌，手脚颤抖地扶着门框，好像下一秒就会倒下去似的。
村民很快认出了这个年轻女人：
“这不是村子里做纺织活计的兰妮吗？”
“她经常忙到看不见人影，很少来教堂参加祈祷和布道会，怎么会突然出现？”
博克斯牧师站在台上，话语中带着质问的语气：“兰妮，什么事情使你前来打乱了神圣的布道会？”
纺织女工兰妮上气不接下气地站在门口，脸色发白地指着某个方向：“不好了，牧师先生！您的……您的女儿索菲，她……她被魔鬼诅咒了！”
教堂里一片死寂。
看不见的恐慌在村民中间悄悄蔓延，他们用眼神交换难以言说的惊惧。
博克斯牧师厉声喝止了兰妮：
“胡说！这不可能！”
年轻的兰妮被他的语气吓了一跳，进而哭了出来：“主神保佑，我没有说谎！牧师先生，您快回去看看吧！”
“这场布道还没有结束，我不能离开教堂，拯救每一个蒙昧的灵魂是我毕生的使命。”博克斯牧师闭上了眼睛，冷冷地对兰妮说：“你回去吧，索菲自有主神庇护，她的命运是握在主神手中的。”
说完，他就不再看门口的兰妮，而是翻开了圣典，开始诵读一段箴言。
村民们也犹疑着回过头去，望向博克斯牧师的眼神中都带着钦佩。
两个中年男人小声讨论：
“竟然连自己的女儿都置之不理，还要坚持讲完这场道……何等崇高伟大的牧羊人！”
“不愧是博克斯牧师，他把全家人的灵魂都奉献给主神了……”
苏娜微微抬眼。
那两个男人，正是前几天在布道会上大谈特谈的村民。那时，苏娜坐在角落里，听他们从海盗聊到王室密辛。
这时，坐在他们身边的中年女子小声开口：“可是，索菲不是受了魔鬼的诅咒吗？博克斯牧师深爱着他的女儿，怎么能忍心看着索菲遭受这样的苦难？”
最先说话的中年男人呵斥她：“闭嘴！你懂什么！牧师先生把家人管理的很好，怎么可能让魔鬼有机会诅咒？”
另一个中年男人赞许地点头：“说不定是他女儿自己受了魔鬼的蛊惑呢，让她吃点苦头也好！”