圣人：“哦？”
司马忭让农人说话。
农人皮肤黝黑，手足无措，根本不敢碰那西瓜。
他听司马忭开口，连忙跪在地上，将头磕在地上，颤声道：“我……奴……奴那日在城外耕作，听见崔宏舟冷笑数声，说他救驾三次，还落得如此下场，郁行安功高震主，独步天下，莫非他就不会造反吗？”
圣人吃西瓜的动作停了，半晌后，他道：“四弟多心了。”
司马忭又说了几句关于郁行安的谗言，每件都有模有样，最后道：“臣并非出于私欲，而是为圣人思虑，为社稷着想。”
圣人笑道：“四弟，你可知德宗为何不选立你为太子？”
司马忭低头：“臣不知。”
圣人：“德宗道，你擅阴谋，却无大才，不宜为国之储君。”
司马忭脸色略微苍白，带着农人行礼告退。
圣人将西瓜放到案上，目送他们离开，许久后道：“葛知忠。”
“奴在。”
“传左御史中丞。”
葛知忠心头一凛：“奴遵命。”
左御史中丞是圣人一手提拔的大臣，极擅侦查审问。
……
这日下了暴雨，苏绾绾上完课回来，坐在窗前，摩挲着自己的书卷。
她窗前也有一棵神仙树，只是这棵树比宅邸外的那棵更矮，也没有挂秋千。
她撑着脸，凝望这棵树，脸上不自觉带了笑。
“外头下暴雨呢，小娘子还这样高兴。”棠影手上拿着宽大的巾帕，撩开门帘，瞧见她的模样，不由笑道。
她一边说，一边走近，为苏绾绾擦拭发丝。
苏绾绾方才从百里嫊那里回来，路上遇暴雨，发丝被濡湿了一些。
苏绾绾道：“这样怪不舒泰的，备热水吧，我要濯发。”，
侍女们应是，她将书卷卷好，塞回帙袋里。
棠影忙道：“婢子来吧。”
“不必。”苏绾绾这样说着，嘴角又悄悄往上翘。
这是前几日她荡秋千时，郁行安帮她收好的书卷。
再过几日，暴雨初歇。因德宗驾崩，大裕停了今年的马球赛事。但西丹国仍然遣使者拜访，为了接待西丹国使者，圣人于行宫设夜宴。
苏绾绾也跟着去了。
走在宫道上时，苏太保瞅着她脸上若有似无的笑意，倏然道：“扶枝。”
苏绾绾：“儿在。”
“近来朝中有些琐碎流言。”苏太保捻须道，“圣人似对礼和起了疑云。扶枝，若郁家失势，我们苏家必要斩断关系，明哲保身。”
苏绾绾指尖一颤，目光射向苏太保。
苏太保微微一笑：“你何必如此看着为父？事情还不到那个地步，我想礼和必有应对之策。若如此轻易便落马，他怎会年纪轻轻就爬到这个位置？”
连下几日暴雨，虽然放晴，宫道还是有些水渍。
苏绾绾踩在这些水渍上，平静道：“儿不知什么朝中形势、应对之策，儿只知，人无信不立，若儿也学那世态炎凉、趋炎附势之辈，必会沦为阆都笑柄。”
“你这孩子！”苏太保瞪圆眼睛，“谁敢笑苏家？你怎么与为父说话的？”
继母郭夫人连忙打圆场，苏绾绾挺直脊背走了，苏敬禾犹豫片刻，带着妻子跟上苏绾绾。
苏太保的声音越飘越远，但苏绾绾还是隐约听见一句——“跟她早死的阿娘一模一样！也不知她阿娘如何教的，一点小娘子应有的恭顺都没有！”，
空气又闷又热，天边墨云翻涌，苏绾绾入了夜宴，被宫女引到席上。她左右皆是贵女命妇，郭夫人和二嫂施娘子陪在她身边。殿中宫女往来不绝，众人觥筹交错，谈笑风生。
圣人坐在上首，郁行安仍坐在离圣人很近的位置，圣人数次赐菜，看不出对他有芥蒂的样子。
西丹国使者也时不时与郁行安说话，神色很是恭谨。
苏绾绾觉得食不下咽，她放下箸子，盯着自己面前的矮案出神，一个宫女端着托盘过来道：“小娘子可要玉锦糕与葡萄浆？或是其它开胃小菜？”
“不必了。”苏绾绾道。
宫女退下。施娘子道：“哪来的玉锦糕和葡萄浆，我们这里怎么没有？怎么只问了扶枝一人？”
“你这馋虫。”郭夫人脾气向来好，笑道，“那是中书舍人遣人来问的。”
施娘子抬头，视线落在场中唯一的中书舍人郁行安身上——另几个中书舍人都没有跟来行宫，仍留在阆都办事。
施娘子掩唇笑道：“原来如此，倒是我多问了。扶枝，那中书舍人在看你。”
苏绾绾耳朵一烫，迅速抬眸，却见郁行安已经收回了目光。
他坐在那么高，那么远的位置上，侧影精致，煌煌烛火笼在他身上，如人间谪仙。
苏绾绾望了片刻，对郭夫人说想出去走一走。
郭夫人忙允了，又让侍女跟紧她。
夜色像一只巨兽，笼罩住整个天地。苏绾绾沿着林中小径走了一会儿，又觉无趣，便带着侍女折返，遇见了郁行安。
“你怎么也出来了？”苏绾绾道。
郁行安手中提一盏宫灯，身后并无侍从。他低头看她：“我再坐在那里同西丹国使者对答，圣人该起芥蒂了。”
苏绾绾一想便明白过来，皱眉道：“好一出离间之计。”