京都城郊的山脚下, 树木林立, 飞鸟清脆啼鸣。
枝叶繁茂的大树正好遮挡今日骄阳烈焰，戚延一身玄色龙袍, 端坐在树下一张太师椅上，紧抿薄唇逗着膝上一只草丛里刚捕来的蝈蝈，周身一片帝王森冷威压。
他左右立着四名禁卫。
随着一声怪异的哨响，林间疾风劲起，从四面现身出密密麻麻的黑衣死士，足有千人之多。
这是先皇留下的死士。
是为了防止太后与温立璋重圆，也为了防止他不尊先皇，被皇后美貌魅惑，尊温立璋摄政，而留下来针对他们的千人死士。
他的父皇从出生到驾崩都被世人尊崇着一声贤主。
如今却留下这样三道圣旨。
没有要他死，也不曾要他母后死。
但字里行间却都透着比诛还可怕的东西。
黑衣死士进前，为首男子眉骨留着青斑，锋利轮廓加着这独特胎记，倒是让人过目难忘。他环顾一眼四下，朝戚延单膝跪地。
“不知皇上唤我等现身是因何？”
虽然众人也明白他们明明是针对戚延的，见着他都非常意外，但先皇的死士只凭符令任人调遣，即便意外他们也不能违抗。
戚延逗弄着膝上蝈蝈，布满血丝的眼深不可测，他一言未发，周身迸散着强大的杀气。
为首统领已知不妙，回身喊撤时已经晚了。
四面八方袭上利箭，嗖嗖刺破长空。
无数戚延的死士凭空而降，截住去路。
血溅草地，刀光剑影。
有人见今日已无退路，破釜沉舟执剑朝戚延冲来，没有近身便被御前禁卫刺杀。
血溅到戚延龙袍上，染红了金丝龙纹。他仍好整以暇地端坐。
方才那首领喝道：“皇上要我等的命，不如要我等拿命效忠您！”
戚延俊美面庞一片淡漠。
可以为了活命背叛先主的人，谁能保证不会再背叛他。
玄衫上溅到不少血，戚延接过禁卫递来的手帕，却是慢斯条理擦拭着膝上溅到血的蝈蝈青色的鼓腹，翅上的血点。
他动作很轻，松开手指放了蝈蝈，任它跳进草丛顷刻不见，才嫌恶地擦拭衣襟上的血，转身离开了这处猩红的天地。
刚回皇宫，戚延本打算先去沐浴，还没进乾章宫便见胡顺远远跑来。
“皇上！”
胡顺一团死灰的脸，嗫嚅颤抖的嘴唇，噗通朝他跪下的双膝，让戚延一瞬间明白原因。
他整个挺拔的身躯赫然栽下，是被陈澜及时扶住。
心脏里攀延出密密麻麻的恐惧，喉咙似被人扼住，窒息的错觉让他喘不过气。戚延紧眯双眸，忍着这团恐惧，猩红的眼死死眺望着殿门，不敢上前。
胡顺哭着：“皇后娘娘薨了……”
戚延听不见他的哭声，只有这句薨了，只有快刺破耳膜的耳鸣声。
他听到殿中传来太后的恸哭，听到许嬷惊慌的尖叫，是他的母后晕厥了。
戚延扣着陈澜搀扶的手，指甲死死陷进去，猩红的眼紧望那殿门。
短短几丈，却如千里。
是他还未弥补的十三年，是他一辈子的愧。
他终于发了疯地冲上前，被绊倒，站起来再奔跑。
他冲到龙床前，望着杏眼紧闭，樱唇浅抿的人，颤抖地张着唇却说不出话。
他把手指落到她脖颈动脉间，习武之人，下意识会探这里。
可他摸不到她脉息，它们再也不会跳动了。
戚延猩红的眼不知看向的是哪里，他一动不动，忽然暴戾地嘶喊太医。
他命令他们让她醒过来，他命令他们赔她命。
在场的人都在劝他，阮思栋与梁鹤鸣要他振作，他那几个素不亲厚的姐姐妹妹都来假哭着劝他节哀。
戚延揪起太医衣襟：“让她睁开眼，让皇后看我，让她说话！”
太医办不到，跪在他脚边。
戚延起身要拔剑，被梁鹤鸣死死抱住。
“皇上，皇后娘娘已经去了啊！太后晕厥，只有你能为她操办后事，你节哀，你振作一点！”
他们刺耳的声音说着她已经死了。
他们把他叫醒。
可戚延不愿醒来，他怎么敢面对。
她才十八岁。
她还这么年轻。
十日前，他才在夜里偷偷去看她，还牵过她的手，还受了她一巴掌，明明她的力气那么大。
她怎么可能死。
……
阒静深冷的寒秋夜，整座皇城萧条死寂。
乾章宫门外蜿蜒跪了无数宫人与百官。
他们全被宫殿里的帝王赶出来了。
皇上不接受皇后的死，他不要任何人进去，也不许任何人操办丧事。
从午时到酉时，他独自把自己与皇后关在殿中
紧闭的殿门中，终于传出帝王的恸哭声。
悲沉压抑，又似稚子的无助。
他们何曾见过一向嚣张肆意的皇帝这样的哭。
半个时辰后，殿门终于打开。