戚延紧绷薄唇，吩咐陈澜去城中买八珍糕，以最快的速度。
直到他在屋顶听到香砂问：“娘娘，好吃吗？宫女说怕娘娘等急，着人去了城中买的。”
温夏病中的嗓音低软柔和：“味道还真不错，再为我留一块，其余的你们也尝尝。”
殿中一片笑声。
戚延负手立于屋顶，微弯薄唇，深邃凤目也柔和下来。
坤元宫原先的掌事宫女道：“娘娘，您还不知道，这是皇上得知您想吃八珍糕，派了人快马加鞭去城中带回来的，皇上待娘娘真是不同……”
温夏嗓音忽然便清清冷冷的：“撤下去，本宫腻了。”
笑意僵在戚延薄唇边，袖中手掌紧握，他无声站了许久，终是没有现身，离开了离宫。
东宫。
庭院长榻中，戚延姿态颓然，金樽里的酒早已喝完。
阮思栋匆匆赶到东宫，顾不上请安，已在胡顺那听到了来龙去脉。
“阿延，你怎跟皇后闹成这样？怎么又把她赶去冷宫了？”
“不是朕要赶她去，是她自己要去。”修长手指轻轻一松，金樽掉落地上，几滴酒顺着杯口流到地毯上。戚延如今连个苦笑都笑不出来，想起温夏前日说的那些话，胸间痛涩不得章法，唯有惯常的低恼：“是她要朕赐她一间冷宫，朕不给，她要朕把她丢去乱葬岗。”
“可明明朕已经在改了……”
“皇后竟能说出这种话？”阮思栋很是意外，皱起眉：“你是不是做了什么天大的坏事？”
戚延微顿，终是说来：“朕逼她承宠，你找来的那郎中给她把脉，朕才知她不是体寒，是一直都在喝避子汤。”戚延望着阮思栋，阮思栋也很是震撼。
戚延胸腔一片胀涩：“朕那日是气急了，才会逼她承宠，朕明明不是要她立刻就为朕绵延子嗣，朕只是很气，很意外。”
戚延万分懊悔：“朕应该告诉她朕不是想要她马上怀子嗣，朕只是觉得被欺骗了心里头很难受。”
阮思栋坐到长榻另一头，也颇有些难办：“虽说你是皇帝，但若想要一个女子真心真意地待你，用权力总归是有点不妥。”
戚延沉默了许久：“这也许不是朕唯一做错的地方。”
“皇上还做了什么？”
戚延嗓音暗哑，说出温夏那日的话。
那一日，她像一个他从不认识的温夏，她把心剖出来，告诉他他曾经在那颗心上到底留下了多少伤痕。
阮思栋听完已经傻眼了：“你不是说皇后很温柔，都原谅你了吗！”阮思栋完全震惊了：“那日我问你皇后性格如何，你说她像儿时的性子，温柔又顾大局？”
“阿延你惨了，你没救了。”阮思栋急得跳下长榻，来回踱步，脸色比柳曼娘同他说分手时还差。
戚延僵硬地擦掉袖摆上的酒渍：“朕如今只能先依着她，等她气消些了再将她接回来。离宫那边朕都打点妥善了，不会让她觉得受到冷落，一切依旧如在凤翊宫一般。”
“她能自己气消吗？能消她就不会说儿时的每一桩事。阿延啊，那日你我在奉先殿亭中真是白聊了，我要你先摸清楚她的性子，你若那时便知道皇后还没有放下小时候的伤痛，那时便该好好跟人道歉啊。”
“她从来不告诉朕……”戚延下意识要紧捏扳指，才忆起拇指上缠着纱布，痉挛地松开手，嗓音暗哑：“她不说，朕以为朕做的那些弥补就代表她接受了，放下了。她若是说了，朕能不按她想要的来？朕也不是那般急色的人。”
“这居然还要她告诉你。”阮思栋哭笑不得，“皇上同我去找曼娘吧，听听她们女子是怎么想的。”
若在从前，戚延不会听一个风月之地的女子说教，此刻却未犹豫，起身同阮思栋出了宫。
京都隋河上一处华丽画舫中，舱内陈设奢华，布置典雅，一扇屏风隔在戚延案前，左右侍立几名便衣禁卫。
阮思栋领来一个衣裙翩跹的靓丽女子，她有礼有度停在屏风外，未敢逾越，跪拜行礼：“民女柳曼娘叩见圣上，圣上万岁。”
戚延淡道免礼。
阮思栋安排柳曼娘入座，自己行去屏风旁的位置，方便替两人传话。
柳曼娘已在阮思栋那得知一些可以知晓的，敛眉道：“民女有幸能见证当朝帝后的感情，浅抒一些想法，若皇上觉得无礼，可以一笑置之。”
“皇上在榆林离宫安排人山人海，是想告诉皇后娘娘您在意她，可于皇后娘娘而言，也许只觉得是监视。”
戚延微怔，安静听着。
“她能既主动求远离荣华富贵而去，必是伤到了心上。民女只是一介风尘女子，不敢代入皇后娘娘的想法，只能浅浅揣度，也许皇后娘娘在某一刻是愿意放下过往，受您宠爱，同您共度余生的。她既能伤得这么彻底，代表心上有过您的位置。”
戚延垂下眼睫，眸间一片黯然。
“只是温婉之人一旦心死，恐怕不是一朝一夕所能挽回的……”
画舫上灯笼中的烛被禁卫安静点燃，夜色已至，蜿蜒的隋河波光粼粼。