“千里迢迢，你受得了深秋颠簸，别在半途就求朕，到时候别以为朕……”
戚延回过身，红墙青瓦，桃叶浓绿盎然，湛蓝晴空之下已经不见了温夏的身影。
他僵硬地，一点一点抬起手。
戴过扳指的拇指上，被方才袖中手指捏出一片血迹。
……
酉时，凤翊宫没有等到圣旨，派了人来乾章宫询问。
胡顺忧心忡忡回殿内禀道：“皇上，娘娘身边的内侍在外头，说娘娘问您的圣旨何时下来……”说罢，胡顺不敢抬头，畏惧这满殿的萧杀死寂。
戚延立在御案前看长案上的奏疏。
一卷卷竹简堆放如小山，他这一年可从未懒政，只想税政丰裕。每回看到温夏对着那些千里迢迢运来的翡翠高兴时，面那一张娇靥，他觉得勤政才是有了意义。
案头还有他为她学的那支白玉笛。
戚延无声站了许久，忽然掀了整张御案。
满地奏疏，碎裂成两段的玉笛……狼藉遍布，似他一腔徒劳改变。
胡顺把脸死死伏到地板上，满殿宫人再谨慎规矩，也仍止不住浑身颤抖。
……
凤翊宫外一处宫殿上，修长的玄衫身影孤孑地静立。
戚延遥望着凤翊宫的庭院，一直呆到暮色降临。
天幕被黑夜吞噬，重重宫阙亮着无数明灯，磅礴富丽的大盛皇宫，竟忽在此夜萧条冷清得如一座死宫。
戚延施展轻功回到地面，离开此处，出了宫去。
尚未宵禁的京都城灯火兴盛，蜿蜒几十里的繁华宽道，店铺齐整排开，行人如织。
戚延自马车上沉默无声看这一切，没有目的，只是想出宫透透气，他的江山总好像缺了一块。
马车经过忆九楼，戚延示意陈澜停下。
食楼仍亮着灯，但自门口望去，大堂内已无食客，已是亥时了，小二搭着长巾在擦拭桌椅。
戚延行入店中。
肖掌柜不在，小二不识他身份，但见气场不凡，恭敬道：“贵客留步，小店已经打烊了。”
陈澜：“我看你们二楼还亮着灯火，窗口都坐着人。”
“那是我们东家的人。”小二笑着解释，坐是坐不了了，但可以买了卤食带走。
戚延已在听到这声东家时步上楼。
陈澜懒得亮身份，抛出一锭金元宝：“捡好酒好菜上，你们东家也不敢对我们主子不敬。”
戚延步上楼，在楼上大堂见到两人。
男子背立而坐，月白锦衣胜雪，乌发垂于颀长脊背，发髻束玉冠。这般半束发更飘逸雅致，是那些文人墨客常爱的装束。
戚延倒是不知这食楼东家是个文雅之士。
另一青衣随从候在窗前，面对这边，瞧见戚延道：“你是何人？食楼已经不迎客了。”
话音落，那白衣男子回过头，他竟生得一张十分温润俊逸的脸。他眼眸清朗坚定，气质超凡，一副玉人之姿。
这忆九楼里东家寻亲的故事，戚延是去年听的，而如今才是第一次与这东家碰面。
他径直坐到了男子这桌。
陈澜在道：“你们就算没见过当今皇上，也该知道你们这忆九楼去岁得皇帝青睐，受皇上庇护，这一年里生意才这般滚如流水。”
白衣男子闻言目光停留在戚延身上，他好像并不是那样意外，毕竟戚延周身气场强盛。他的随从愣了一瞬，抱拳朝戚延行礼，也在提醒他行礼。
他起身，视线落在戚延身上，敛眉时掩去眸底深不可测的光。
戚延并未拿捏架子，让人入座。他问：“听你掌柜所言之事，不知你这么久可寻到至亲之人了？”
一阵无声的沉寂，只是极短的瞬间。
白衣人不是别人，是霍止舟。
为了想见温夏一面，千里迢迢隐伏而来的霍止舟。
他一切行踪都十分隐秘，燕国朝中也布下替身，每日未曾露面，与心腹大臣帮他处理国内朝务。
肃清庄氏，霍止舟夺回皇权，才终于敢不怕连累温夏，才终于敢再入这盛国。
而能见到戚延，这让霍止舟万分意外。
就算方才陈澜不介绍眼前一袭玄衣锦袍的男子是戚延，霍止舟凭敏锐直觉，也知此人气场不凡，也该能从此人口中探出身份。
霍止舟拿过青玉盏，抬袖缓斟一杯茶。
他的动作不疾不徐，十分高雅。
而他本应该是恨戚延的，于温夏于燕国，戚延都是他的对立面。可帝王的喜怒不形于色，他沉敛自如。抬起眼，把茶放到对面之人身前。
“寻到了。”
戚延薄唇略弯，笑意也是极淡的一下：“那是好事，他是你父亲，还是兄弟姊妹？”
“她是我心仪之人。”霍止舟说：“若她答应，未来也该是我的妻。”
戚延微有片刻意外，倒是由衷道：“那更是好事。”
霍止舟微微弯唇，他来盛国已经三日，已发出过暗号，但安插在皇宫里的耳目却一直不曾与他联络上。他一直在等待机会，不知温夏是不能见他，还是不愿见他。
戚延：“你寻她几年？”
“已快四年。”
戚延没有再问，转着杯中茶。