他今夜歇在了东宫，上一次来东宫, 还是陪温夏去宫外看完杏花后, 他独自回到东宫, 在庭院中的杏树下坐了片刻。
夜色寂静, 深秋里露重潮湿，戚延停在一棵桃树前。
温夏从前种植的桃树早在她九岁离宫那年, 就被他下令铲掉了。
那天回到这里，他觉得过意不去，命陈澜去寻棵桃树重新给种上。
可不知是季节不对还是树情不好，连着种了两棵都没种活。所以戚延也未对温夏提过这件事，只想等下一回重新种好了再带她来。
夜色之下，眼前的桃树足有两人高，是上个月第三次重新种植的，如今已有一点枝繁叶茂的样子，这一回该是可以种活了。他原本想瞒着，等到明年春日再带温夏过来，看粉色桃花开满枝头。
他在翌日夜里才回到乾章宫。
殿中亮着一盏宫灯，烛光昏黄，温夏侧卧在龙床上，腰肢纤细，曲线玲珑，任一头乌发凌乱散着。
宫女说，她今日在殿中的窗下站过，望着外头许久，只问了她的宫女在何处，别的都未再开过口。
戚延行到龙床前，温夏侧过身来。
她的脸色有些倦白，往昔饱满娇润的红唇竟干裂起皮，眼尾湿红，整个人脆弱得似轻轻碰一下便会破碎。
戚延忽然十分懊悔，紧捏着手上扳指，即便他面色波澜不惊，可一双眼已经在向她低头了。他想，她示个弱，说她也愿意好好待他，不再是打发宫女去煮个乳茶那般随便，这一切就都可以过去了。
温夏却只是安静地凝望他一眼，移开目光，闭上了眼。
戚延僵硬地松开手掌，转身去拿了一瓶唇脂，回到床沿，为她抹在红唇上。
温夏睫羽颤动，睁开眼：“我要回我的宫里。”
眼泪顺着她湿红眼尾滑下来。
戚延望着这张脆弱的娇靥许久，终是准许了。
他今夜也歇在了凤翊宫。
温夏始终一言不发，背对着他入睡。
戚延未再碰她，只愿她能自己想清楚。
他翌日一早便起来去上朝了，临走时倒是与她说：“北州郡守贪墨，朕派了你兄长前去查案，他明日启程，朕命他可以入宫来与你道个别。”
北州是燕国割让的那两座城池，戚延合并一邦，更名为北州。新城并入大盛，戚延拨过重金整顿，奈何其中关系错综复杂，库银用尽，还未见一点成效。之前去查案的官员都铩羽而归，温夏是知道的。而温斯立生长在北地，温家在北地势强，派温斯立去查案确实无可指摘。
戚延走后，温夏僵硬地起身，望着熟悉的宫殿，明明不再在乾章宫那尊贵的牢笼了，她却明白，不过是换了另一个牢笼罢了。
她的身体状态恢复得尚可，可整个人仍没有生机。
这两天，温夏在安静的乾章宫里想，她实在做不到再虚情假意了，连假装去哄他她都做不到了。
白蔻与香砂关心地询问着她这两日的状况，担忧道：“娘娘，如今可怎么办？”
怎么办？
她只知道她不愿再见戚延，如果可以，她宁愿回到青州行宫去，宁愿从未得到过这样的宠幸。
“太后正好出发去了离州祭祖，不在宫里，娘娘连个靠山都没有……”白蔻说着哽咽起来。
温夏心间苦涩，太后护不了她一世啊。
香砂道：“奴婢拿着腰牌要出宫，被拦在午门，他们如今连凤翊宫的腰牌都不认了！”
她们二人都不平。
温夏只是安静梳妆：“你为何要出宫？”
“奴婢……奴婢想去告诉温相，求温相为您做主。”香砂自镜中紧紧望着温夏。
温夏苦笑：“别让大哥分心了，为我梳妆吧，涂艳丽的口脂，让我精神好一点。让著文去东都台问问大哥今日何时过来。”
温夏安静地任她们为她妆扮，打起精神，不愿让温斯立见着她如此模样。
李淑妃与王德妃前来向她请安，说都有好几日没见着她了，笑着打趣：“皇上难道恨不得把娘娘天天带在身边？”
温夏淡淡的，只是失笑。
著文回来禀报，说温斯立要酉时才能过来。
温夏应付着李淑妃们的寒暄，她没有精力再去回应李淑妃关于她大哥的问题，也没有提及戚延说会放李淑妃出宫，怕一切都未成定局。
送走李淑妃们后，温夏浑浑噩噩，望着暮色降临，望着宫女们有序将她爱赏的花一盆盆搬进花房越夜，直到温斯立过来。
殿中已摆好酒膳，温夏问温斯立近日可累，戚延可有为难他。
温斯立道：“自我升左相以来，皇上并未再为难过温家，此去北州也是委托重任，办好此事后我正好可以将母亲与初儿接过来。”
初儿年幼多病，去岁许映如原本是要带着孙儿回京都与温斯立团聚，但一出北地初儿便受不得气候，不足两岁的孩子病得厉害，十分可怜，大夫道只能先养好身体。
温夏笑着，饮下杯中清酒。
她藏起过往一切，在戚延面前一次一次地忍让，不就是为了一家人团聚么。
是啊，等这趟大哥回来，许映如回来，那从未见过一面的小侄儿回来，她应该就会再高兴起来吧。