柳筝指尖一颤，刚剥出来的坚果仁掐断了，尖利的果壳刺进了她指腹里。
顾寻真惊得去拿她手，还没握上就被宋砚紧张地牵了过去。柳筝没什么反应，他手却抖了，拿了帕子尽量镇定地帮她把果壳碎屑从伤口里拨拢出来。
沈氏的话还在继续：“……要说不容易吧，这窑姐儿是不容易，受了不知多大的罪，才把这孩子顺利生下来。要说她自甘堕落，也是真真堕落！你们说说，好好一个人有手有脚的，做什么不行？非得赖在那楼里过活，不还是贪图那烟花地的繁华光鲜？”
“我看也是！还说她痴情呢，我是没看出来，真痴情能一点儿廉耻都不要了？再苦再难，能忍得了有第二个男人近她的身？分明是本性为淫，还拿日子艰难做借口。”
有人小声道：“还有许多姑娘在呢，聊这些不太好吧……”
“都是谈婚论嫁的年纪了，多听听这些于她们没坏处。不是所有地方都能如咱们后宅里那般干净的。”
柳筝指尖的伤口不深，血却冒个不停，宋砚将她指尖放入口中含了含。感觉到那一片濡湿，柳筝骤然回神：“别弄，你碰不得血。”
宋砚唇色微白，有血润在了他唇线上，看着格外明显。他紧皱着眉头，松了唇拿干净帕子把她手指先裹住，牵着就要起身：“先去上药。”
“不妨事，一点小伤就别大惊小怪了。”柳筝坐在原位不动，眼睛却盯向了那边还在叽叽喳喳说笑着的贵妇人们。
“常说沽名钓誉者最讨人嫌，这窑姐儿也是个心机深的，她挺着肚子，恩客们当然更尽兴，给的赏钱就多，她把赏钱掰了两半，一半自己留着，一半攒了叫人寄给那书生去，盼着他考取了功名回来为她赎身娶她做夫人。”
妇人们哄堂大笑：“这不是狭恩图报么！哪个好人家能要她做夫人啊！别说中了举人进士的官老爷了，就是咱们家的小厮，也瞧不上这等脏物！”
罗净秋悄然走来，轻轻按住了柳筝的肩膀。
可柳筝的视线已经模糊了，终于在听到“脏物”二字的时候她再忍不住了，一掌拍在桌上起身：“够了！”
堂上静了片刻，众人纷纷回头看她。
宋砚一直关切着她手上的伤，此时才注意到她情绪已濒临崩溃了。看到桌面上从她指腹里晕开的血和她眼眶里含的泪，宋砚心尖抽痛，面如冰霜地扫向了席间众人。
他方才并未细听闲人话语，只隐约听到什么秦淮河、窑姐儿几个刺耳的字眼，还不知道柳筝具体在为什么气愤，但这些个贵人以赏花为名聚集起来开办雅宴，谈来谈去尽是这些内容，何等讽刺虚伪。
他看向罗净秋，期望能从她口中得到答案，罗净秋摇了摇头。
席上妇人们相视一笑，沈氏看着柳筝笑道：“好端端的，柳姑娘这是怎么了？难不成咱们聊咱们的，还碍着你的事儿了？”
柳筝抑了抑喉间的哽咽，忽而笑了：“你的本意便是要羞辱我娘，羞辱我，何必绕那么一大圈子呢。我是没什么见识，自小在市井里长大，听不明白你们这些权门贵戚口中的弯弯绕绕。”
“柳姑娘想的也太多了，”沈氏无奈一笑，“我们在说秦淮河的事儿呢，哪里就扯到你身上了？”
“是啊是啊，你激动个什么？”妇人们捂嘴笑起来，“难不成你也是那行院人家出身么！”
坐在上首的秦老太太一脸轻蔑。年轻姑娘就是沉不住气，稍微激个两下就坐不住了。
“你口中的那个窑姐儿，是我娘柳絮。我娘有名有姓，她叫柳絮，不叫窑姐儿。她不是天生下贱，不是本性为淫，不是狭恩图报有意沽名钓誉者，更不是脏物！”柳筝深吸一口气，嗓音清亮，“我娘活得坦荡，既注定要承受骂名，她坦坦荡荡地受着，你们既然要骂何必还假借一个他人的由头？”
“沈夫人，”柳筝目光灼灼，“我知道你们一定特地查过我的身世，我娘的过往你们都心知肚明，所以才在这等场合上玩笑似的提起这桩往事。你们怎样看我、想我，我都无所谓，我柳筝一直都过的是我自己的日子，从不是他人眼中的样子。可我不明白你们羞辱一个沦落风尘的母亲到底是出于什么样的心理。你们应该知道贬损别人、羞辱别人，把别人骂得一文不值，也并不能衬得你们本身有多干净高贵吧？你们的心才是最脏的。”
“哎呦呦，是我犯糊涂了，谁想到原来柳姑娘你的母亲竟是，竟是那般出身啊……这，说个故事，怎么这么巧就说到你头上来了呢？”沈氏忙笑着打圆场，端了杯酒到她面前来殷切道，“我给你赔个不是，这按辈分，其实你该叫我一句三婶婶呢，婶婶说错了话，谅婶婶这回好不好？”
顾寻真气得想为柳筝出头，被罗净秋拉住了想自己来。宋砚抬袖挥开了沈氏手里的杯盏，想将柳筝护到身后去。柳筝挡了他的手，也拦住了罗净秋，仍直视着沈氏的眼睛：“为何要吞吞吐吐，我娘那般出身，是哪般出身？你刚刚不是说得很有劲头么，怎么到给我道歉的时候，就说不出来了呢？”