明明他和“大皇子”走得极近，且深得“大皇子”的信任。
陆江想了想，艰难地开口：“我是......大皇子的‘赤胆’。”
当年“大皇子”从宣国去到东夷国做质子的时候，他先母的遗留势力为他安排了八个心腹保驾护航，陪着他一同前往东夷国，俗称“赤胆”。
可惜还没到东夷国，八个“赤胆”就被太子的人追杀了，死在了半路。
苏溪不解：“大皇子的‘赤胆’，不是都死了么？”
苏溪没说错，当年的“赤胆”确实死完了。
但凡能活下来一个、能暗中保护陆江，陆江也不至于在东夷国过得可怜巴巴的。
陆江闭上眼睛，决定将谎话编到底。
“没有，还剩我一个。”
陆江说，这么多年来，他和“大皇子”形影不离、关系甚好。可由于他身份特殊，宫里没有记载他的资料。
他就像一个躲在暗处的人，只要“大皇子”有需要，他就出来。
苏溪低头饮一口茶。
对于陆江的解释，她不怀疑。
若不是他同“大皇子”的关系特殊，也解释不清他为何会如此崇拜大皇子。
“你一直跟着大皇子？那你在东夷国生活了十年？”
“......是！”
“前几天在麓山书院，大皇子并不是有心想要帮我，而是替你解围？”
“......是！”
苏溪忽地理解了陆江儿时的苦。
娘亲早逝、父亲不爱，小小年纪远赴他乡做“赤胆”。
一个在东夷国无依无靠的孩子，能过得好么？
幸亏师伯收留他，给他吃喝、教他书法......哎，儿时的他，的的确确称得上“可怜”。
他陪着“大皇子”吃了那么多苦，“大皇子”对他好、器重他，不是应该的么？
苏溪拿起桌上的折扇，起身。
事情都弄清楚了，该有个了解。
“既然如此，我们的雇佣关系就此结束。以后，你不用再去四合院了。”
苏溪的声音不带任何情感，既没生气、也没留恋，仿佛在结束一段可有可无的交易。
陆江迅速拦住她的去路，波澜不惊的眸底是显而易见的惊慌。
“为何？”
苏溪的余光扫过紧拽着她小手的大手。
他急了，右手不自觉用了些力道，箍得她的手指生疼。
他身形高大，挡在她面前，像是一座巍峨的大山，带着强大的压迫感。
苏溪叹一口气，侧着头，没有看他。
“你知道我和国公府的关系，我们……是敌对的。”
“我不会伤害你。”
“可我不会把敌人留在身边。”
陆江的身子震了一下，胸腔忽地起伏，似乎没想到苏溪能如此决绝。
那横在他俩之间的鸿沟，原本藏得深深的、浅浅的，被发现后，似海浪般袭来，掀起惊涛巨浪。
他盯着她的眼睛，企图从她的眼睛里读出一丝的不舍、辨出半分的难受。哪怕她笑一笑，像从前的无数次那样，说她逗他的呢！
“你说过，我什么时候想离开都行。君子......应当守诺。”
“你想多了，我向来没什么诚信，喜欢随遇而安、还喜欢说大话。”
他往前一步，将她牢牢锁在怀里。
他的声音暗哑，带着细微的颤抖，像是在哄她、又像是在求她，
“我的伤还没好。”
“我让寒雪把药给你送过去。”
“驿站住满了，没有我的房间。”
“你以为我会信吗？”
苏溪低着头，不敢看他的眼睛，她怕自己多看一眼就会后悔。
她很努力地挣扎了一番，却怎么也挣脱不开他的怀抱。
他越箍越紧、越箍越死。
像是他一松手，她就像握不住的阳光般，消失了。
江边的风从窗外吹进来，掀起雕花窗的竹帘，“砰”地一声，半抬起的竹帘重重地落下，在窗棱上留下清脆的声响。
苏溪拧着秀眉：“陆江，我们......好聚好散。”
一个“散”字，让陆江所有的傲娇和自持都崩溃了。
他把头埋在苏溪的颈窝，把她用力地往他怀里揉，一遍又一遍执着地重复。
“我们不会成为敌人。”
“你的家人......会好好的。”
“苏溪，我保证。”
苏溪忽然鼻头一酸，漂亮的大眼睛蒙上一层浓浓的水雾。
他的“大皇子”的人，他许下这般承诺，无疑会和“大皇子”对着干。
老实讲，她宁愿他是“大皇子”的人，也好过是太子的人。
至少那样，他能活得长久。
国公府该何去何从、舅舅会有怎样的宿命，是“大皇子”和太子的党派之争。
他同她一样，在这一场满是硝烟的斗争中，都没有选择的余地。
她不愿他为难。
她的头埋在他的心口，声音嗡嗡的。
“陆江，你把我弄疼了。”
陆江闻言果真松开了些，苏溪却趁机钻出他的怀抱，头也不回地离开了。
*
苏溪带着寒雪离开茶楼后，第一件事情是让寒雪去一趟国公府，给舅舅递一张纸条，约舅舅空了的时候见一面。
用过晚膳，苏溪窝在东厢房的贵妃榻上，翻看手中的话本。