“陛下？”
“朕今日途经御花园，兴之所至，将一名宫人封了位份，收用后宫。这不是什么大事，回头让内务府记上一笔就是了。”
“这……”
“哦，还有。”
她回身，扫一眼那些噤若寒蝉的宫女。
“这些人今日都劳累了，办的又是晦气差事，你替朕赏了吧。嘱咐她们回去好自歇息，少说话，多养神。”
说罢，她看了看犹自跪在地上的男人，无声地笑了一笑，转身而去。
……
回到未央宫，苏长安变得十足古怪。
像个锯了嘴的葫芦，却又装了半肚子的水，一声不吭，直晃荡。在跟前伺候时，眉梢眼角都写满心事，偏偏又不敢提，只挂着这副愁容，在人眼皮子底下转悠。
许清焰实在看不下去，将手里书册往案上一敲。
“有话就说，晃得朕头疼。”
对面连忙告了个罪，才期期艾艾地抬眼望她。
“奴婢斗胆，对今日之事，有些看不明白。”
“你是说，朕不该收用了那男子。”
“奴婢不敢。”
尽管嘴上这样说，但对方显见得是心里憋得狠了，好不容易等到她主动发问，话像竹筒倒豆子般往外蹦。
“只是，虽然内务府那边已经吩咐妥当了，不敢漏出半句话去，但合宫里这么多人，见过顾贵人的不在少数，只要他还在宫里一日，便是决计瞒不过去的。”
“即便陛下不在意悠悠众口，恐怕老太后那里，也不能善罢甘休。”
苏长安垂着手，眉心拧成一个川字。
“奴婢说一句大不敬的话。陛下喜欢美人，什么样的没有，何必……何必非要去招惹先帝的君侍，乱了伦常。”
许清焰靠在椅背上，静静打量着她。
这是她的随侍宫女，自幼跟在身边的，果然是直言不讳，忠心耿耿。
好一会儿，她才轻轻笑了一下，“你认为，朕是色迷心窍，荒诞无度。”
“陛下，我……”
“你没听见，他是怎么自报家门的吗？”
在对面愕然的眼神里，她淡淡道：“他是安阳侯的儿子，他家祖上三代，都有军功，如今驻守京城的飞羽营，就在他母亲的手里。”
“先帝以半百之寿宾天，你瞧着他的年纪能有多大？将青春貌美的儿子送进宫里，侍奉与自己岁数相仿的君王，想必安阳侯心中，已经足够有愧。何况如今，他年纪轻轻便要殉葬，共赴黄泉。”
她看着眼前的人，弯了弯嘴角。
“你说，如果朕救了她儿子一命，安阳侯会不会记得这个人情？”
苏长安这才若有所悟，眼神悚然一动。
“是奴婢愚钝了。”她拱手敛眉，“不过……”
“但说无妨。”
“不过，假使他一介后宫男子，竟能揣测陛下的心思，知道该如何向您抛出筹码，这般心机会不会太……”
许清焰掀起眼皮看了看她，轻轻一哂。
“宫中君侍闲来无事，常爱养鸟雀。”
“陛下的意思是？”
“你见过谁不喜欢聪明的雀儿吗？”
“奴婢明白了。”
对面躬身施了一礼，转身去替她添茶。
许清焰扭头望着被风吹起的窗纱，眼前又浮现出那个男子的模样。
那般狼狈、仓皇，被下人们拉扯得都快衣不蔽体了，却还能打断那掌事的回话，清晰地说出那一句：“臣侍是安阳侯之子。”
太伶俐的小雀，不服管教，容易飞跑了。
改天得剪一剪羽才好。
那边苏长安添了热茶回来，路过门边时向外望了一眼，轻声道：“下雨了。”
难怪，方才吹进来的风里有些水汽。
许清焰不动声色地揉了揉左膝，还是被对方发现了。
“奴婢说什么来着，您的伤还未痊愈，本不该这样劳动的。顾贵人扑在您腿上那一下，奴婢瞧着都……”
说到一半，自己咽了回去。
“要不然，再请御医来瞧瞧吧。”
“何必呢。”许清焰淡淡摇头，“伤到筋骨了，无非是让慢慢养着，也没有什么好主意。”
“话虽这样说，总是……”
“是嫌盯着朕的人还不够多吗。”
身边的人垂下眼，不说话了。
半晌，低低地叹了一口气，去将灯点起来。
不料，火折子还没来得及熄，在宫门口值守的小宫女就跑了进来，口中道：“陛下，外面有人求见。”
许清焰只诧异，这天将要黑透的时候，又下着雨，什么人能有急事。
随口问：“谁呀？”
谁知对面的神情，却忽地变得迟疑了，透着些难以言说的微妙。
“是，是清池宫的顾贵人。”
“……他？”
许清焰眉头一跳，“他来做什么？”
“奴婢不知道，他只说，有要事恳求陛下。”
“……”
苏长安端正地站着，却拿眼角轻轻瞥她脸色，那眼神像是在说：“陛下这回可晓得厉害了？”
她一时哭笑不得，心里也十分猜不透，那人过来找她能为何事。
但总归对方是个男子，冒着雨前来求见，她也没有非要给人吃闭门羹的道理。
于是只道：“让他进来吧。”