栾九悠悠叹息一声，转身走了。
他的话说了一半，蹲在凳子上的钱宝翠却“心有灵犀”地听明白了。她抬手捂住脸，羞得直晃身子，“翠儿等着九哥哥。”
但墙外黑洞洞，哪还有她的九哥哥。
转过墙角，栾九从荷包里倒出几粒碎银子，用衣袖擦了几遍又装回去，哼着小曲儿走了。
狗洞里的沈小六，无比熟练地套上一身叫花子行头，绕过两条街去堵栾九。
城里多难民，街上并不安生。栾九谨慎地向外探头，确认左右无人，才快步向外走。
沈小七在栾九身后不远处咚咚咚跺了几脚，便把栾九吓得向前跑，正撞在迎面跑过来的沈小六身上，将沈小六撞倒了。栾九看也不看被自己撞倒的小乞丐，快步跑进了他家的巷子里。
沈小六站起来拍了拍身上的土，走进巷子里与五姐和七弟汇合。
沈小七低声问，“成了没？”
“你六哥亲自出手，还能有办不成的事儿？”江湖（仅限乌沙镇内）人称鬼手小六的沈良陆捏着小荷包抖了抖，银子撞击的声音分外好听，“五姐，这些怎么办？”
沈家现在不缺银子，这钱沈小舞不想往家带，“扔到三岔口西南过道尽头，破房子里有个小家伙病了，需要银子抓药。”
那破房子里住着十几个小乞丐，现在都算是沈良乐的眼线。
“得嘞！”沈小六高兴应了，三小只转道三岔口。他们刚走，栾九就气急败坏地跑了出来，站在街上吼道，“哪个缺德挂冒烟的王八羔子偷了小爷的东西，我劝你趁早还回来，否则小爷跟你没完！”
啧啧啧！
暗巷里的沈家三小只头也不回，继续向前溜达。黑暗，是他们最好的保护色。
沈小七虚心求教，“五姐，刚才栾九话说了一半，他有朝一日要干什么？”
沈小舞哼了一声，“他什么也不说，就是什么也不想干，白拿钱宝翠的银子。”
沈小六更正道，“人家可没拿，是钱宝翠硬塞的。那药包肯定是栾九从药材行里拿出来的，一转身就骗了五两银子。”
“真好骗啊……”
“咱们乌沙镇里，怎么就没这样的傻子呢……”
第273章 以火攻火
“报王爷、世子！”安州传讯兵在安王父子面前单膝跪地，硬着头皮道，“偷袭船坞的右侯卫兵将已由水底铁栏杆破开的口子，逃出……城了。”
“废物，都是一帮废物！”在安州城船坞熊熊大火的映照下，两腮深陷双眼通红的安王面容阴鸷扭曲，“两千多人都守不住船坞，本王留尔等何用！”
负责船坞的安王世子贺炯明抿紧薄唇，双眸染了火色。
紧站在安王身后的安王次子贺炯昭火上浇油道，“父王息怒，我大哥也没想到右侯卫胆敢偷袭船坞，一时疏忽才会……”
贺炯明阴喷火的眸子落在庶弟贺炯昭身上，声音阴冷如毒蛇，“闭嘴。”
大庭广众之下，他居然当众打自己的脸。贺炯昭恨得咬牙，却装着诚惶诚恐躬身，“大哥也息怒。”
贺炯明懒得再看他，拱手对安王道，“父王先回府歇息，明早天亮前孩儿定将此事查明。”
安王甩袖离去，贺炯昭紧跟在父王身后，继续给贺炯明上眼药，“父王，大哥他……”
“闭嘴。”
安王淡淡两个字，打得贺炯昭的脸啪啪作响。贺炯昭愣在原地，半晌无法回神。
待安王乘车离去后，谋士才上前低声道，“二公子请上车。”
贺炯昭咬牙切齿，“父王的心全偏到贺炯明身上去了。”
谋士被二公子的话惊得出了一身白毛汗，“此处不是说话的地方，请二公子上车。”
贺炯昭上车后，谋士才在他耳边提醒，“船坞被毁，顺江南下已无可能。若安州失守，王爷只能破开西城外的敌军赶往荆州。王爷若要顺利在荆州落脚，须得镇守峡州的曹仕山将军相助。”
峡州守将曹仕山是贺炯明的岳父，所以此时安王为了大局，不会与长子翻脸。
贺炯昭肉眼可见地冷静下来，孤注一掷道，“决不能去荆州，否则本公子便是死路一条。要想办法尽快拿下宣州……加派人手，不惜一切代价，也要将杜成厚、祝蒙桢和林康年宰了。”
***
“彦义！”沈存玉拍着弟弟的肩膀大赞，“干得好！快回去更衣，别着凉了。”
火光下，沈戈的牙齿越发显得洁白，“是。安州叛军可能会狗急跳墙，经由水道出来偷袭，姐要当心。”
“放心，出来一个宰一个。”沈存玉让沈戈带队下去歇息。
“小公子又立下大功一件，侯爷知道了一定非常开心。”站在沈存玉身边的许川望着沈戈挺拔的背影，露出老父亲般的笑容。
沈存玉的关注点却不是这个，“彦义瘦得跟个猴似的，得好好补一补。吩咐厨房，除了早饭，彦义必须顿顿有肉吃。”
许川满口应下，“小将军和小公子都要补，明早属下吩咐厨房宰只猪。”
沈存玉点头，“船坞被烧，叛军颓势更显，很可能会孤注一掷。即刻给杜将军和祝太守送信，让他们守好宣州城，两月内胜负便见分晓。”
***
右侯卫的消息送到宣州城时，城外正浓烟滚滚。这浓烟，是叛军点燃山林引起的。宣州去年雨水有多大，今年就有多旱。几近干枯的树木和荒草遇火及燃，越烧越大。