连方才进王家大门时，王家那几位未出阁的小姑娘也拉着他，差点就抱着他大腿给哭了，抽抽嗒嗒地说，“晟哥哥，你一定不能让殿下娶那个女子，能够把王芝画都祸害走的一定是个妖孽……若是六哥哥在王府，定然不会让这种事情发生……”
那“六哥哥”便是王凝这位罪魁祸首了。
听见“妖孽”二字，谢晟默默地在心头捏了一把汗，衷心警告道：“断不可在外人面前这样说秦姑娘。”
小姑娘们看他如此庇护秦苏，小脸儿更憋屈了。
谢晟觉得，这事，他是真不想管。直到此刻，他手臂上还沾着人家小姑娘的眼泪呢。
王凝有些不满，难道谢晟是来帮那个秦苏说情的？
他只高抬了眼道：“那又如何？”想让他尽心去看护秦苏，门儿都没有，一个想要把他阿檀姐取而代之的人，哼哼……
谢晟道：“不如何。只不过，这是一个你将功补过的机会。”
将功补过？王凝眯了眯眼，“殿下不会真看上她了吧？”那么丑的人……
谢晟想了想，王凝最忌讳的莫过于有人侵占阿檀的位置，而现在的秦苏摆在任何人面前都不会有人承认她是阿檀，所以他选择了一个十分委婉的说法。
“秦姑娘名义上是殿下的贵客，实际上是人质。殿下想在她身边安插一个心腹，名义上是保护她，实际上是监视她。”也许监视着监视着，王凝自己便能发现秦苏便是阿檀也说不一定。
王凝一听，眉头皱得老高，这谢家三哥还真会说话，琅琊王心腹什么的，的确很具诱惑力，他知道谢晟在忽悠他，但他也不能否认这话的确有几分真实性，只是要让他身负爵位的大族子弟去护卫一个山野来的女子，而这女子跟他还有仇，这让他如何能坦然接受？
“若是你想她第一天便被我碎尸万段，我同意。”
谢晟笑得毫无压力，这位似乎忘记了，第一天见面，到底是谁吃了谁的亏。
当然，谢晟是谦谦君子，不会如此刻薄，他只道：“你耍了那么多花样，瞎折腾了五年都没把王芝画撬走，秦姑娘不过用了五天……”
王凝的俊脸一下青白起来，舌头跟着打结，“那、那是我有君子之风！”谁像她装神弄鬼，正常人都能被她祸害死！
谢晟摆摆手，起身道：“我给你一天时间考虑。”
王凝一把抓住他的袖子，“谢三哥……”
谢晟笑眯眯地拿开他的爪子，“就这一个机会。现在我去看看卫泱，听说他身子还未大好……”
王凝一下急了，“我去！”义愤填膺，掷地有声。
谢晟拍拍他的肩膀，“孺子可教也。”出府时，毫无意外听见了王凝的哀嚎。
晚上，司马熠比往日更加焦躁，哪里能睡得着，眼睛不停地看向窗户，今日谢晟提及了她的意中人，她会不会一时兴起来看看自己这个被她遗忘的意中人呢？
如果她真来，要自己亲她，他是该接受还是拒绝呢？
白日里还在忿忿自己被算计了这么多年，晚上却毫无压力地在这里想入非非，司马熠觉得，自己大概是中毒了，中了一个叫阿檀的毒。
司马熠重新将自己那副画像挂起来，等着那个心智不全的家伙主动送上门来，可三更都过来，依然没听见一丝异常响动。
司马熠便有点坐不住了，走出烟波殿，只见绿柳阴里站着一个婀娜身影，就如当年王芝画摔倒，阿檀静默地伫立在那里一样。
当然，他知道，这不是阿檀。
司马熠走过去，“那边宅子可打理好了？”
王芝画轻轻点头，“正在连夜收拾。”
司马熠也点点头，便没话了。
王芝画抓住他袖子，“你就没话跟我说吗？”
至少该关心关心她病好了没？她此刻的模样，高烧未退，人必然憔悴异常，难道他就一点看不出来？
司马熠当然看出来了，但他更清楚，如果自己表现得在意，王芝画越会往那方面刻意发展。这是一个恶性循环。毕竟相识十余载，王芝画知道他某些弱点，比如这怜香惜玉。她大概也认为他做不到狠绝二字。即便当年，他被王芝画算计娶了阿檀，其实并不真恨王芝画，他私心里觉得，一个弱女子要在门阀政治联姻中立足，为自己多考量并无什么不妥，他们只是道不同不相为谋罢了。时间一久，过了最初的被人算计的愤怒期，也就看淡了。
可那都是曾经那个司马熠，现在的他，不一样。他不会再为了不相干的人投入任何精力，拖泥带水只会让别有用心的人有机可乘。他已经不是那个同情心泛滥的少年了。他知道什么时候该当机立断。
司马熠忽视了王芝画眼中的期盼，王芝画心瞬间跌入冰窟里。她怏怏收回手，也收起那些可怜，只看着他道：“你还记得小的时候，你在树洞里跟我说过什么吗？”
“那时你在东山走丢了。”王芝画提醒他。
这是他们缘分的开始。
司马熠道：“我很感激你为我驱蛇毒，也感激你没有舍弃我独自离开……”至于说了什么话，他不是一个会随便给人承诺的人，即便那时年幼。
王芝画摇摇头，其实，那个为司马熠驱毒陪伴他的并不是自己，只是自己恰巧在他蛇毒解开神智清醒时找到那里罢了。