叹道，“终是可怜了那个孩子。”
“没有双亲抚养的孩子……”
她没再言语下去，双手从贺兰泽臂膀松开，圈上他脖颈，将他搂入温热怀中。
贺兰泽便没有看到，她泛红的双眼轻阖，睫羽微湿。
只是在片刻后，从她怀中探出，慰声道，“你安心，我定把皑皑救回来。”
谢琼琚看他许久，咬住唇瓣颔首，“和我说说，如今的局势和你们的计划。”
她自然是听得懂战局战况的。
贺兰泽话到最后，她拨下头上发簪，将灯芯挑得更亮些，“两军对垒，兵力相当，确实只能作死战拼杀。攻不得，围无用，围攻之间多败少胜。郎君确实只能筹兵!但是……”
“但是什么?”
“但是郎君为何不换个思路，既然围攻之间多败少胜，你不如让对方来围攻我处!”
谢琼琚从他身上下来，坐在一处，“确切地说，是引蛇出洞。”
“傻子，你阿、他三十六计学得不比我们少。这战局我们能看明白，他自然也能看明白。纵是皑皑在他手，他也不会这般容易来围攻!”
“他会的，我比你了解他，于公粮草匮乏，于私、于私……”谢琼琚面色发白，转过话头道，“你们不应该不给丁刺史发丧，以为这是安了军心，不对，就应该乱，让这里乱起来，你听我的……”
她凑身过去，附耳低语。
半晌退开身，“听清楚没有?”
神色在她转眼间变过。
“你莫不言语，我说了让你送我去我阿弟处，他不会伤害我的……”
“我在皑皑身边，且能照顾她，带不带回来，总是安全的，安全就好了!”
“你休要这般蛮横困住我!”
……
“竹青，带夫人去歇息!”
这日，一贯恩爱有加的太孙夫妇不知因何缘由吵了起来。幸得太孙殿下好耐心，只当她旧症发作，请了医官前来诊治。
然两日过去，不得好转。
当是心情燥郁，贺兰泽多少有些影响了公事，加之公孙缨初掌并州，当日不过勉强服众。眼下出了细小纰漏，并州老臣们遂多加挑剔。
连带对贺兰泽的不满一道宣泄出来。
议事堂中，也不知是哪个说漏了嘴，道是要去丁刺史榻前一诉衷肠，却又叹，“可怜刺史早去，无人再为旧人作主……”
其余幕僚闻言大惊，忙捂其嘴掩声，“休得胡言!”
“如此口不择言，拖下去杖责二十!”贺兰泽拂袖起身，甩袖离去。
此举本是为了警戒诸人，却不想弄巧成拙。
并州地界官员愈发不满贺兰泽，尤其是对公孙缨兼任刺史一事，在九月十三这日，集体提出要求换任……
如此不过数日间，外患未除，内忧又起。
数百里外的辽东郡千山小楼内，贺兰敕得了暗子的消息，正转述给贺兰敏听，只道，“我便说还是自个人亲，破了皮肉连着筋。阿郎倒好，非用外人，且看看哪个真正愿意听他的!”
又是五年风霜过去，贺兰敏鬓发微霜，眼角多出细纹。
水榭上，微风一吹，便浮起她一丝银色鬓发。
她长叹了声，“阿郎不是催信你了吗?罢了，你出兵吧，好不容易他回来，且不能再让他走了。”
“阿姊!”贺兰敕回想前两年自个贸然失利，折了不少人手，遂道，“不急，大哥且在凉州，我处兵甲乃根基所在，且待好时机。”
便是他回来，总得上个漂亮的礼，弥补昔日不足。
贺兰敕心下盘算。
就这样被差遣，这些年且不是白费心力了。
“行军打仗的事，我不懂。”贺兰敏看他一眼，“但是，你别太耽误时辰。那孩子还在歹人手里，且早些救出来。”
“一个养不熟的黄毛丫头，眼下我们有阿梧……”贺兰敕还欲再言，便见他口中的“阿梧”齐桓从拐角过来。
五岁大的孩子，面色终年虚白，右足不良于行，遂坐于轮椅中。
“祖母，舅公。”他抬手示意侍者驻足，自己把持轮椅上前，“你们可是在说阿翁的事?”
贺兰泽归来之事，原也无人瞒他，贺兰敏更与他欢悦言说，他父母很快便会回来看他。
“子辰县一战，是八月二十九阿翁带人打下的。到如今正好半月了，怎么还未回来?”
“你长姐被俘，自然耽搁些日子!”贺兰敏慈和道，“待救出你长姐，他们自然救回来了。”
水榭上清风徐徐，小小的孩童却禁不住寒，咳了一声。一旁的按摩嬷嬷赶紧上来给他把披风披好，“秋日起风了，小郎君可不能贪凉。”
齐桓将披风往小腿处掖了掖，“阿翁要带兵救长姐，阿母又无事，怎么不回来?”
“舅公，我阿母可是也会行军打仗?”
阿翁阿母在他口中来来回回吐出，听着再寻常不过，寻常到仿若只是双亲的一次寻常外出，他为人子，寻常地想念。
然而实际上，他从未见过双亲，何伦相思。