萧太后只觉得天旋地转，她两眼发散，沉重地晕倒在地。
……
戌时，棂公公往慈宁宫走来。
一路上都哼着小曲儿，显然心中畅快不已。
碍眼之人又死一个，可不舒心得紧嘛？
来至慈宁宫门前，他快速收敛情绪，恢复往常神态。
萧太后心细如发，可不能被她看出了端倪。
只棂公公刚跨出右脚，便又收了回来。
他眸色一暗，冷眼扫了站在门外的两名宫女一眼，“什么时辰了，娘娘为何仍房门紧闭？”
小宫女不安地捏紧双手，“回公公，娘娘说今日身子困乏的厉害，便一直在里头休息。”
“娘娘歇息多久了？”
“该有两个时辰了。”
小宫女越说将头埋得越低，生怕被棂公公看出自己的恐慌。虽然萧太后放过了她，但这棂公公可不是好应付的角色，素来心狠手辣。
可这一低头，恰恰将后颈的掐痕暴露在男子眼前。
棂公公见状脸色一变，立即伸手掐住宫女纤细的脖子，将她整个人提离地面。
“说！娘娘是否已知晓六公主自刎之事！”
男子的力道终究甚过女子太多，瞬息之间，宫女便呼吸困难，双腿不自主地抽动起来。
暴怒的质问声铺天盖地而来，被掐住了喉咙，根本发不出半句声音，她只能艰难地点了点头。
得到答案，棂公公不再留手，他毫不留情地加大力道，直至宫女彻底停了挣扎。
一击毙命，如同对待一片枯叶一般，随手扔落于地。
另一名宫女早被吓得瘫软在地，地板也溺湿了一片。
见棂公公将目光移到自己身上，她惊恐万状，一边往后蠕动一边摆手，“奴婢什么都不知道，什么都不知道...”
但棂公公只看了她一眼，便跨过门槛，朝萧太后住所走去。
迟早都得死，何苦亲自处置，费力又费时。
他来到紧闭的门前站定，直到整理好方才不小心折皱的袖摆，这才躬着腰柔声朝内喊道：“娘娘，是咱家，咱家来了。”
声音绵长，屋内却无任何回应。
“娘娘，不妨让咱家入内，娘娘想如何做，奴婢都能为娘娘办到。”棂公公一字一句缓缓说道，极尽耐心。
里头始终没有半分回应，徒留一片寂静。
棂公公抬起眼眸，借着门缝，歪头往内看去，“无论是卫粼还是勒羌……”
尚未说完便止住了话语，他眼珠子瞪得极大，毫不犹豫地一脚踹开房门。
“娘娘——！”
房梁之上，三尺白绫，萧太后整个人悬挂其中。
女子两眼闭合，唇口乌黑，已彻底断了气息。
脸上是干涸的泪痕，以及......无数道红肿的指痕。
可以想象，自缢之前，她曾一遍又一遍，不停地扇打着自己......
棂公公轻轻将萧太后揽入怀中，双眸惊慌失措，嘴里发出一声声濒死的哀嚎，是那么的声嘶力竭，痛不欲生。
然而，怀中人已无法再给与任何回应。
他终于停止了哀嚎，牙齿控制不住地颤抖着，“小棂子在，不怕，一切都会过去的......”
他不停地揉搓女子冰冷的双手，嘴唇反复嗫嚅，句不成句，模糊难辨。
他原本，不过是个无父无母，沿街乞讨的可怜虫。那时，她还不是大邺皇后，而是一位天真烂漫、心地善良的萧氏女，见他可怜，她将他从街上带回，给了他一个庇身之所。她从未嫌弃过他出身卑贱，教他读书教他写字，让他知道，这世间除了碗中粟，囊中金，还有山高海阔，万里星河。
无人知道他心中龉龊，他亦不敢跨越半步雷池。
他偷偷躲在暗处，守着自己的秘密，甘愿一辈子为她当牛做马，还立下誓言，便是倾尽性命亦要护她一生周全。
可惜命运弄人，一场变故将萧杨二府搅得天翻地覆。在她决定入宫时，他毅然决然来至净身房，准备硬生生挨下那一刀，她得知此事亲自前来，阻止了那断子绝孙的一刀，并帮他掩去身份。
她说：在我之前，你先是你自己。哪天你若想去宫外看看了，可随时向我开口。
也是在这一天，他得到了‘棂’的赐名。
‘棂’，乃‘木’与‘灵’的组合，亦是她萧灵儿与杨学海的结合。她将一切情愫，寄托在了这个字眼之上。他心中清楚，却甘之如饴。
替代品又如何？终有一日，他会成为救她于水火的浮木，成为替她遮风挡雨的林木，成为她唯一的、不可或缺的那一木。
后来，他也确实做到了。
他隐忍至今，眼看着她终于成为自己的了。可为什么！老天爷为何如此残忍，在他只需伸手便可触及之时，竟这般轻易地夺走了他的一切？
那是他活下去的希望，是比他的性命还重要之人啊！
他抱着女子僵硬冰冷的尸体，殷红的眼底近乎疯狂，“....一个，一个都不会放过，我要让全天下人，都给你陪葬！”
第五十九章
西定关军营。
青阳与朱明屏气敛息, 守在卫粼身侧。
就在刚刚，他们将一颗回神丹喂入世子口中。
那日，六公主自刎敌前, 激怒了勒羌来使, 扬言便是只剩一具尸体，也要拖回磷城由他们处置。此话泯灭人性，落入众人耳内，如同针扎, 如何能忍。