难道是邓大人特意上门？许清元脑子清醒许多，迅速起床收拾好自己往正厅去。
还没踏入门槛，许清元就听见一道爽朗的笑声，旁边还伴随着许长海的迎合声。
她抬眼一看，发现坐在主位的是个年近五十体型富态的男人，他的下手还坐着一个十八九岁的少年公子，许清元摸不着头脑地走进去，先朝许长海行礼：“见过父亲，不知两位贵客怎么称呼……”
“清元，快来见过侍郎大人。”许长海面向她使了个眼色。
许清元明白这人应该是他的顶头上司，礼部侍郎，她没记错的话，这人应该姓胡。
“清元见过胡大人，见过这位公子。”许清元行了一个规范尊敬的书生礼，胡大人捋着胡子点头笑道：“老许你这女儿真是不一般，恐怕将来还要超过你呢。”
“大人千万别这么说，都是些微小聪明而已。”许长海连忙摆手道。
“诶，老许你太谦虚啦。”胡大人用手指虚点几下，又爽朗地大笑几声。
两人一唱一和气氛十分融洽，许清元丈二和尚摸不着头脑，只好先垂手站着赔笑。
“我这四儿子就不如清元许多。”胡大人画风一转，道，“念了十几年的书，连个秀才都考不出来。”
一旁少年听后羞愤地小声插话：“父亲！”
许清元眉头一跳，这胡大人好自来熟啊，连她名字都叫上了。
“唉，我也不求他能跟清元一样登科及第，咱们官宦人家的孩子，总得要考个秀才才行吧？”胡大人一手拍着大腿，叹气道，“所以我想托你件事。”
许长海张了张嘴，停顿一下方才道：“您的意思是？”
“不如让翼儿跟着清元学一阵子，有这位新晋会元的熏陶，说不定我这逆子能改头换面呢？”胡大人哈哈笑道，说完眼睛却一直盯着许长海。
这恐怕不是为了上学，而是为了撮合吧，许清元瞬间明白了这位胡大人的意思，心中腹诽。
许长海自然也是人精，他看着女儿，自己面露难色，十分犹豫的样子。
胡大人接道：“屋里闷，不如让清元带着翼儿出去逛逛吧。”
见自家父亲点头同意，许清元只好带着胡公子出来散步。
今天胡公子一身浅紫华服，十分……骚包。不过还好少年气息十足，脸也撑得起来，不算伤眼。
许家院子逼仄普通，没有什么好看的造景，她也没什么好介绍的，只能请胡公子在一处小的可笑的假山旁的石桌石椅上落坐。
从两人一见面就时常撇嘴的胡深翼也就是胡公子想到父亲出门前的叮嘱，勉强扯出一个笑脸，引出话头：“这圆石桌不失棱角，看起来淳朴自然，许大人真是风雅……”
话没说完，他就看见许家小姐正一脸莫名地看着自己。
“那是石匠磨坏的残次品，或许胡公子想说的是古朴？”
胡深翼被她一句话噎住，却不敢呛声，只好拼命忍住情绪转移话题道：“哈哈，许小姐真是博学。”
如果一个人读了十几年书连淳朴和古朴都分不清，只能说明他心思真是一点儿不在学习上。
许清元眼睛一眯，突然笑起来。
而许长海那一边，在他隐晦地表达出许清元没有办法生育后，胡大人竟然表现出一副毫不在乎的样子。胡大人的儿子实在不少，但成器的却挑不出一个来，用最没出息的一个来交换利益他毫无心理障碍，再说即便妻不能生还有妾，又不会绝后，没什么可介怀的，他看中的是许清元的前途，是胡家未来几十年的地位，因此其他的一切都不再重要。
所幸小儿子有长得好这个优点，想来应该能跟许清元相处愉快，只要两人能有苗头，这事还不是水到渠成？
胡大人的如意算盘打的响，可这个念头却在看到红着眼走进来的儿子后化为泡影。
“爹！我要回家！”胡深翼脸色通红，一脸气愤地说。
“这是怎么回事？你是怎么招待客人的？”许长海佯装恼怒地问。
“思及胡公子是来附学的，女儿便与他探讨了几句经典，谁知胡公子说不过女儿，就这样了……”许清元无辜道。
作者有话说：
第69章
父女俩轮番赔礼道歉, 胡大人与其说对他们不满还不如说是对自己的儿子恨铁不成钢。
打发走两位贵客，许长海叹气道：“这样的事只怕将来不会少。”
“那女儿去书院住两天吧。”许清元想起放榜后书院舍房空出来几间, 正好可以过去暂避风头。
得到准许后, 许清元简单收拾上几件衣服带着脱雪入住书院。
不出他们所料，像是为了抢占先机一般，众人纷纷上门提亲, 最近许清元家的门槛都被踏矮几分。
这些提亲的也多是富商，很少有官宦人家，细究起来胡大人竟然是来人中最有身份的一位。
不过这一切都跟现在许清元没有关系。本次能拿到会元实在出乎她的预料, 既然形势已经发展到这一步，她要做的就是利用现有条件, 让自己更上一层楼。
本来她觉得状元的位子离自己十分遥远，可如今会元都做了, 难道还不敢想想吗？
为了博取那个最终目标, 许清元这段日子加倍努力，就连以前书院中最勤奋的学生看到后都要自叹弗如。