可惜, 袁恩寿就算加倍用心地学，也不能迅速掌握新知识。
父亲嫌弃她驽钝，常常拿袁英杰来跟她比：
“你跟你姐姐一起出生, 偏她千伶百俐，一点即通, 怎的你是个七窍通了六窍的蠢人？你可是男娃, 比不上女的也不嫌丢人！”
“阿莹和你同时投胎，定是你这草包抢占男胎, 把天上星星下凡的阿莹挤去女胎！我要是会法术, 准会把你和阿莹的魂魄换回来！”
“天天躲在书房里, 字没识得几个，宝贵的光阴你净拿来发呆了！还不如把书房让给阿莹呢, 她学习比你用功。”
“……”
袁恩寿讨厌爹，但她没有勇气反驳爹。
和娘不同, 爹会动手打她。她分不清是吓唬她的娘恐怖, 还是打她的爹恐怖，她想躲到一个没有爹也没有娘的地方。最好那地方没有姐姐。
不过，娘对她从来没有温柔过，爹打了她会哄她。
他把她放在肩上，跑来跑去，说这叫做“飞”，问她喜不喜欢。
她喜欢。
他带她出门，给她买好吃的好喝的, 有时她吃了不干净的东西拉肚子, 他讥笑她虚弱得像女孩。
他带她去酒楼喝酒, 去赌坊里赌。
人们说她爹是上门女婿、没出息的窝囊废, 问她：“你爹是不是你的真爹？你娘一把年纪了才和你爹成亲, 不到十个月就把你和你姐姐生下来，我猜你娘成亲前就怀孕了……”
“你放屁！”爹气得脸红脖子粗，“我老婆和我洞房，我看到落红了！她没有不清白！”
“嘻嘻，蠢货。”他们嘲笑爹，“信不信你去青楼里随便找个女的，只要你给钱，她每天都能落红给你看。”
“我儿子长得像我！”爹举起袁恩寿，“你们看，他的眉毛眼睛、鼻子、嘴巴，都像我！他是我的种！”
“唷，不许你老婆找个像你的野男人生孩子是吧？”大家还是笑，没有人认真辨别袁恩寿的长相是否和爹像，“小孩子长得快，一天一个样，等他长大了你再看，那模样肯定不像你这倒插门。”
袁恩寿抓紧爹的衣袖，小声说：“回家……”
爹挣脱她，把她丢在地上：“你要回就自己回！”进了酒楼，“我要酒！有多少上多少，我有钱，我喝得完！”
袁恩寿不敢一个人回家，怕遇到人贩子或别的坏人。
她跟在爹左右。
爹喂她喝酒，把她灌醉了，指着酒楼门口说：“滚远点！野崽子，给我滚！”
她不走，爹拿杯子砸她，把她吓跑。
等到家里的仆人找来，把她和爹带回家。
醉酒让她醒来时头痛欲裂，母亲跟爹发作，爹买小玩具送她，哄她开心：“恩寿，不要生爹的气。你是爹的孩子，爹疼你都来不及，不会对你不好。”
他这么做不是第一次了。
每次他都说没有下次，结果每一次都有下一次。
他说话不算话，用假话哄骗她。
然而她想要爹的宠，他偶尔能对她好，谎话连篇又如何？
袁恩寿噘嘴，不理爹，要爹继续哄。
“窝囊废！”
一个熟悉的声音响起。
袁恩寿飞快转头，看到姐姐袁英杰走了进来。
姐姐看也没有看她，对爹说：“做不到你就别乱承诺。难怪别人骂你吃软饭，你除了吃软饭还会做什么？哦，你还会欺负小孩。”
“你！”爹勃然大怒，撸起袖子打姐姐，“逆女！”
姐姐一溜烟躲到娘身后，爹要追打，被娘叫住：“跟小孩子计较啥？”
娘素来没耐心，训了爹一番，不许爹带袁恩寿出去玩耍。
自然而然地，袁恩寿迁怒姐姐：“你故意的！你眼红爹宠我，就故意骂爹，害得娘生气！”
她扑过去打姐姐：“你最坏！爹现在不能带我出去玩，你是不是特别高兴？袁莹，我讨厌你！”
“你干嘛啊？！”挨了打，袁英杰恼怒地打回来，“我怎么你了？我跟你无冤无仇！你怀疑我针对你，脑子坏了？”
两人扭打。
袁恩寿手脚被制住，张嘴咬姐姐，红着眼睛说：“你忌恨我！我是金贵的儿子，能考科举当官，能娶媳妇，让媳妇生孩子！你不是，你忌恨我！”
……袁恩寿被打得鼻青脸肿。
几乎天天在书房里读书写字的她，如何斗得过到处野的姐姐？
姐姐脑子里有很多主意，说得娘允许她读书、习武，允许她出门……其实，忌恨的人是袁恩寿，眼红的人也是袁恩寿。
凭什么姐姐那么聪明？总是那么快乐，那么自由？
就算做儿子，姐姐也做得比她好。
为什么她有姐姐？
为什么她不是娘和爹唯一的一个孩子？
袁恩寿希望姐姐消失。
“蠢材！蠢材！”袁英杰骂她，“娘不许爹带你出去玩，你不埋怨娘，反而埋怨我？你讲不讲道理？”
“我不蠢！”袁恩寿呜呜哭，坐在地上蹬腿，“我只是想出去玩，我不想读书！”
“哼，”袁英杰收了要踢她一脚的腿，“你跟娘说不就行了？”
跟娘说？怎么说？
根本说不了。
袁恩寿哇哇哭：“你欺负我！你欺负我，袁莹，我没有你这样的姐姐！”
“像爹那样打了你又哄你开心，才是好姐姐吧？”袁英杰不耐烦，转身走，“你不做好弟弟，我才不对你好。”