“殿下放心，朱大人对外只说属下等是出来寻找桑姬的，除了属下等，并无人知道殿下的行踪。”
来都来了，再把人赶走也显得多此一举。
奚旷道：“你们都是跟随本王已久的老人，本王也不瞒着你们，桑姬虽名为本王侍妾，但却对南邬百姓意义非凡，是陛下指定要保的人。若是她丢了，你我都要受责罚，可明白?”
几名亲卫顿时一凛，深感兹事体大，齐声道：“属下等必不辱命!”
这些人作战经验丰富，寻人这件事本身对他们来说并不难，难的是没有线索。
昨日往四面八方找了一天，却连最基本的往哪个方向去了都没有定论，一名亲卫道：“既然眼下并无实质性的线索，不如想想，倘若我等是那劫掠之人，会将桑姬劫去哪里?”
“若我是太子，想从桑姬身上得到什么，要么快马加鞭赶往长安，要么为了避开殿下耳目，选择绕路。”
“可通往长安的方向，并无马蹄或人足痕迹。”
“也许真的是南邬余党?说不定跟踪我们已久，趁着太子派来的刺客行动，就浑水摸鱼带走了桑姬。”
“月弧山脉虽广，但便于行走的路并不多，若是要避开我们的追踪，就一定是走的荒无人烟的小路。可这样的小路，带着两个不会武功的女子经过，怎么会不留下痕迹?”
众人争论不休之时，奚旷却突然道：“倘若走的不是陆路呢?”
众人一静。
奚旷闭了闭眼，眼前挥之不去的仍是那夜静悄悄的河流，与委顿在地的衣物。
“坐船?”一名亲卫迟疑道，“可我们来时皆沿着河道，若是顺流而下，路过大军时不可能没人看见。若是逆流而上……这……这儿只能开小船，恐怕对方也没有足够的人力能划到上游罢?”
“不查查怎么知道?既然陆路已经全部查过，一无所获，焉知水里就没有?”奚旷神色阴郁，一夹马腹，扬鞭而起，“走!”
奚旷自昨夜交代完朱策这几日的军中要务之后，便独自一人离开了军队，在山林里搜寻。
他总觉得，以桑湄的性格，倘若被人劫持，一定会试图在半路留下点什么。可无人能找到她留下的线索，那便要么是她无法留下线索，要么就是……她不愿留下线索。
他知道她的算计，他知道她一定在谋划着出逃的机会，两次沐浴一定是别有用心，可刺客偷袭，却一定不是她能预料的事情。
但若是……她宁愿被人劫走，去博取一些未知的机会，也不愿意忍辱负重待在他身边呢?
一想到这样的可能，他便觉得心如刀割。
他在山林中找了一夜，被亲卫追到时，已经离去甚远。如今再掉头折返河道，他竟说不清自己究竟是期望找到什么，还是不期望找到什么。
一行人赶到河边，原本在附近驻扎的大军已经启程，惟有河流依旧缓缓流淌。
按照奚旷的指示，几名亲卫都下了水，在河道的几段分开搜寻痕迹。
奚旷亦如是。
白天阳光照射，河水比夜晚看上去更加清澈。但这种清澈，也只是能依稀看到有游过的鱼影，远不到一目见底，“皆若空游无所依”的地步。
奚旷沉入水中，想要看得更仔细些。
两岸是波浪打磨形成的土壁，河底是天长地久沉降的湿泥。他睁开眼，只能看到浅碧色的水草在河底摇曳。
忽然，听到极远处一声响：“这是什么?”
所有人陡然从水里站了起来，往离得最远、几乎已经成了一个点的亲卫那里看去。
那名亲卫极快地翻身上岸，连衣服也来不及穿，赤着上身匆匆跑向奚旷，呈上一物：“属下在水底淤泥里摸到了这个，请殿下过目!”
奚旷从他手里接过那物事，一枚指甲盖大小的吊坠，上面刻着一些奇怪符号，看着似乎有点像梵文。
他不认得此物，正拧眉观察间，旁边凑过来的另一名亲卫当即插嘴道：“这不是姚阿贵的护身符么?”
找到此物的亲卫一愣：“什么?”
“嗐，这是姚阿贵的护身符啊，不是什么敌人留下的东西!”那亲卫叹了口气，“姚阿贵新婚一个月不到，便随军来南邬打仗，这是他新娘子特意为他去寺庙里求的护身符，他有事没事就喜欢拿出来炫耀给大伙儿看!”
奚旷抬眼：“当真?”
“姚阿贵嘴碎，我都见着好几回了，殿下您不信回头去问问他。”那亲卫道，“肯定是之前去河里洗澡，一不小心落下的。”
好不容易找到个可疑之物，结果还是同袍遗落下的东西。
奚旷把护身符交给亲卫，淡淡道：“回去还给他罢。”
“是。”
亲卫们看出奚旷心情不好，又赶紧各归各位，继续去寻可疑痕迹了。
奚旷深吸一口气，再次沉入水中。
他所在的地方，就是当初桑湄和秋穗沐浴的地方，岸边是一块大石头，石头旁曾放着换洗的衣物。
他沉默着，一寸寸探过脚下的沉积湿泥。
她会不会，也曾在这里遗落过什么、或是留下过什么呢?
他的手指缓缓挪动，触摸过的地方，都留下了深深的划痕。泥土被散乱地翻卷到一旁，受了惊的灰褐色鱼虫乱窜不见。