“看来你也不怕我杀了你。”
“本王说了，若你能承担这个后果，杀便杀了。”奚旷给自己倒了一杯茶，“杀了本王，逞一时之快，后患无穷。除非你也很想给本王陪葬。”
秋穗在帘外道：“桑姬，热汤已备好，请沐浴。”
桑湄起身。
“桑湄，本王劝你想清楚点。”他在身后道，“除了依附本王，你别无选择。”
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桑湄坐进了浴桶里。
秋穗弯下腰，一边往水里倒香露，一边搅弄水声，轻轻道：“冬日里一天洗两回，若是被宁王察觉可不妙，公主下次忍着些。那诛杀皇室的消息满城都该传遍了，奴婢心里有数的。”
“我问你，你对平乐记得多少?”
秋穗一愣，没想到桑湄会这么个问题，皱眉想了想，说：“是行四的那位公主?还有个同胞的妹妹封号康喜。若不是此次意外，她今年就该出嫁了……”
“不是问你这个。”桑湄道，“你与其他人打交道的次数比我多，这位平乐公主，在为人处世、或者是学业爱好上，可有什么可说道的地方?”
“似乎平平无奇。”秋穗努力回忆，“许是生母位份不高，所以这位公主平日里行事也谨慎，没听说有什么不好的事情，脾气也不错，所以没什么宫人说她坏话。至于别的……一般公主读的书也就那么几本，老师考校不会太严格的。她们不像公主您，是有皇后娘娘专门拨了人来单独上课的。爱好……也没听说有什么特别的爱好，奴婢能想起来的，似乎也就一个爱吃海棠脯?但也不至于到爱好的程度……”
“今日她胆子大得很。”桑湄道，“处理完皇室，想来奚旷不日便该启程回长安复命，路上他必然会带上我和其他还活着的女眷。路上不似宫里，马车有限，我势必是和他在一起的，但你未必，届时你想想办法，和她们住一起去。”
“公主不打算逃了吗?”
“能逃当然还是要逃。但我就怕，除了奚旷，还有人不想我逃。”
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当夜，桑湄被迫留宿在晖玉殿。
她不愿上床，打算硬生生在墙角熬一宿，却因为敌不过奚旷，还是被他丢到了床上。
室内烛火摇曳，奚旷压着她的手腕，膝盖抵住她的腿，阴恻恻道：“昨日不是还口口声声说，自己并无不愿?怎么才过了一日，就反悔了?”
“禽兽!”桑湄怒火中烧，挣扎不休，“我昨日愿意时，是你自己不要，如今我不愿了，你却非要强迫，堂堂宁王殿下，简直无耻之尤!”
她其实本身并没有多么激动，只是身为一个“刚刚得知真实身份，却要被迫和死敌苟合”的公主，理当做出这些反应而已。
但听到她破口大骂，奚旷却没有和她想象的一样，露出恼怒神色，反倒是一幅正中下怀的样子，饶有兴致道：“可你如今除了耍耍嘴皮，还能做什么呢?本王非要强迫你，你又能怎么办呢?”
桑湄骇然地望着他。
“疯子!”她脱口而出，“从前我什么都不知道，除了依顺你，没有别的办法。但若是我现在还会这样，就是自甘下贱!”
看她目露凶光、嫌恶难忍的模样，奚旷终于有了一点“她回来了”的实感。
“说得对，本王就是个疯子。”他贴在她耳畔，微笑道，“是如何把人逼成疯子的，还得问问清鸾公主你自己。”
后背渗出冷汗，桑湄突然意识到，她的演技已经有点不够用了。
毫无疑问，她从前对奚旷温柔小意，没能让奚旷满意。在意识到她可能是真的失忆之后，他就主动把过去撕开给她看，为的就是欣赏她悲愤有余却无能为力的样子。
原来，他想要征服的从来不止是她这个人，更是那个桀骜难驯的灵魂。
倘若奚旷今夜真的要对她做什么，她……她该怎么演?
桑湄望着床帐顶，重重地呼吸着。
耳畔温热的气息挪到了脸颊侧，阴影覆盖住了她的视野，她对上北炎宁王幽深的瞳孔。
“为什么是我?”她艰难地问，“为什么偏偏是我?”
“南邬皇室，人人都是软骨头，唯有你，才是一匹值得驯服的烈马。”他拂了拂她微微汗湿的额发，轻声道，“温顺的马，人人可骑。而唯有烈马，驯服后，只会认定一个主人。”
他猛地咬住了她的嘴唇。
他似乎根本不在意男女之间该有的那点温柔缠绵，上来就是发疯一样的恶意，攻城略地，拆吃入腹，不把她撕扯到鲜血淋漓，不肯罢休。
她不敢再动，唯恐痛着自己，却见他停了下来，不满地逼问：“为什么不反抗?为什么不挣扎?你不是说，百依百顺，就是自甘下贱吗!”
他一只手攥住她细长的脖颈，愈收愈紧，愈收愈紧，令她几乎窒息，连疼痛的低鸣都难以发出。
桑湄瞪大了眼睛，眼角沁出细细的泪花。
还演什么?有什么可演的?她是真的要死在他手上了!
她留了长甲的五指死死掐住他肌肉贲张的手臂，牙齿恶狠狠地叼住了对面嘴唇上的软肉。她是有虎牙的，尖尖的一道，但凡他有点大动作，说不定就要被她真的叼下一块来。