谢嘉树一边说着，一边从匣子里拣出一本薄薄的册子，轻轻在空中摇了摇。纸页发出清脆的沙沙声。
“父亲去世前，也给了我一个匣子，里面装着谢家七八十年来积攒下来的人脉，其中有秉德公的故交，有曾祖父的好友。也有父亲资助的士子，却惟独少了祖父的。”
谢嘉树声音很平静，但眼中却满是寒意，“当时我还纳闷，祖父好歹做了二十多年的家主，除了在冯氏一事上犯了些糊涂，其它的事情都处理得极好。为何他却没有遵循祖训去资助读书人、结交士子？答案就在这里啊，呵呵，老祖宗，您真是祖父的好妻子，将他的东西保管得这般妥当，若不是机缘巧合。孙儿恐怕有生之年都难见到这些东西吧。”
老祖宗不说话，只定定的看着谢嘉树。
没错，是她偷偷将谢万金攒下的人脉截留了下来，那又怎样？
她为谢家做牛做马几十年，难道还不能拿点儿回报？！
谢嘉树突然一转话头。笑着问道：“好了，不说这个了，老祖宗不是想知道我是如何拿到这匣子的吗？”
老祖宗睁大了眼睛，她确实想知道。
谢嘉树笑得古怪，“我也不卖关子了，这东西，哦，不止这个匣子，还有老祖宗偷偷交给姑母的所有东西，都是万华堂亲手交给我的。”
什么？万华堂？那个她寄予了一定期望的好外孙？他、他怎么会办这种吃里扒外的事儿？难道那孩子读书读傻了，分不清谁是亲人、谁是仇人？！
谢嘉树看出老祖宗的疑惑，“好心”的解惑：“老祖宗还真以为万华年是个上进的读书人啊？扬州可是个纸醉金迷的繁华之地，青楼、赌坊还有各种稀罕的坊间游戏，对年轻人还是颇有诱惑力的。”
万华堂是个经不起诱惑的人，来扬州不过几年的功夫，书没怎么读好，吃喝嫖赌却沾了个遍。
而一旦沾染了这些东西，根本就是自己把脖子送到了旁人手里。慢说是要一些不能吃不能花的账册、书信了，就是要谢贞娘和万华年的命，万华堂也会答应。
“啊、啊！”畜生，你个没人性的小畜生，想要报复冲着我来，不要为难你姑母！
老祖宗眼睛都要充血了，再次凄厉的吼道。
谢嘉树却依然挂着浅浅的笑，淡淡的说道：“老祖宗放心，我不是你，不会丧心病狂的朝无辜之人下手，万家人只要老老实实的，我绝不会动他们。”
老祖宗稍稍松了口气，谢嘉树是她教导出来的，这人或许奸猾，却是个守信之人。
不想，谢嘉树话头一转，“只是，万家若是出了事，我也不会帮忙。”
老祖宗再次瞪大了眼睛，万华堂已经是个“废人”了，还染上了嫖和赌，这、这些可都是乱家之源呀。
有这么个儿子/兄长，谢贞娘和万华年岂有好日子？
“咕咚！”
老祖宗的身子剧烈的抽搐着，最后两眼一闭昏了过去，再也没有醒过来。
当夜，延寿堂便响起了哭声。
次日，谢向荣写了奏折，请求丁忧，而谢家也决定集体回乡守孝……
第044章 一梦三年
万氏老祖宗去了，身为承重孙的谢嘉树，自然要守三年斩衰。
对谢向荣来说，丁忧却是在两可之间的擦边球。按照大周的礼制，老祖宗是他的曾祖母，上头还有父亲顶着，他只需服五个月的齐衰即可，也不必丁忧，更不必一丁就是三年。
但谢向荣在奏折中写得非常明白，他说，老祖宗于谢家不只是一个长辈，更多的还是承上启下、力挽狂澜的恩人和功臣。
在奏折中，谢向荣将能想到的所有赞美词汇统统加诸在了老祖宗身上，只把她夸成了个于谢家危难之中（谢万金比较能作，怎么找死怎么来。再加上那时的两淮都转运盐使司的转运使与逆王勾结，大肆压榨两淮盐商，谢家首当其冲，折损了大半的生意）勇挑大任的绝世大好人。
抚养、教导谢家唯一的男丁（也就是谢嘉树啦），待男丁长大后，又功成身退的将家业全都交给了他，不贪权、不敛财……反正吧，基本上和写悼词一样，文章和本人有着天差地别的不同。
谢向荣还说，他丁忧为曾祖母守孝，不单单是为了孝道，也是为了大义，为了报答万氏老祖宗对谢家的功劳。
谢向荣那折子递上去的时机也好，圣人病重，皇太孙监国，为了能平稳交接政权，圣人祖孙两个都希望朝臣们坚持“嫡长继承制”，从上到下都能尊崇大周礼法。
而皇太孙呢，也无时无刻不忘宣传“尊重长辈”、“尊崇礼法”的思想。恰在这时看了谢向荣的奏折，见谢向荣这个新科进士，为了孝义，甘愿放弃大好前程，实在是个好孩子呀，堪称孝子贤孙的楷模呢。
再加上几个月前，圣人万寿节的时候，谢向荣进献了近千卷的书籍。其中还包括近百本价值连城的古籍，在圣人祖孙面前刷爆了存在感，也让皇太孙记住了扬州谢向荣这个名字。
看完谢向荣的奏折，皇太孙连道三个好。而后大笔一挥便准了。
当然，皇太孙答应得这般干脆，也是因着谢向荣不过是个翰林院的小喽啰，无关朝政大局。丁忧就丁忧去吧，人家都不在乎仕途，他又何苦为难？！
于是，谢向荣这个新上任的翰林院编纂，工作还没满两个月，便丁忧回家去了。