“他快死了。”陈博士说，“你们两个觉醒年龄相近，身体情况类似，每次用在你身上的药，都会先在他身上实验一遍，他早就撑不住了。”
夜蝉沉默着，没有说话。
这座基地让他惧怕，让他仇恨。他心怀复仇之火，却不敢露出丝毫端倪。
这里的研究员都极度冷酷，他们对待实验体就像对待畜生圈里的猪。
夜蝉只能默默忍受。
这样的日子又过了两年，就当夜蝉已经绝望，内心已经麻木的时候，转机突然到来了。
陈博士已然到了垂暮之年，她年纪不小了，每天还醉心研究，像她这样年纪的老人早该退休颐养天年了，可是她没有。
某个普普通通的实验日，夜蝉面无表情地躺在实验床上，眼睛注视着慢慢往下滴的药液。
陈博士站在他身边观测仪器记录数据，平静地说了一句：“想要离开牢笼吗？”
这个问题太突兀了，她的语气也太寻常了，夜蝉一时半会没反应过来她问了什么。
直到她又问了一遍：“想离开牢笼吗？”
夜蝉有了反应，他僵硬地勾着嘴角，用嘲笑的漫不经心的语气说：“我说想，你就会让我离开吗？”
陈博士没能力让他离开，她只是一个研究者，并不是实验基地的实际控制者。
“如果我说我能呢？”陈博士笑了。
夜蝉的心脏剧烈跳动，几乎要飞出胸腔。
“你怎么那么好心？”他知道天下没有白吃的午餐，“你想让我干什么？你要得到什么？”
“有‘人’替你支付了报酬，我想要的已经得到，不需要你再给我什么了。”陈博士低头看着他，“你只需要给我一个回答。”
“你知道我会选什么。”夜蝉说。
“如果你选了不，我会把足以致死的药剂放进你的输液管里，你会死去，而我有足够的自信不让别人查到我是凶手。”陈博士说，“你不能选择要自由或者不要自由，你只能选择死亡和自由。”
夜蝉下颌紧绷，然后忽然笑出了声：“你最起码给了我选择死亡的自由，这是‘仁慈’吗？”
陈博士眼神毫无波动地看着他，“选一个吧。”
夜蝉几乎没有思考就说：“我选自由。”他又笑了一下，“被别人强行赋予的自由，还能算是自由吗？我需要为了这所谓的自由付出什么代价呢？”
“你会付出代价，但这代价比待在实验基地里要轻得多。”陈博士说。
陈博士往夜蝉的输液管里加入了麻醉剂，他沉沉睡去。
等他再次醒来，他看到了陌生的天花板，不是银白色的冰冷的天花板，是他在孤儿院时看到过的普普通通的格子天花板。
他的头和身上有几处伤口在隐隐作痛，脑子里和身体里装的各种机械装置似乎被拿掉了。
“你醒了。”有个声音回荡在房间里，那是个男声。
夜蝉勉强扭头看去，看见一个三十多岁的男人正坐在沙发上看着他。
“我是隗海栋，机械黎明的首领。”自称隗海栋的男人说，“是我让人救了你。”
“陈博士是你的人？”夜蝉出乎意料地冷静，“你把我弄出来，是想让我做什么？”
“为我们做事，同时你会获得很大限度的自由。”隗海栋眼神深邃，直截了当，“对你们进行惨无人道实验的是联邦下属的实验基地，而我们的敌人正是联邦……你可以报复他们。我们需要的，是你的能力。”
“是吗？”夜蝉低声说，“陈博士是个冷酷理性的研究者，她说有人替我支付了报酬，所以她才把我弄出了来……你们向她支付了什么报酬？什么样的报酬能打动她那样的人？”
隗海栋深沉地说：“永生。”
他顿了顿，补充：“人的身体是细胞构成的，是有极限的，凡人永远不可能抵达永生的领域。我们赐予她的，是数据层面的永生。”
第251章 天平两端32
夜蝉并不理解什么是数据层面的永生。
他知道的知识很少，非常少，在实验基地没人当他的老师，没人会教给他知识。正常的孩子在上学，他在接受实验……硬要说有老师的话，那个老师也是陈知秋博士。
她是夜蝉接触最多的人，她冷酷理性，但到底有一点人味儿，会和夜蝉聊天，当然聊的话题大部分是关于实验的。陈博士是夜蝉唯一的交流窗口，这很可悲。
“你们把我救出来，你们要让我替你们办事？”夜蝉说，“你们要给我……自由？”
“是一定限度的自由。”隗海栋说，“只要你忠于我们，你就是自由的，你可以做任何事，如果你证明了你的价值，你甚至可以让组织满足你的要求。”
价值，又是价值。
夜蝉忽然顿悟了，眼前的人和陈博士其实是一丘之貉，他们在意的东西永远只有一样——价值！
这算什么？从一个笼子出来进了一个更大的笼子？
隗海栋貌似看出了夜蝉心中所想，他语气平常地说：“自由都是相对的，你不可能获得绝对的自由。我们机械黎明能够给你的自由，和联邦给你的自由不一样。”
“是吗？”夜蝉不信。
隗海栋笑了一下，“我们不会把你当做实验品随意对待，我们看中的只有你的个人能力。这样，为了证明我们的态度，你可以提出一个要求。”