总管应诺。
皇上又坐得会方才起身。
走到外殿时，发现淑妃靠门站着，垂着头，他突然就有些愧疚。
刚才是他青红皂白不分了，淑妃这性子哪里会耍阴招，如太后所说，她要真想争宠，多年前就不会放弃，是她主动远离他的。如今回想起来，他心里又未尝不清楚。
只是做皇帝有做皇帝的难处，他一日处理多少政事，闲暇时只想享温香暖玉，这内宫的繁琐是一点都不想沾的。皇上自嘲的一笑，然而到底是不太平。
他不是装作看不见就不存在了。
“阿柔。”皇上走过去，“刚才朕让你受委屈了，你生气也是该的。”
淑妃惶恐：“妾身没有生气，妾身是怕打搅皇上歇息，故而才避到外殿……其实此事仍是妾身的错，若妾身仔细些，也不会让宫女钻了空子。”她跪下来，“还请皇上责罚。”
皇上扶起她：“你忙着伺候朕，何时有空去检查香浴了?要说错，朕也有之，竟是没有察觉。”
淑妃垂下眼帘：“即便皇上这么说，妾身也难辞其咎，往后再不敢伺候皇上。”
“你这是要赶朕走?”皇上挑眉。
淑妃低头不语。
明哲保身他这妃子是做得最好的，在她心里，自己这皇帝委实没占什么地方吧?故而他才会喜欢徐飞燕，她随时都能表示出他的爱意，只是昨日一事若是出自徐飞燕之手……
皇上的目光闪了闪，她又何尝考虑过他身体?就不说晕不晕倒了，他整晚与淑妃这般缠绵，她也不在乎?
皇上心头一凉，也不再与淑妃说话，转身出了去。
却说姜修次日醒来后，生怕祖母，母亲又来关怀不休，悄悄从后门溜走。
行到百绣阁，他稳定下激动的心情，装作若无其事般，缓步走入。
女伙计迎上来，稍一打量惊讶道：“姜大人!”
“你还认识本官?”
“当然，姜大人来过店内数次，小女子自然记得。”女伙计晓得他与宋滟秋相熟，“姜大人是要找掌柜吗?”
宋滟秋显然是在内院，他低声问：“你掌柜可曾婚配?”
“不曾。”女伙计回答。
姜修心花怒放，他果然没有看错宋滟秋，不，宋滟秋果然对他还有情谊。
他径直往里而去。
“滟秋。”他边走边叫她。
宋滟秋慌得把针戳到手指上。
昨日得知他凯旋，压在心头两年的石头落了地，她既轻松又欢喜，但随之而来的就是为难。到时她应该怎么面对姜修呢?她实在找不到办法。
结果他今日就来了。
宋滟秋把针放下，往外看去。
男子就立在门口，穿一件深青色竹纹的夹袍，阳光打在他脸上，笑容浅浅，眉眼英挺。
宋滟秋的心咚得一声，竟是僵住了般。
“滟秋。”他叫她名字，“昨日怎么没有来街上?”语气那样的熟悉，就如同她尚服侍他时，随口这么一问。
宋滟秋睫毛颤了颤：“姜大人能安然归来就行了。”
还是叫他大人，姜修有些失望，不过宋滟秋没有嫁人，对他来说已是极大的欢喜。
他笑了笑道：“你二十一岁了啊。”
宋滟秋微窘。
他慢慢走进来，与那些小徒弟道：“让我跟你们师父单独说几句可行?”
小徒弟们点点头，齐齐跑到外面。
两年未见，这些小姑娘也懂事了，姜修关上门，走过来道：“滟秋，嫁给我好不好?”
没料到他这么直接，宋滟秋唇张了张又合上，片刻后道：“姜大人，你恐怕是误会了。”
“你还没有定亲吧?”
“嗯……”
“没有意中人吧?”
“是。”宋滟秋咬唇，“但姜大人你不要误会，我只是没有找到合意的。”
“这么久都没找到，不如与我说说，你喜欢什么样的?”姜修在她对面坐下，“像我这样的行不行?”
他目光笼罩着她：“像我这样的，在外打仗两年，出生入死，最后还是活下来的，行不行?像我这样，有次差些死了，可心里却想着你，想着我这一生就一个遗憾，没有娶到宋滟秋……这样的，行不行?”
他声音微哑，情真意切，宋滟秋忍不住眼睛红了，撇过头：“姜大人……”
姜修握住她的手：“我知道你在等我。”
宋滟秋被他说中，心里乱作一团。
眼前的男人分明就是她曾爱慕的公子，可又能如何?她轻轻启唇呼吸了一口气：“姜大人，只怕你与我无缘。”
姜修感觉着掌心里小小的玉手，低声道：“鬼门关都过了，还怕什么有缘无缘。滟秋，你如果不嫁给我，我终身不娶。”
宋滟秋心头一震。
“你知道我做得出来。”姜修手指在她手背摩挲了下，“你是怕我家里不同意吧?”
不等宋滟秋回答，姜修道：“你相信我，祖母，母亲一定会同意的，至于父亲，我这两年已经证明了自己，父亲不会反对。”