这是叶楚楚这么多年以来最为黑暗的时光。
原来,叶楚楚过去一直都以向药铺卖她在山间采摘的草药为生,而她初遇董茂,正是在一家药铺中。
那时的叶楚楚是单纯的、稚嫩的，骤然见药铺中突然闯入一个醉酒的男子，对此也并没有丝毫防备之心。
叶楚楚并不认识董茂，从未想过攀附权贵，但药铺老板却是认识董茂的，自从董茂进入药铺之后，药铺中的气氛明显压抑了许多。
偏生董茂就坐在药铺那里，一动不动。
叶楚楚涉世不深，自然也没意识到店铺中突然改变的氛围，她只知道店铺老板与这位醉酒之人耳语了几句，然后发现这男子便一直坐在店铺中。
许是醉酒之人眼神迷离，当初叶楚楚并未意识到，这个人一直都在关注着她。
然而就在她想要离开之时，叶楚楚突然被店铺老板拦住了，紧接着，这名男子便要起身，向叶楚楚一步步走来。
叶楚楚永远忘不了董茂那日的眼神，他的目光一直停留在女子极为敏感的位置，贪婪地仿佛就像一条毒蛇。
大抵是知道可能会有不好的事情发生，那时的叶楚楚，当机立断，随手抄起自己的篮子，趁着董茂和药铺老板不注意，一把打在了董茂的头上。
下一瞬，叶楚楚不顾药铺老板的阻拦，自觉犯了事，拔腿就跑。
她知道她打晕之人正是当今县令的独子董茂是在几日之后，缘由仅仅是董茂发公文开始通缉她。
就在某日叶楚楚上街之时，她便被抓了。
官兵将她带到了一个小小的院落之中，她被押着进入了一个房间，很快便被强迫跪下。
也就在那一刻，她抬头一望，恰好与董茂目光相撞。
“你真美，做本公子的美妾可好？”董茂居高临下地望着他，言语有些懒散，却透露着无尽的占有欲。
他用手挑起她的下巴，开始欣赏叶楚楚这一张秀美的芙蓉面。
房间内燃着淡淡的熏香，待叶楚楚察觉到这香料之中还加有催情之物时，董茂已经打算对她动手了。
“叶楚楚，你这个哑巴，要不然就从了我？”
眼见着董茂要来扒掉她的衣服，叶楚楚心中是前所未有的恐惧和慌乱，幸得她略通医术，那日身上恰好带了一点迷魂药，便趁机给董茂喂了下去。
而她则捂住口鼻，跌跌撞撞地朝外面逃去。
可是外边守卫重重，她就如同笼中的燕雀一般，很快便被抓住了。
接下来，便是她的噩梦。
因着叶楚楚宁死不屈，惹得董茂耐心散尽，极为震怒，径直对她使用了鞭刑。
一鞭又一鞭重重地打在她身上，统共受了七七四十九鞭。
皮开肉绽，满身血污。
那时叶楚楚还被关押在一间暗无天日的屋子里。
那时伺候她的人都劝她从了董茂，但是叶楚楚依然坚守着自己的底线，她绝不会从了董茂。
她甚至都做好了欣然赴死的准备。
她永远也不会嫁给董茂。
哪怕现在回忆过往好似平静无比，但是一想到过去暗无天日的那段日子，叶楚楚的身子依然开始不断颤抖。
而沈暮辞，今日也是第一次知道叶楚楚这段不为人知的凄惨往事。
此刻的他，对眼前这位坚强的小姑娘更是充满了心疼。
一鞭下去，就能让人皮开肉绽，而她还受了整整四十九鞭！
这是怎样噬心蚀骨的痛苦，这看娇弱的小姑娘那段时间又是凭借着怎样的毅力熬了过来？
这一切，沈暮辞都难以想象。他不敢想，更不愿想，他恨不得早点出现在小姑娘身边，帮她挡去这些苦痛，许她一世平安。
待沈暮辞根据叶楚楚的手语将整个事件讲述出来，整个大堂乃至在大堂之外看热闹的人都安静了下来。
金玉其外败絮其中，众人这才知道，在董茂俊秀的外表之下，隐藏着一颗多么恶劣的心。
沈暮辞用力握住小姑娘的手，又朝着她靠近了一点。
叶楚楚的过去，实在太苦了。
现在，就由他来将叶楚楚所受过的苦加倍奉还到罪魁祸首身上。
而正当众人沉浸在叶楚楚悲惨的过往之中时，董茂不知发了什么疯，突然朝着叶楚楚扑了过来。
速度之快，让在场许多人都始料未及。
还好沈暮辞反应及时，他径直将小姑娘朝自己怀中带了带，随即一脚朝着董茂胸口踢了出去，董茂倒在地上，立即吐出一口鲜血。
沈暮辞一脸漠然地望着还在不断挣扎的男子，眼底杀意尽显。
“咳咳咳！”
沈暮辞佯装咳嗽，张巡抚见沈暮辞脸色异常难看，顿时明白了其意思，当即便道：“就凭叶氏的这段陈词，你强抢民女罪与滥用私刑罪皆以坐实，董茂，你可知罪？”
“我有罪？”董茂趴在地上，依然笑着，他的嘴中满是殷红的鲜血，“难道你们就不怕我爹到时候治你们的罪吗？！”
“放肆！”张巡抚径直说道，“来人，将董茂拿下，关押大牢！”
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董茂被带上镣铐，送上囚车，经过大街之上时，是梧桐镇百姓最为欢呼的时刻。
平日里，董茂在梧桐镇为非作歹惯了，那时，百姓碍于董县令的权势，没人敢得罪他，如今，恶人终于得到恶报，百姓自然要高兴一番。