成了中原武林的公敌。
叶照一路破阵入门时，还不曾想到这些。
只是素衣血染，以刀撑在门口，面上眼中确全是真心的笑。
原来，传言是真的。
漠河以北，当真有世外方士。
然待她喘出一口气，却又总觉不对劲。
漠河以北，确实尚有人迹，可这匾额高悬乃药师谷三字。
漠河北，有药师谷，她自是知晓的。
可是怎的仙风道骨的老人却道，百里之外，千里之内，独此一家。
她要寻的是可以采血引魂的方士，不是救死扶伤的医者。
老者道，“果真江山代才人处，不想山下阵法摆了近百年，竟被一个如此年轻的女子破了。”
叶照捂着胸口擦汗唇口血迹，“大抵在下寻错了。”
“姑娘难道不是来采血引魂，见隔世故人的？”老者笑问。
叶照回首，“我并未言语，您如何得知？”
“寻医救人无需破阵。我药师谷本就行此道。”老者捋了捋白须，“为采血引魂，乃逆天而行，老朽不赞成，却总有执念者，遂开道却又设阵。”
叶照喘着气，只噗通跪下，磕长头谢过。
“无需谢老朽。”老者将她扶起，“我门中修此道者，只有顽徒一人，如今不在门中。且容老朽飞鸽传书与他。”
叶照看雪白信鸽划破天际，消失身影，只感激道，“不知爱徒姓名几何，妾身记下，也好立时便存心中感念。”
“劣徒姓苏，单名一个合字。眼下尚在洛阳皇城中。”
第36章 、
姓苏, 单名一个“合”字。
苏合。
苏合在洛阳皇城中。
在萧晏身边。
在自己千辛万苦逃离的地方。
叶照呆呆望着面前的老者，回首又看信鸽离去的方向。
良久她才道，“谷主, 能追回信鸽吗？我不要入梦了。”
老者闻言有些诧异, 只将面前人上下扫过。
破了他护山阵法一路而来的姑娘，鬓发散乱，风尘满面，握刀的手打颤, 浑身浸着血。观面相，尚且年轻，不过十七八岁。
然一双眼睛, 一道眉宇, 却已是万水千山碾过。
说不尽的沧桑与风霜，在眸光中翻涌。
然而，即便如此，隐居方外的老者还是无法想象, 是何缘故让她突然间放弃执念。
且不说山门前九死一生的阵法，便是寻到此间山门，也需行路千万里, 渡河遇险无数。
便是数年前, 皇城之中的秦王殿下来此，亦是动用了不少兵甲车驾。
老者虽叹，却也不曾深问。
人人皆有因果，唯有自渡。
只是眼看面前人已经褪下神采, 如同一朵从淤泥血海里开出的花, 马上就可以触碰朝露阳光尽情绽放, 拥抱生命里最珍贵的东西, 却不想转眼丢弃。
溃败、枯萎。
“传信的不是普通信鸽，乃是日飞千里的雪鹄，追不回了。”老者到底不舍，见她衣衫鲜血未凝，额角虚汗未干，到底生出恻隐之心。
“姑娘远道而来，伤成这幅模样，老朽且许你件事吧。”
“立时便言，过时不候。”
片刻，叶照呆滞的眉眼终于动了动，掀起眼皮望向老者，“若、令徒问妾身姓氏名谁，，容貌几何，可否瞒之。妾身之事，与令徒无关，乃与皇城中人……”
老者看一眼叶照，捋虚颔首，“届时老朽道你破阵伤重，不治而亡。”
叶照抬眸，扯出一抹苍凉笑意，“多谢。”
*
叶照离开药师谷，一路无声走着。
脚步虚浮间，一个踉跄跌下半山，很久都没能起来。
天很快便黑了，倒春寒的风格外凛冽。
她却感觉不到冷，也感觉不到痛。
她看着如同猛兽旋涡般的苍穹，终于寻到一点微弱的星光。
她想，那颗星会不会是她的小叶子？
她撑着起身，寻着星光走去。
就这样漫无目的走了半夜，直到晨曦日出。
她环顾群山，竟是迷路了。
她也没在意，对于寻常女子，迷路在深山中，十中□□是走不去的。但她方向感极好，除非是自己想困死在此间。
否则，下山不过是转眼的事。
只是这日，她没能转眼下山，耽误了许久。
原是日落时分，再次遇上伏击。
彼时，她已经在山中晃了一日，一直找昨天夜空中唯一亮着的星星。
可是随着日光渐盛，星星不见了，她到处也寻不到。
直到日暮四合，她方重新看见了那一点星光，只满心欢喜仰头眺望。
然而，便是这样的片刻安宁，柔弱光亮，她也没有拥有太久。
林中归巢的鸟划破夜色，仓皇飞逃。
剑，剑气涤荡。
刀，锋芒四泄。
鞭，如银蛇笞挞。
掌风，呼啸在整个山坳林间。
枯枝颤，残雪落。
是漠河畔被她击退的那批人。
最开始，她只想看星星，纵是凌厉掌风拍过她背脊，被踏足踩在胸口，她亦不曾还手。
她甚至觉得要是来人功力再深厚一分，震断了她心脉，她就可以永远和女儿在一起了。
后来，刀光剑影交错，挡住了星光，挡住她看小叶子。
她便祭了九问刀。