柔兰抱着面具，不知在想什么，闻言眨了下眼：“为什么？”
小满四处看了看，低声说：“外头说这个莺娘子亲人都没啦，就剩她一个，在登福酒楼卖唱为生，大家都不喜欢她。整日神出鬼没的，不知道在干什么……还听说她有个姐姐，但也已经死了。”
“那……我下回也给她带个面具吧。”·
小满不能理解地“啊”了一声。
她看过去，四周明亮的光亮下，小姑娘蜷长的羽睫垂着，葱白指尖摸过兔子面具上的绒毛，心满意足地笑起来。
*
一晃时间过去几日。
听说外头这段时间不大太平，庆王手下的兵前些日子挨家挨户搜查，隔几日居然又重返回来搜了一遍，惹得百姓怨声载道，话里话外都在埋怨。
不知是民声传到了庆王的耳朵里，还是有其他人干预，这几日安宁了些。
东溪的人陆续都开始准备这场灯节，又是年末又是寒冬，这样热闹的事情自然让人高兴。
这几日柔兰都未曾出门。
她知道自己如今身份危险，这段时间又是多事之秋，她便安安分分待着。
钱婆婆嫌她太瘦，换着花样给她炖好吃的，小姑娘拒绝不了便只能接着，偶尔真吃不下了，便悄悄把炖盅塞给小满。结果没过一段时间，她没养胖，小满就先胖了。
不过好歹养了一阵，小姑娘比从前纤瘦的模样漂亮不少，更显娇丽。
这些日子，姚云荼也派人给宅子送了信。
信中说，顾忱近日都好，让她不要担心。
只是……
姚云荼在信的末尾提了一句，她尽力想无视，当作没看见，可纵然把信收起，那句话仍是不时浮现在她眼前，让她心里忍不住地揪起。
姚云荼说——
二爷最近不好。
只有短短几个字，没有详细描述具体情况。
可柔兰一眼扫过时，怔然地坐了很久。
她其实知道二爷该是不大好。
但是她一直刻意不去想起他，怕自己难受。
可姚云荼的信寄来，她才发觉了自己没放下过。
她从祝家离开之前，二爷就很忙，每日很晚才回来，回来的时候风尘仆仆，携了一身清冷寒意。
她有时候睡着了，睡梦中被他翻出来亲吻，都忍不住推他。
他穿的缎衣本就冰凉，更别说带着外头的寒意，每次都冻得她发颤，一面迎着炽热，一面又感受寒冷。
她离开之前，他时常抽不开身，陪她的时间也少，夜里有时要处理事情，很晚才睡下，没睡多久天色便破晓，又要起身。
他也没说一句，无声起来，只临走时替睡得乱七八糟的她把被褥盖上。
她知道最近应该到了关键的时候——
虽然不清楚二爷要经手什么事情，但总归是涉及太子与庆王之间的两党之争，至关重要，而最近应该是紧要关头。
如今她离开了……
柔兰蹙起眉，心里乱乱的。
她不欲再多想，翻了个身，把自己埋进了被褥里。
卧房外头，小满的声音忽然拔高传进耳朵里：“怎么是你啊？”
话音落下，另一道妩媚的女声笑了起来：“我怎么不能来，你家姑娘呢，这个时辰了，她难不成还在睡觉吧。”
柔兰认出这个声音，将信件收好压在枕头底下，起身跑了出去。
堂厅里。
小满双手叉腰，又是畏惧又是愤怒地看着坐在主位上的女人，“你你不能坐这儿！”
玉莺懒懒掀起眼皮，“不都是椅子，怎么不能坐了。”
小满被气到了：“你……”
见到柔兰走出来，玉莺才挑眉，“你来了啊，我还以为你赖床呢。”
“莺娘子过来给我唱曲儿的吗？”柔兰弯起眼，过去沏了壶茶，给她倒了一杯。
“这才像话么。”玉莺接过茶，睨了小满一眼，小满登时气得头发都要竖起来了。
钱婆婆从外头拎着一把菜进来，看见玉莺，很快明白了什么，和蔼笑着说：“莺娘子来了，今日中午留下吃顿便饭吧，老婆子做菜的手艺虽然不怎么样，但也还行。”
玉莺妩媚笑容不变，态度却恭敬了些，点头笑道：“好。”
小满见状，才收敛了神情，轻哼了声，跟着钱婆婆去厨房了。
柔兰也给自己倒了杯茶，捧着茶杯在左侧椅子坐下。
玉莺喝了口茶，把杯盏搁下，一边抚着鬓发一边环顾四周道，“你这儿不错啊，宅子亮堂，住的舒心。”
柔兰弯眸笑，抬眼时忽然注意到女人脖颈处的青紫，倒像是被掐的，看得人心惊肉跳。
“莺娘子，你……”她犹豫片刻，“我这儿有药酒，搽一搽会好些。”
玉莺翘着条腿，挑眉道：“你不问我这痕迹哪来的？”
柔兰怔了怔。
那些痕迹很乱，又像是掐的，又像是吻痕……
想到这里，她耳尖有些烧，收回视线。
玉莺扬眉笑起来，一举一动风情万种，啧道：“小姑娘家还看害羞了，”说着，又端起茶杯啜了口，徐徐道：“前日我出门的时候，遇见了些不识好歹的官兵，被拦了。”
之后的事情无需多说，自然能想明白。
官兵觉得她有嫌疑，拦下她要查，她调笑几句，拉了个兵长到角落里，事情就解决了。