深吸一口气，她努力让自己看起来心平气和一些。
“陛下自有定夺，臣不敢妄言。”
哼，不就是踢皮球，她看都看会了。
“哦？孤还以为你会为青怀候求情，毕竟白氏当斩诛九族都不为过，他身为外臣竟然敢向孤开口留人，是笃定孤会为他手中兵权所迫、言听计从？”
肖南回蓦地冒出冷汗。
她犯了个错，便是先前同她独处久了，竟当眼前的人还是之前的钟离竟。
钟离竟总爱说‘无妨’，时间久了她便懈怠了。
“义父全家为白氏逆贼所害，血洗碧疆都不足以平息这仇恨，又怎会裹挟私心？更不敢要挟陛下，这其中定是另有隐情，还请陛下明断。”
她单膝跪地说着这番话，却不敢抬头看眼前人的神情。
帝王之心谁能知晓？与其不懂，不如不看。
许久，就在她以为跟前站着的人是不是已经离开的时候，对方终于说话了。
“孤本是为月色而来，却叫你那哭坟一般的声音给扰了。便罚你在孤的大帐外守夜，不离寸步直至天明。你可认罚？”
肖南回斜眼看了看天色。
今夜是个阴天，地上连月光投下的影子都看不见。
她尽量控制着自己的声音不那么咬牙切齿：“臣认罚。”
夙未满意地点点头，临走之前又悠悠地加上一句：“明日寅时开拔，切莫迟了。”
第97章 回不去的故乡
离天亮还有一两个时辰，大帐内依旧亮着烛火、人影攒动。
肖南回起先想打起精神偷听一下，那帐子里的各路将军都在商量些什么弯弯绕绕，可这一回大帐内围了个严实，她是一个字也没听清。
她本就已经十分疲惫，这夜守下来早已困得眼皮打架。
不过也亏得这阵挡不住的睡意，她竟一时忘了肖准和白允的事，就这么稀里糊涂地跟着拔营的队伍返回了三目关。
肖准不知同皇帝说了什么，竟真的保下白允一条性命，连同那白家最小的孩子白芮一起、在黑羽营的押送下返回阙城。
肖南回事后回想，那很可能是因为抓捕白鹤留的围剿计划失败了，天成需要一点握在手中的筹码、抑或是宣判定罪的对象。
白鹤留逃了。
在丢下妻子儿女之后，独自一人消失在碧疆崎岖诡谲的地平线上，像是一抹挑起战争的幽魂，似乎自始至终都不曾存在过一样。
接下来的一个多月时间里，清洗渗透在各个角落的白氏残部成了天成军队的主要任务，不断有归降的小股士兵出现，他们大都曾经是出身天成岳泽军的旧部，在过往的十几年间背井离家、乡音已变、食他人俸禄，即便归降也不可能重新获得信任，只得暂时以俘虏的身份被安置在彤城附近的屯兵处。
终于，临近年关，凤凰回巢。
以皇帝为首、班师回城的队伍踏上了归途。
一路下来，不断有白氏流寇在各地被截击的消息传来，其中以纪州赤州交界一带的怒江沿岸、北部冢山居多，这两处地方分别是纪州入赤州的南北必经之地，想来是企图趁王座未归之时突袭都城。
怒江曾连年水患，常年驻有雁翅营的兵力，冢山却以山岳居多、人迹罕至，原本并不是各营常驻之地，为何会突然之间有了可以独当一面的军队呢？
肖南回突然想起大约一年多以前，皇帝曾派肖准前往冢山剿匪。
她那时心中多有不满，认为肖准一代大将军，实在不该被如此使唤。可如今看来恐怕剿匪是假，驻兵是真。假借剿匪的名义将手伸到平日里少有踏足的地方，再不动声色地埋下日后收网的细线......
蓄谋已久。这绝对是蓄谋已久。
行兵打仗，须臾之间。养军布阵，却岂是一日之计？
在皇帝深不见底的心湖之中，代表收复碧疆的石子原来早已投下，她如今所见，不过湖面泛起的一点涟漪而已。
可越是如此，她心底的那份疑惑就越发浮现得清晰起来。
肖准对这一切都是知情的吗？那她呢？她在这场精心策划的棋局中，有着怎样的位置、扮演着哪一颗棋子呢？
各军论功行赏，她自然被记了一大功，可光要营那些陌生面孔的同僚大都不知道：她究竟在这场战役中贡献了什么。只偶尔同夙平川远远相望或是在行伍中擦身而过时，两个当事人会有短暂的眼神接触，证明过往的一切不是虚幻、而是真实发生过的事实。
郝白因医治皇帝有功，据说得了不少好处，但他同肖南回说：自己颇有风骨地拒绝了封赏，只要了一辆马车来装他在碧疆各地采来的奇花怪草，迫不及待地拉回晚城去了。
肖南回事后觉得，那马车里一定还有些别的，但也再没有机会证实自己的猜测。
毕竟她准备那辆马车的时候，是特意留了伍小六的位子的。不拉那胖子，空出来的位置一定不小。
她的本意是想让伍小六跟随郝白回晚城去的，毕竟那里常年湿润温暖、物产丰厚，向来是块养人的风水宝地，可伍小六执意要跟着她，自称是要去皇都开开眼、涨些见识。可方才骑了一日的马，伍小六便嚷嚷着屁股开了花。左右她也不能真的把这胖子扔在路上，也就只能再找了一辆后勤运送粮草的车，将他塞了进去。