花穗儿带着围裙出来迎她，笑道：“姑娘回来得正好，饭得了，今日主菜是牛乳蒸羊肉。”
音晚正好饿得厉害，忙叫她端上来。
一大锅蒸羊肉，熬得汤汁乳白，鲜香醇厚，连残留的一点腥膻气都叫牛乳调和得恰到好处。
除了羊肉，还有糖蒸酥酪和奶油松瓤卷酥，甜腻腻的，却都是音晚爱吃的。
花穗儿是个没心没肺的，一边喂小星星吃饭，一边往嘴里塞几只卷酥，嘴边油汁碎渣，吃得不亦乐乎。
青狄却是心细多思的，凑到音晚跟前，低声道：“这些吃食都是皇帝陛下派人送来的，来人说陛下已与姑娘说好，以后他送来的东西我们只管收下，不必多问。”
音晚握筷子的手一滞，轻“嗯”了一声：“收着吧，左右也只剩下三个月。”
小星星趴在桌角，砸吧着花穗儿喂给他的酥酪，仰起小脸脆生生地问：“娘亲，那日来过的漂亮姐姐和漂亮叔叔怎么不再来了？”
漂亮姐姐是雪儿，漂亮叔叔自然就是萧煜。
萧煜纵然很多时候过于卑劣无耻，可这一件事倒是做得地道，没有强行告诉小星星他是父亲。
这孩子天生聪敏早慧，曾问过音晚，为什么旁的孩子都有父亲，而他没有。
音晚当时只唬他，说父亲从军去了，不知什么时候才能回来。小星星便记在心里，每每在街上遇见身着铠甲的兵将，都会央音晚来看，双眸莹亮，期期艾艾地道：“娘亲，你看看这里面有爹爹吗？”
他年纪太小，承受不了亦理解不了大人之间的恩怨，所以音晚也不曾告诉他许多。
但孩子总是固执且简单的，他认定凡是人都该有父亲，别人有，他也得有，没有就是不正常，不圆满。
音晚稍有失神，筷尖磕到碗沿，发出轻微闷顿的一声“嘟”。
小星星现在还不懂事，所有的决定都是音晚替他做的。等他成年后，知道了今天的一切，必然已经没有回头路了，他会不会埋怨自己剥夺了他拥有父亲的机会？
虽然那个父亲有些狠心，也不太够格，可他能给星星的尊荣富贵，是音晚穷尽一生、熬干心血都绝无可能做到的。
一想到这些，音晚便食不知味——自然，她也吃得差不多了，抬起帕子拭了拭唇角，抱起小星星进屋。
今日为着雪儿的婚事，音晚没有去如意坊，第二日便赶早去，谁知刚到，便见绣娘们进进出出在收整装箱。
音晚绕过满地杂乱的绸布针线，在里间找到忙得满头大汗的胡静容，问她这是怎么了。
胡静容眉梢晕染喜色，抬袖抹了把汗，道：“我接了一单大生意，若是顺利，赚得银钱足够如意坊三年的收入，只需去五六个月。”
音晚捕捉到重点：“去？去哪里？”
“崖州啊，做的是皇商的买卖，人家要求十日内连人带货物到那里。”
音晚正默默消化着这突如其来的消息，胡静容又风风火火地出了去，冲伙计们喊：“仔细着些，那蝉翼纱和缭绫是上好的，若弄坏了你们可赔不起。”
嚷完了外边，她退回来，抚着音晚的手背，亲柔道：“好妹妹，我不在的时候坊中就全靠你了，人手我带走了大半，你只需做些力所能及的生意，这剩下的存货能卖便卖，等来年入夏我回来，咱们再一同赚取桶金。”
说完，不等音晚有所反应，又火急火燎地出去。
“秀秀啊，那织金妆花缎裙你可小心轻放，那是我送给州牧夫人的见面礼……”
在一片喧喧嚷嚷的忙碌中，音晚的脑子渐渐清晰。
崖州，皇商，还把人都支走了。这事要不是萧煜干的，那才叫见了鬼。
如意坊实在太忙，暂时闭门谢客，胡静容交代了音晚些事，便赶着她回去陪小星星。
这么一折腾，待回到柿饼巷时已是晌午，巷子前徘徊着许多便服执剑的壮汉，有几个瞧着眼熟，但应当都认识音晚，远远便冲着她的方向躬身揖礼。
音晚朝他们抬了抬手，快步走进巷子里，脸迅速冷下来。
萧煜果然又摸来了，命人在院中摆了张黄花梨螭凤纹长案，抱着小星星捻动书页，教他念古文。
“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里……”
小星星正是活泼顽皮的年纪，窝在萧煜怀中总不安分，扑腾着小胖手，一会儿拨弄下迦南木笔筒，一会儿摇一摇紫毫笔。
萧煜这人也真是有意思，教得如何先不说，倒是把阵仗拉摆得十足，笔墨纸砚样样齐全，精封典籍摞得小山高，萧煜手边摆了一沓澄心堂徽纸，时不时还要挑出几个简单的字写给小星星看。
音晚实在无奈：“他才三岁。”
萧煜头都没抬：“还有四个月就四岁了。”
音晚没了耐心，掐腰质问：“你到底想干什么？”
萧煜提笔蘸墨的手微顿，抬头严肃道：“我不放心，想趁这三个月能见到小星星先给他开蒙，万一将来寻不着好夫子怎么办？学问一事，若是起步便落下，那将来只会步步落。”
音晚脱口而出：“他不需要……”
“不需要什么？”萧煜语气温和：“离开了我，他便不需要好好念书，凡事力争上游了吗？还是不需要知书识礼，为自己博一个好前程？”
“恐怕离开了我，他才更需要拼命好好念书吧。毕竟，将来他只能靠自己，他想要什么，必须吃足够的苦，靠自己的双手去挣。”