沈祭雪沉默了一会儿:“那上神呢？”
“谁知道。”谢灼耸耸肩，“也许早就忘了这回事。神祇的寿命太长，长到连爱恨都显得微不足道。”
夜风拂过，火光在谢灼脸上投下明明灭灭的影子。
不知为何，说出这话时，他竟显出几分真实的寂寥。
“师父为什么带我来这里？”沈祭雪问。
谢灼转过头看她，轻笑一声:“我说了，给你洗髓伐骨，稳固魂魄。”
“只是这样？”
“不然还能怎样？”谢灼反问道。
沈祭雪低下头。
“接下来去哪？”她换了个问题。
“在这呆几天。”谢灼说，“灵泉的效用需要时间巩固。而且这地方灵气充沛，适合你修行。”
沈祭雪愣了愣:“修行？”
谢灼挑眉，“你以为我带你游山玩水是在做什么？”
“观天地，感万物，这是修心的第一步。现在心修得差不多了，该修身了。”
他从怀中掏出一本薄薄的书册，递给沈祭雪:“照着这个练。”
沈祭雪接过书册，粗略翻看，修习内容写得深入浅出，字迹很是潦草。
“是师父写的？”她问。
谢灼打了个哈欠:“不是，天上掉下来的。”
“……哦。”
接下来的日子，沈祭雪试着练习书中的法门。
起初不得要领，灵气在体内乱窜，扯着她的手脚，带她忽高忽低地四处乱跳。
谢灼坐在一旁托腮看戏。
“灵气运转要自然，你那么排斥它干什么？跟它有仇？”
沈祭雪闭口不言，只狠狠瞪了他一眼。
一日傍晚，沈祭雪在潭边打坐，忽然感到体内灵气奔涌，汇入四肢百骸。
“不错。”谢灼的声音从身后传来，“引气入体了。”
“今晚是最后一夜，明日我们离开。”
沈祭雪睁开眼，点了点头。
这地方太安静，太纯粹，像个与世隔绝的梦境。真要离开时，竟让人有些不舍。
夜幕降临，沈祭雪又一次走入灵泉。
潭水温柔地托着她，灵气丝丝缕缕渗入体内。
不知过了多久，潭水深处传来一阵灵力波动。
沈祭雪心中一动，深吸一口气，潜入水中。
潭水比她想象中深，越往下游，水温越低，灵气也越发浓郁。
水底有微弱的光源，为她指引方向。沈祭雪朝着光源游去，渐渐看清那是一座石碑。
石碑半埋在泥沙中，上面刻着字。
“九天垂索，缚我形神。剥鳞抽骨，谓之渡人。”
“既渡为何不渡心？既赐为何不赐恩？”
“散此躯，化此泉，不承尔赐，不领尔恩。”
字字泣血，句句含恨。
沈祭雪伸手触摸石碑，忽然一阵剧痛袭来，像是某种根植于魂魄深处的痛楚被蓦地唤醒。
刹那间，无数画面涌入脑海。
银白的龙在云间遨游，长尾掠过山川，万物俯首。
神祇自九天而降，鲜血染红云霞。它被强行按入化形池中，魔气剥离，撕心裂肺。
最后是心死如灰的消散，魂魄融入天地……
沈祭雪猛地松开手，冲出水面，大口喘息。夜风拂面，让她稍稍清醒。
那些画面还在脑海中翻腾，绝望和愤恨的情绪几乎将她淹没。
“看见什么了？”
谢灼的声音在岸边响起，平静无波。
第45章
沈祭雪游到岸边, 爬上来，浑身颤抖。谢灼将外袍披在她身上，在她对面坐下。
“石碑……龙……”沈祭雪语无伦次, “那些字……”
“嗯。”谢灼应了一声，“还有呢？”
沈祭雪抿了抿唇, 迟疑地补充：“我碰到石碑的时候, 头有点疼。”
谢灼看了她片刻, 嘴角极轻地挑了一下。
他站起身，拍了拍衣摆, “不过是些陈年旧事, 与你无关, 不必挂怀。收拾一下, 天亮我们就走。”
他说的轻描淡写。
沈祭雪看着谢灼走向远处, 想问的话堵在喉咙里。
那些石碑和画面, 仿佛唤醒了她魂魄深处, 某些沉睡的, 奇异的东西。
这感觉太过模糊, 也太过骇人，她想问谢灼, 又不知该从何说起。
次日拂晓，两人离开了灵泉。
山路崎岖, 谢灼走得很快, 沈祭雪默默跟在后面。来时，她尚且昏迷，不省人事。去时才发现沿途风景险峻奇绝。
云雾缭绕，飞瀑深涧时隐时现。
一连几天，他们都在山中穿行。
沈祭雪白日里专注于赶路和修行, 尚能勉强压制思绪。
但每当夜幕降临，万籁俱寂之时，那些在灵泉底，被勾起的画面便会悄然浮现。
起初她只是瞧见些零碎片段，……渐渐地，痛楚也变得清晰可感。
切肤蚀骨，鳞片被生生剥离，骨骼被碾碎重塑。而后是魔气抽离时，魂魄被寸寸割裂的剧痛……
每当这时，沈祭雪都会浑身冷汗，从睡梦中惊醒。心跳急促，许久才平复。
又一晚，他们宿在一处背风的山崖下。
这次的噩梦格外清晰漫长，沈祭雪猛地坐起，冷汗浸湿了额发。指尖深深掐入掌心，几乎要渗出血来。
夜色浓稠，山风穿过岩隙，发出呜咽般的声响。
她下意识地望向谢灼的方向。
一股强烈的，近乎本能的冲动攫住了她，她不想一个人待在残留的梦魇里。
“……师父？”沈祭雪试探着唤道，声音隐隐有些颤抖。
那边静默了片刻，传来谢灼的声音：“嗯。怎么了？”
“我做了个梦。”沈祭雪低低应了一声，犹豫着说道，“我有点……害怕。”
谢灼叹了口气:“怕什么？梦都是假的。你魂魄刚稳，受些残念影响也正常，过几日就好了。”
他的语气很是温和，但丝毫没有要起身靠近的意思。
沈祭雪沉默了一下，声音更低了：“……师父，我能不能……离你近一点？”
谢灼这次沉默的时间更长了些。然后，他轻轻笑了一声。
“徒儿啊，”他慢悠悠地说，“你已经长大了。”
“你虽叫我一声师父，终究年纪渐长，瓜田李下，该避的嫌还是要避。自己定定神，念念清心咒。”
“我在这里，不会有事的。”
这话说得冠冕堂皇，无懈可击。
可沈祭雪听着，却觉得这人语调里透着一股事不关己的凉薄。
她咬着唇，不再说话，睁着眼直到天际泛白。
第二天，谢灼仿佛全然忘了这件事，照常赶路说笑，甚至心情颇好地摘了些野果分给她。
沈祭雪闷头吃着果子，心里却憋着一股说不清道不明的气闷和委屈，还有更深的不安。
这人的疏离，比任何明确的危险更让她心头发慌。
午后，他们终于走出群山，远远望见官道和炊烟。又走了半日，傍晚时分，抵达了一座不大不小的城镇。
街上行人络绎，总算有了些烟火气。
二人找了一家看起来干净的客栈，要了两间相邻的上房。
安顿好后，谢灼丢给沈祭雪一小袋碎银：
“去买点需要的东西，顺便打听一下，这几日镇上可有什么热闹。为师去会个朋友，晚点回来。”
说完，也不等她回答，便施施然出了门，绯红身影很快消失在街角。
沈祭雪捏着钱袋，独自站在略显嘈杂的街道上，隐约有种被抛下的茫然。
她定了定神，买了些干粮清水。
店家伙计热情地告诉她，明日便是本地一年一度的灯会，颇有看头，值得一观。
回到客栈时，谢灼还没回来。
沈祭雪坐在自己房间的窗边，看着楼下街景，心思却飘到了别处。
她找到了镇上最好的酒坊，买了一小坛颇烈的酒。又从谢灼以前塞给她防身的零零碎碎里，翻出一个小纸包。
里面是些无色无味的粉末。
谢灼当初随手给她时，说这东西只需一点，就能让人睡上几个时辰，对凡人修士都管用。
沈祭雪小心地挑了一点，混入酒中，粉末遇酒即化，毫无痕迹。
做完这一切，她将酒坛放在自己房中显眼处，颇有些心虚。
天色沉黑时，谢灼回来了。他推开沈祭雪的房门，一眼就看到了桌上的酒坛。
“给师父买的？不错啊。”他笑着走过来，拿起酒坛嗅了嗅。
“今日……路过酒坊，顺手买的。”沈祭雪垂下眼，尽量让声音听起来自然些，“师父尝尝？”
谢灼似笑非笑地看了她一眼，什么也没说。仰头将酒一饮而尽。
沈祭雪紧紧盯着他。
“叭哒” 一声，酒坛落在地上，谢灼脸上渐渐浮起红晕，眼神有些涣散。不过片刻，人向后倒去。
沈祭雪眼疾手快地扶住他，将他半拖半扶到床上。谢灼双目紧闭，果然睡沉了过去。