长英擦汗，不敢回话。
光下，李铉转动手镯，手镯温润，光泽细腻，倒映在他黑黢黢的眼眸里。
他已送了一方手帕，便没打算再藏着掖着，他的身份不允许如此行事，服侍的宫人也该知道。
只是长英纵然聪明，也没看出端倪。
难怪她总欲试探自己。
……
本朝元日休沐七日，大年初一，因昨夜各宫赏赐，宫中上下弥散年节的喜庆。
天方亮，皇后前往寿阳宫拜见太后。
若按礼节，帝后应一道前往，但双方相看两生厌，多年不曾同去寿阳宫，总是尽量错开。
今日皇后抵达寿阳宫时，皇帝却还留在宫里，面色漠然。
皇后一愣，冷冷地行了礼。
主座上，太后笑道：“我留皇上吃一盏瑶柱银耳羹，皇后，你也吃一盏吧。”
皇后：“妾已用过早膳，已然吃不下了。”
皇帝放下碗告辞，太后总算没有再留。
见皇帝离开，她对皇后意味深长：“凡事以和为贵，若你能低一下头，何至于此。”
皇后神色骤变：“母后为何这么说？”
太后慢慢说：“昨夜我看铉儿送吃的，便想你和铉儿闹得再难堪，也能慢慢解开心结，那和皇帝为何不能重修于好。”
皇后隐隐作呕。
她知道自己此时开口，必定说得难听。
但她不想和寿阳宫闹得难看，不然难做的是春风和李铉，只好冷漠待之。
太后轻咳，明远服侍她喝了口茶，她继续说：“我听说，你前阵子陪玉宁去琳琅苑，见了皇帝没有争执，很是难得。”
“玉宁是林氏的女儿，你却也疼她，我看，她能弥合你与皇帝的关系。”
皇后暗骂，狗屁不通。
旋即她心内又一沉，如果春风不是林贵妃的女儿就好了。
她轻撇唇角，始终不接话，太后也皱眉，殿内蔓延尴尬的沉默。
明远候在其中，也觉煎熬，她能理解两位主子，太后年纪大了，许是庆盛末年的经历令她愈发盼着团圆，让内心好受些。
皇后却不可能放下身段，逼自己成全所谓团圆。
春风便是这时来的。
这一小段时间里，也有几个皇孙来拜年，宫女先报明远，都被明远打发走，过小半时辰再来。
宫女以为明远也会令春风走，但明远想了想，低声吩咐宫女：“请玉宁公主进来。”
皇后攒了一肚子火，外头宫女行礼问安，通报一句玉宁公主来了，皇后一愣，那团人儿就兴冲冲进了大殿：
“皇祖母万安，母后万安！”
春风着杨红缠枝海棠袄子，领口搭着一圈狐毛帽兜，仿若雪里生出的梅花精魄，却无清幽高冷，眉眼灵动，眼珠儿如墨染，轻轻一转，就像又蓄着什么坏点子。
太后收起不悦，笑道：“来，玉宁，坐我这儿。”
明远给太后身旁加了一张绣凳。
皇后吐出一口浊气，笑道：“春风怎么这时候过来了？”
春风：“我先去兴宁宫，得知母后来了寿阳宫，正好，我一道过来给皇祖母和母后拜了年。”
皇后好气又好笑，斜睨她：“图省事吧？”
春风说：“是有点。”
太后仔细端详春风，说：“若你父皇在这，你更省事，一次把我们三人都见了。”
皇后脸色又沉下。
香蕊察觉到什么，悄悄看瑶芝，瑶芝手在下面摇了摇。
春风环顾四周：“他不在啊。”
太后和蔼：“是啊，你母后不想见他。若你能说服她让他留下，是积德行善。”
皇后攥住手。
瑶芝和香蕊一惊，春风从来热心肠，不计较那么多，怕她被太后一哄就答应了。
但见春风吃着热茶，她呛了一下，惊奇地看太后，道：“皇祖母都做不到的事，我怎么做到？”
香蕊暗喜，自家主子机灵着呢。
皇后也缓缓松开手。
太后：“大家都疼你，有你在中间，怎么不能教两人放下芥蒂？”
春风：“但中间不止有我啊。”
太后：“……”
春风数了数，说：“我光弟弟妹妹就有十来个，父皇天天悼念贵妃娘娘，也能生这么多小孩，他们也都在中间呢。”
皇后：“对。”
春风：“母后能喜欢我，那是因为那人是我。但要母后如何跨过这么多小孩，和父皇和好呢？不能的吧。”
皇后神清气爽：“正是。”
她站起来，喜笑颜开招呼春风：“快来，来母后这儿。”
哑口无言片刻，太后说：“是我老了，身边人都散了，就总想着万事以和为贵。”
春风：“皇祖母不老，老邹……邹先生才老，但他老当益壮，天天生龙活虎，逼得我和他斗智斗勇。”
她一气儿说了三个文绉绉词语，被自己惊到，赶紧说：“这句话我得记下来，回头拿给邹先生，看他教得多好。”
皇后说：“我已替你记下来了，就是邹寰看了不一定会开心。”
太后也笑着摇头，说：“你们呐。”
寿阳宫没了前面的尴尬，笑声不断，太后看着也舒心不少。
明远见状，再有宫妃皇孙来拜年，也放进寿阳宫。
有好几个妃嫔来了，皇后起身带春风告退。
她们出门时，迎面一个太监领着两人走来，其中一人是兰采蘅，她是兰氏女，太后在每年初一都会召她进宫。
兰采蘅身边有一男子，不比她大几岁，眉眼英气隽秀，戴乌纱襆头，着月白窄袖襕衣，仪态翩翩，动作雅致。
他们站定，低头行礼：“拜见皇后娘娘，玉宁公主。”
春风好奇，皇后示意，瑶芝附耳悄声告诉春风：“这位是去岁科举桂榜之首，兰贺仙。也是采蘅姑娘的长兄。”
春风才觉得他名字好听，再听“长兄”二字，却有点微怔。
她没了欣赏的心思，几人擦肩而过。
出了寿阳宫后，在回兴宁宫路上，皇后突的低叹，叫住她：“春风。”
又说：“你不像林妙儿的女儿，也不像皇帝的女儿。”
春风一惊，李铉该不会这么快和皇后说了她的身份吧？
皇后摸摸她肩膀，接下来那句话似有些难以启齿，好一会儿方小声说：“倒像是我的女儿了。”
春风：“……”
皇后从未向谁说过这样温情的话，也兀自赧然，笑说：“当然，知道你也念着你养父母，我已让他们进宫，去见他们吧。”
……
李铉前往兴宁宫前，让长英去请春风一道去见皇后。
没一会儿，长英回来了，身后空空的，说：“奴婢方才过去，公主已去兴宁宫见皇后娘娘，青杏说，应是一道回兴宁宫了。”
李铉整理袖子，“嗯”了一声。
兴宁宫殿内，皇后则在插花，姹紫嫣红花色齐放。
李铉来了，皇后令瑶芝挪开案几，唇角带着自己也没察觉的微笑，对李铉说：“坐吧。”
又觉得这声太温和，她尴尬地咳了咳：“瑶芝，上茶。”
李铉目光扫过殿内，不见有些人的人影。
长英见状，问倒茶的瑶芝：“瑶芝姑娘，公主不在兴宁宫？”
瑶芝笑说：“公主才刚走，太子殿下就来了，说起来，娘娘今日在寿阳宫全靠公主。”
李铉：“发生何事？”
有瑶芝起话头，皇后便接了过去，说兴宁宫里太后的打算，与春风的回应。
太后实在老糊涂了。
皇后沉下声，说：“光凭琳琅苑那次见面，她老人家未免想太多。说来，那次皇帝原是想给春风挑驸马。”
李铉食指轻点桌面：“挑驸马？”
想起那日，皇后笑了：“对，不过春风没看上，她是爱俏的，方才我们遇到兰贺仙几人，她多看了他一眼。”
李铉面色不改，只手指一顿，改成摩挲腕间佛珠。
皇后：“不过今日她说的那番话，我深以为是。这孩子心大，却很纯良，我从前还想以她的玩兴，会豢养……面首。”
历来受宠的公主有面首倒是寻常。
李铉忆起他与她在宫外飞鹤阁，她对“皇帝爱林贵妃”的质疑。
他淡淡道：“那是不能的。”
皇后知他管得严，说：“看这孩子喜欢吧，只是也不能平白给了别人攀附她的机会。”
说到这，皇后自然而然想到李铉的婚事，提到：“你那东宫，也实在冷清……”
瑶芝赶紧给皇后换茶，暗示皇后莫要再提。
从前母子离心，便从这太子妃一事起始。