“公子，我借一下秦沉。”
顾知灼说着，向秦沉勾了勾手指，秦沉凑了过去，跃跃欲试道：“顾大姑娘，你说，要我做什么？”
“你先去盯着，别让他们发现了。”
“只是盯着？”
秦沉有点点失望，他还想着要不要去把谢璟揍一顿，再把宋首辅救出来呢。
“还记得朱雀大街上那一回吗。”顾知灼提醒道，“向死而生。”
她拨弄罗盘，淡声道：“除非是立死的局面，不然不要出手。”
秦沉懂了。他郑重地抱拳应命，出了门。
他方才特意留意过脚步声，宋首辅进的包厢应该与他们中间隔了两间，秦沉盯着最拐角的那一间，脚步一拐，无声无息地藏身在了立柱旁，立柱投下的阴影正好挡住了他的影子。
“首辅，你来迟了，可得自罚三杯。”
一个豪迈的声音哈哈笑着，秦沉小心地把窗户推开了一条缝，往里头看。
除了谢璟和宋首辅，包厢里还有卫国公，卫国公显然到了有些时间，他面前的一小碟子松子只剩下了不到一半。
“喝不了喝不了。”宋首辅摆了摆手，不为所动道，“年岁大了，大夫说了，以后要少饮酒。”
卫国公倒满了酒，仿佛没有看到他的拒绝，笑道：“这是凤曲酒，我费了好大的功夫才弄到手呢，烈得很。老哥你最喜烈酒的，别说不胜酒力这种话了。”
宋首辅耸了耸鼻子，一股浓郁的酒味扑鼻而来，酒香醇厚，卫国公特意用白玉杯盛酒，酒液倒在杯中，是淡淡的金黄色，在正午的阳光底下，有如会流动的黄金。
宋首辅的喉头动了动，他简直不敢想象，若是能喝上一杯，该是多大的人生乐趣。
宋首辅从前也没有那么嗜酒。
也就是二十多年前，他刚刚入仕，去了南边一个小县任知县，那里甚是潮湿阴冷，他待了六年，染了一身风湿，一到下雨骨头缝里就痛得要命，当地人都爱饮烈酒，他也跟着喝了，久而久之，酒量渐大。
如今大夫不让，他不得已也戒了些时日。
平时不闻还好，一闻到酒香，就口舌发干，他忍不住又耸了耸鼻子，浓郁的酒味涌入鼻腔，宋首辅陶醉的眯起了眼睛。
“你呀，就是磨磨唧唧的。”
卫国公豪迈地一饮而尽，溅出了几滴金色的酒液，宋首辅心疼地直抽抽，忍不住骂了一句：“如牛饮水，暴殄天物。”
卫国公高笑出声：“酒这玩意儿，能让我喝得高兴，就是它的福气。”
“我说老哥，这回又是哪个太医不让你饮酒？你什么都好，就爱瞻前顾后的，累不累。”
这话意味深长。
宋首辅举起筷子夹了颗油炸花生米放口中，花生米的咸香稍稍解了些馋。
卫国公在朝上浸润了这些年，倒是越来越不像是武夫了。他分明是在说自己，明明都上了议储的折子，又临时改变主意。
老实说，他也不想。
国有储君是大兴之兆头。
他撑不了几年就要致仕了，今上姿质欠佳，宋首辅希望至少新君能有一番作为，可是，三皇子……三皇子实在让他看不到一点希望。
他不想有生之年江山动荡，战乱四起。
宋首辅只当没听懂，无奈地把酒盅推远：“不成不成，我这把老骨头，还想多活几年。不听太医的话可不成。”
谢璟凭窗而坐，他一袭玄色鎏金长袍，骨节分明的手中握着一把合拢的折扇，面上带着得体的微笑。端是一副翩翩贵公子的模样，不急不躁，其实是压根没听懂两人的机锋。
见首辅不愿饮酒，主动给他斟了茶。
“营营一生，悔不当初……”戏台上的青衣唱腔婉约，水袖拂面，垂泪而泣。
“唱得好！”
卫国公大赞道：“人生在世，不过是为了妻儿，为了子孙。老哥，你说是吧？”
“你家小孙孙虽有些顽劣，但资质不凡，只可惜如今也就刚满十五，等你致仕时，他都还未及冠。你说说，要是没有人帮扶上一把，仕途可不好走啊。”
宋首辅端起茶盅，用茶盖轻轻撇过茶沫，瞳孔中倒映着清绿色的茶汤。
当时他担心公子忱回来后，会在朝上搅风搅雨，思考再三才上了那道立储折子。
但是，是他小觑了公子忱。
公子忱重视大启，如先帝和废太子一样，顾全大局，把大启放在了首位。
他回京后，从一开始的沉寂，到出宫，再到踏上金銮殿，没有腥风血雨，更没有去动摇国之根本，而是让皇帝“主动”把他放出了宫，解除了所有明面上的控制。
从容不迫间达成了目的。
那天，公子忱在踏上金銮殿的时候，宋首辅仿若看到了当年风华绝代的太子。
有谢应忱珠玉在前，宋首辅如今越发的瞧不上三皇子了。这也不是他的错吧。
宋首辅笑道：“磨磨唧唧自有磨磨唧唧的好处，卫国公如今这修身养性的功夫可越发的差啰。”
从龙之功，一在择龙，二为有功，三嘛，得看这龙能不能跃过龙门。
历朝历代，早早站队的，大多没好下场，动辄满门不存。
“当然比不上宋老哥您。”
两人语带机锋地走了几个回合，卫国公的脸色很不好看，心里连连骂着“老匹夫”，他把杯中的酒水一饮而尽，他索性把话挑明了些：“宋老哥，我瞧着三少爷颇有一番雄心壮志，但年纪轻历的事少，需要我们这些老家伙帮衬帮衬，你说呢？”
“明主贤臣，佳话啊！”
这话当着三皇子的面，多少就有些逼迫的意味在了。
宋首辅觉得自己今天办了件蠢事。
他不置可否地笑了笑，拿起酒壶，给自己倒满了酒，酒香勾得他口齿流涎。
他一饮而尽。
这酒液极烈，喝下去的时候，有如烈火灼烧着，从舌根一直往下，随后又有一股浓郁的回甘萦绕在唇齿间。
好酒！
宋首辅暗赞了一句。
“老哥，这酒不赖吧。”卫国公大笑着又给他斟酒。
再是一杯落肚，宋首辅已经有些微醺，他摆摆手道：“不成了，不成了，年纪大了哟。”
“老哥何必自谦呢。三少爷……”
宋首辅满身酒气道：“有雄心壮志可不够。飞得太快太高，是会折了翅膀的。”
说完，他又饮了一杯，这一杯下去，小腹开始隐隐发烫，有如脏腑被一股热劲死死揪着一样痛。
老东西！卫国公暗骂着，他分明就是在说，三皇子没有为君之能。偏还是借着酒劲说的，到时候一醒，完全可以当作什么也没有发生过。
若三皇子有为君之能，他还忙活什么。说是要一个和当今一样的新帝才好啊。这都不懂！
谢璟神色平和，被首辅挖苦几句，他根本不痛不痒，顾知灼的那些话毒多了，还动不动让他跳水摔马自残什么的，被荼毒的多了，他现在心理承受力好了不少。
“国公爷莫急。”
谢璟为他们斟了酒，含笑道：“首辅也是有所考量，我年岁尚轻，未入朝堂，也确实不知能不能担起重任。”
“听说三公子在这儿。”
一个爽朗的声音在走廊响起，紧接着包厢的门被从外头推开。
进来的是一个五十来岁的男人，长着一把络腮胡，肤色略显暗沉，双目狭长带着一种阴戾。
宋首辅一见眉头直皱。
卫国公立马就发现了，连忙道：“龚老弟，怎在这儿遇上你了。”
他的意思是，人不是他请的。
“来听听曲子。”龚海自顾自地坐下，戏台上的青衣正以水袖遮面，回眸间顾盼生辉。
他叫了一声“好”，又调笑道：“这些戏子打小练功，身段柔得不像话，这滋味，啧啧，良家可比不上……三公子，您可要尝尝？您长姐也是尝过的。”
谢璟的面孔一下子涨得通红，捏着折扇的指尖有些泛白。
龚海捶着八仙桌，朗声大笑。
“休得胡言。”卫国公最是讨厌他这荤腥不忌的样子，“三公子还在呢。”
“失言失言。”
话是这么说，袭海的脸上没有歉意。
宋首辅不愿搭理，他站起身来面色不愉道：“我还有事，先走一步。”
“首辅怎么走了呢。我一来你就走。还一杯没喝过呢。”
龚海说着，主动斟酒递了上去。
“宋老哥是我本公请的，本公来代喝。”卫国公想抬手去拿，龚海直接把酒盅塞到了宋首辅手里。
宋首辅冷漠地与他对视，突然一仰头把酒喝完了。
他随手一抛，玉石酒盅摔落在了八仙桌上，滴溜溜地打了个滚。
“好酒量。”
龚海鼓掌大赞。
宋首辅一甩袖，发出不屑的冷哼，转头走了出去。
“你呀！”