裘珠带着枷锁，囚车摇摇晃晃，一路跟着的人们，盯着她议论不绝，沿途臭鸡蛋扔在身上生疼，她面无表情，只眨了眨干涸的眼。
她被压上刑场，脖子上套了绳索，横梁上绕了几圈，另一端扯在浑身肥膘的行刑官手中。
“慢着！”行刑官正掂量着手中绳索，看小美人消瘦的身形，今日不费多少功夫便能手工，忽闻一声呵斥，两个神仙般品貌的少年男女走上刑台。
那少年拿出令牌，赫然一个“沈”字，行刑官忙放了绳索，退后两步拱手，“原来是沈家的公子，可是老爷夫人不想让仆妇死得太轻易了？”
背着包裹的桃枝已经走到裘珠身侧，帮她解开脖子上的绳套，套上大红折枝花卉外袍，把她脏臭的囚衣包裹起来。沈庚抛出一锭银子到行刑官手上，“我们想对她说几句话，劳烦你驱散百姓。”
行刑官眼睛亮了亮，挥着鞭子向台下百姓道：“都回去，都回去，不许再旁观了。”
裘珠双眼凹陷，眼珠子凸出，盯着桃枝一动不动，颇有些吓人，桃枝尽量克服心中怵意，手帕擦去她脸上的蛋清菜叶，包裹里掏出一把梳子为她疏开凌乱纠结的发丝。
“姐姐的头发有些油，我带了香粉，是你爱用的香雪草。”桃枝半跪着把香粉洒在她头上，手梳并用，总算逐渐梳开了她的一头长发。
“姐姐的头发又黑又亮，一看，便是花了心思保养的。”
她给裘珠挽了个髻，簪上七宝琉璃凤尾钗，“这钗子也是你平日最爱的，说太招眼了，从不敢在府里带，姐姐，今日便放肆一回吧。”
她为她净面，敷上铅粉涂上口脂，把小巧的镜子送进她手里，握着她的手上移，“姐姐，看一看你自己吧，你是这样美啊。”
裘珠一直任她摆弄静默不语，看到自己镜中模样的一刻，霎时泪如泉涌，泣不成声：“是……是我吗？”
“这是你，你一直期盼凤冠红烛嫁给所爱之人，我能力有限，只能让你看一看，你着大红，描浓妆的样子。”裘珠哭得倒进她怀里，桃枝轻柔拍背，“你现在，是不是很后悔，不知道自己为何那样冲动？”
“我对不起你，也对不起夫人和小公子。”裘珠想起了什么，泪眼涟涟问道：“意安，意安怎么样了？”
“他很好，就是有些想你，日夜哭泣，”桃枝凑近她耳边，“我会好好照顾意安，姐姐，你还有什么未了的心愿么？妹妹，希望你能安心上路。”
一块冰凉的东西被塞进手里，桃枝当即反手塞进袖中，拉开了距离，裘珠苦涩笑着，用气声道：“方达，请你帮我把这竹笛带给他，让他安心回乡，别想着为我报仇。”
第21章 蛊惑
“她跟你说什么了？”
二人走到刑场口的木匾下，桃枝回头，那抹红色的身影悬在空中，不再挣扎。
“她说，若我想保命，便离三公子远一点。下人和主子，就应该泾渭分明。”
她走在前面，沈庚追上与她并肩而行，好笑道：“你何时把自己当下人了？”
“我可把自己当下人了，”她落后半步，恭敬道，“三公子请先行一步，奴婢不配与公子并肩。”
“态度不错，不过，你这模样，可能维持到今夜回府？”
桃枝白他一眼，不再装模作样。环视四周，尽是萧条景象，除了卖粮食的铺子和当铺，其余沿街的铺子都大门紧闭。街上行人寥寥，夕阳西下，唯有转角的云吞铺，生意还旺些。
她的肚子叫了一声，伸手捂着肚子，略委屈望向身侧的三公子。
“饿了？”沈庚抚下巴，“可惜绘春楼要封到年后，否则，定要带你去尝尝咱们扬州的好味道。”
“我想吃……”她咕哝了一声，声音极轻。
“你想吃什么？”沈庚耳朵凑近，认真问道。
“我想吃豌豆黄……”他白玉似的耳朵就在眼前，她又说了一句，目光游移，声音更轻。
他听清了，仍想逗逗她，看向她戏谑道：“哦，饺子黄啊，这可没有呢。”
桃枝知道他故意捉弄她，凑近他的耳朵，超大声道：“我说！我想吃豌豆黄！”
沈庚霎时跳起来，揉着耳朵，“你这么大声做什么？”
“哦！原来三公子不是聋子呀，抱歉，我错了。”
“你！”沈庚指着她，气急败坏：“还说自己是下人呢！没见过这样嚣张的下人。”
“那你要不要去给我买？”
这话脱口而出，桃枝想，自己简直疯魔了，她从没有这么嚣张的时候。不料沈庚只是错愕半晌，不再生气，反倒多了几分愉悦，只是这愉悦看起来颇为咬牙切齿，“买！我这便给姑娘买回来。”
“那我去给你点一份你最爱吃的三丝面，等着你回来。”她指着不远处的云吞铺。
沈庚看着天色迟疑道：“天快黑了，你自己留在这儿不安全。我们一起去买了豌豆黄，回府再用膳吧。”
“我也想尝尝你爱吃的三丝面嘛，”桃枝目光哀求，“你看，这儿人多，还靠近刑场，有煞气，哪会有贼人在这儿作乱？”
好说歹说，沈庚终于走了，桃枝看了一眼已经燃气烛火的云吞铺，慢悠悠拐向旁边的小巷。
白墙内传来炒菜声和孩童的玩闹声，走向小巷深处，越发幽静，也越发幽暗。
桃枝捏着裘珠给的一管竹笛，默念心经给自己打气，心里不发慌乱，面上却一派镇定，一步一步走得稳当。
走到尽头，她正要回头，果然一只手掌捂住她的口鼻。
来人是个壮年男子，手劲很大，她被一手勒着脖子，挣扎间双脚离地，费尽全力用手中竹笛捅他面门，“方达……放手……”
那人看到竹笛的一刻，登时卸了力气，把竹笛握在手中，不住哭道：“这是我做给姐姐的笛子，怎么会在你手上？”
桃枝不住干呕，“你果然来了……你姐姐……希望你好好活着。”
黑暗中方达的双眼放光，“活着？日日活在内疚中？我每日每夜地想，若是姐姐向我抱怨的时候，我帮她杀了你，她就不会发疯了。”
桃枝平静地问：“你恨的，或者说裘珠姐姐恨的，真的是我吗？”
方达沉默了，她继续道：“杀了我你便能解恨么？是我让裘珠姐姐发疯么？我又做错了什么呢？方才你也看见了吧，给姐姐送行的，只有我，你们的父母还未回乡吧？为何不过来看看自己的女儿，是因为愧疚不敢面对她么？还是觉得这个女儿丢脸？”
“不……不……不是的，爹娘哭了几日，身体不好……”
女孩儿身形单薄，步步前进，竟把青年逼到墙角，“别骗自己了，你、你的爹娘、大公子、甚至整个沈家，都害了裘珠姐姐发疯，反而，我没有。”
方达她只见过几次，是跟着沈庚吊儿郎当的一位随从，倒听裘珠提起过几次，方娘子夫妇对他很是溺爱，他外强中干，又十分单纯，常对着爹娘和姐姐发脾气。
青年蹲在地上抱头痛哭，桃枝蹲在他身侧，双手抓着他肩膀，望着他眼睛，“你恨沈家人，对吗？大公子害了你姐姐，你以为你跟三公子从小一块玩，便是他们的自己人了，你以为你爹娘在沈府当了一辈子的差，沈府便是你的家了？谁能想到，他们如此绝情，对不对？”
他想躲避，桃枝追逐着他的目光，“方才你远远的，也看见了吧，我一句话说得不合三公子的心意，他便把我扔在这儿，他，对我动手动脚的，我也只得忍耐，裘珠姐姐，当时也是我这番境遇吧。我们生来，便是低人一等的奴仆，生死任凭主人一句话，你现在认清了吗？”
方达流泪点头，“我知道，我知道。”
她低了声音，蛊惑道：“裘珠姐姐跟我说，她已经有了三个月的身孕。是谁害她变成这样？罪魁祸首，大公子沈瑜，现在还好好的，家庭美满，和郑家的生意没有受到半分影响，你姐姐死得毫无意义。”
“他让你们失去了一个女儿，你若要报仇，便也让他们失去一个女儿，这才是真正的，男人。”
“你姐姐方才哭得好惨，她说，一定要让你替她报仇，方达。”
……
沈庚回来时，月上梢头，桃枝坐在云吞铺前，面前摆了个空碗，双手撑在腮边，笑吟吟看他。
豌豆黄放在她面前，他十分大爷地拂衣落座，“我的面呢？”
桃枝仍托腮望着他，看起来心情很好。
沈庚虚虚捂住她的眼，这双眼睛太美了，含情脉脉地看着他笑也太吓人了，总觉得她在打什么鬼主意。
“你的面，在我的肚子里呢。”
桃枝仍旧笑着，呵气如兰，沈庚瞧见面碗旁的空杯子，质问道：“你还喝酒了？”
“嗯~”灯光下她双颊粉红，看着她好不容易露出来的，娇憨的小女儿情态，沈庚感到新奇，手掌在她眼前晃了晃，“胆子挺大呀，一个人在这儿也敢喝酒，还醉成这副模样。”