丧期未满，皇城暗流涌动，皇帝又侧立了一位新皇后，她姓刘，名娇兮，朝臣称之为刘皇后。她已有两个月的身孕，皇帝对她很是宠爱。
太医断言，刘皇后这一胎是皇子，命格贵重，与常人不同。皇帝听闻此讯，更是欣喜不已，亲自去宗庙上香祈福，全然把周皇后忘得一干二净了。
可怜周皇后棺椁未冷，凤印又落到了另一个人手上。
华瑶心中忽然有些寒意。她与周皇后不算亲近，却也受过照拂。她原以为，周皇后多年来能坐稳皇后之位，必是手段高明之人，然而至此方知，从生到死，竟也不过一瞬之间。
周皇后去世前一日，华瑶还曾给她请安，当时她面色红润，言谈自若，没有一丝一毫病态。
天色昏沉，阴云低垂，寒风掠过庭院，树枝上落满白霜，更添几分寒意。殿内只燃着一盏白灯，昏黄光晕映在帷幔之上，室内更显冷清。
方谨仍在整理周皇后的遗物，华瑶跪坐在一旁，轻手轻脚地帮着她收拾。姐妹二人都是披麻戴孝，静默无言。
案几上放着一盘红豆莲蓉糕，仍带着余温，这是膳房送来的点心，也是周皇后生前最爱的零食。
方谨伸手，正要取一块糕点，华瑶连忙伸手拦住：“姐姐，小心。”
方谨如梦初醒般回过神来。
方谨和华瑶并未吩咐膳房准备食物，这一盘红豆糕来历不明，绝不可轻易入口。
华瑶迟疑片刻，端起瓷盘，缓步走向琉璃水缸。
缸中养了几尾金鱼，个个都有巴掌大小，正在水中穿来游去。
华瑶拾起汤匙，将红豆糕碾碎，舀了一小勺，缓缓洒入水缸，顷刻之间，原本灵动的金鱼纷纷翻过肚皮，静静浮在水面上，再无生机。
殿内烛火微晃，光影游离，映得华瑶脸色苍白。她屏住呼吸，声音微颤：“姐姐，好险……”
方谨看着那盘点心，沉默片刻，才低声道：“还有人想趁机除掉我。”
“可是，”华瑶疑惑道，“姐姐武功如此高强，寻常毒药奈何不了姐姐……”
方谨看向窗外：“对我而言，此等毒药虽不会致命，却能使我反应迟钝，父皇或是皇兄再派出刺客，便可取我性命。”
华瑶连忙道：“姐姐，你一定要保重。”
“你也是，”方谨递给她一块令牌，“若在宫中遇到难事，派人持此令牌去公主府传信，我自会设法救你。”
华瑶接过令牌，只见其上雕刻着玫瑰花纹，精细而秀美。她点了一下头：“我会照顾好自己。”
当夜，方谨匆匆离宫了。
几日后，华瑶才得知，那一夜姐姐遭遇刺客，虽然只受了轻伤，却暂时无法上朝了。
淑妃也深感担忧。
方谨才刚成年，已有人要将她除之而后快，等到华瑶成年时，又将面对何等腥风血雨？
淑妃苦思多日，终是找到了一线契机。
周皇后薨逝，刘皇后又在养胎，皇帝崇尚佛法，特命人从民间请来高僧，在皇城寺庙内诵经念佛。
其中一位禅师，法号静空，年逾古稀。民间传言她是绝世高手，但她在皇城从不显露锋芒，只与众僧一同诵经打坐，深居简出。
淑妃费尽心思，求得引荐，终于见到了静空禅师。
她几乎说尽了好话，才让静空把华瑶收为学生。她假借祈福之名，送华瑶入寺，明面上，是为新皇后祈愿尽孝，实则借此良机，由静空亲授华瑶武学心法。
华瑶还不到十二岁，每天至少一半时间是在寺庙度过的。刘皇后时常遣人探查，每逢此时，华瑶便端坐诵经，手抄佛典，以示虔敬。
她亲绘万寿图二幅，分别献给父皇与太后，父皇对此大加赞赏，夸她孝顺，她行事也越发谨慎。她从不与朝臣往来，也不结交达官显贵，只在寺庙里静心度日。
静空禅师对华瑶要求极严。
华瑶的轻功已臻大成，静空却叮嘱道：“你必须把轻功练到天下第一。”
华瑶忍不住问道：“那要几年呢？天下高手多如牛毛，我如何才能登临第一？”
静空并未回答她的疑问，只淡淡道：“你天资卓绝，远超常人，但你必须谨记，不可对外人泄露半字。淑妃为护你周全，已不知受了多少委屈……”
华瑶一下就急了：“我娘怎么了？娘亲为我做了什么？”
她不再打坐，从蒲团上站起来：“还请您明示，我要回宫探望娘亲。”
静空叹了一口气：“你虽是冰雪聪明，终究年幼，心性尚未成熟，听闻淑妃之事，便急不可耐，自乱阵脚，实乃兵家大忌。你可曾听闻，当年项羽挟持刘邦之父，扬言要将其烹煮，刘邦却神色不变，只淡然道‘愿与共食’。”
华瑶皱眉：“若是有人要害我娘亲，我拼死也要把娘亲救出来。”
静空仍旧坐在蒲团上：“此乃人之常情，但你若是执念太深，便容易被人拿捏。世事无常，险象环生，你必须学会应时而动，随方就圆。善变者，并非无心之人，只因见事通透，才知权衡之道。言不尽意，语不尽信，话不必实，心却不可虚。你若是一味逞强，反而落了下乘。”
华瑶若有所思，喃喃道：“所以，如果娘亲被人挟持了，我嘴上不着急，实则暗中布局，才能把她救出来……”
静空微笑：“殿下悟性极佳，心静如水，才能在风波未起时，把握全局。”
她话音一顿，才说：“如今淑妃安然无恙，你莫要着急，可以继续练功习武了。”
华瑶略一思考，又问：“《道德经》上说的，‘圣人无常心，以百姓心为心’，又是什么意思？请您赐教。”
静空闭上双目，淡声道：“圣人顺应万物，因势而动，不拘一念。世人所喜，未必长久，世人所恶，未必恒存。圣人观人心如水，水性无定，因地而流，书中所说‘无常心’，不是随波逐流，更不是阿谀奉承，而是知进退、明取舍，心怀大义，而不困于一己之私。”
华瑶恍然大悟：“我明白了，真正的‘无常心’，并非无心，而是心怀天下，随势应变？”
静空又微微地笑了：“正是如此，风无常向，月无常圆，殿下顺应天时，方能立于不败之地。”
果然不愧是民间首屈一指的高僧，华瑶暗想，多亏了娘亲把自己送入寺庙学艺，自己得以在心法上收获良多，这一份机缘，真是可遇不可求，她越想越高兴，诚心诚意道：“嗯，多谢老师赐教！”
静空不止传授华瑶武功，还教她如何藏锋敛迹，纵是大内高手，也看不出她功夫深浅。
一年之后，华瑶把佛门心法融会贯通，已臻大成，却不知道自己究竟能在江湖上排到第几位？
她轻声问：“老师，我何时才能修炼到化境？”
静空站在一座佛像前，双掌合十：“你天资卓绝，只是身处深宫之中，尚未领悟机缘奥妙。若能经历真正的生死搏杀，便可在一日之内，精进许多……”
华瑶持剑而立：“再过几年，我就要离开京城了，父皇或许会任命我为凉州监军。”
静空竟然说：“我也要告辞了，与您暂别，后会有期。”
“老师？”华瑶脱口而出，“您为何要走？”
静空淡然道：“我本不该久留皇城，如今期限已至，自当离去。”
华瑶并不惊讶，人生在世，聚散有时，她和静空相处一年以来，受益匪浅，如今她们二人缘分已尽，她不能也不该强留老师，她只问：“那……那学生何日才能再见老师？”
静空抬手点燃一柱檀香：“有缘自会相会。”
香火缭绕时，她说：“殿下身在红尘，心向青云，注定命途不凡。”
送别静空的那一日，钟声回荡，梵音悠远。华瑶站在大殿之前，望着静空步入众僧之间。
静空身穿一袭灰色旧袈裟，不显一丝异样，步履从容，缓缓走出宫门，仿佛一滴融入大海的水，消失得无影无踪。
华瑶回到钟粹宫，照旧晨读练剑，从不张扬，时时掩人耳目，未曾引起父皇与皇兄的注意。
数日后，淑妃又把她的侄子朴月梭接入宫中，作为公主伴读，自此之后，华瑶和朴月梭经常一同上学读书。
朴月梭性情温润，才高八斗，与淑妃一样极有耐心。他面容英俊，眉目间隐隐带着几分淑妃的影子，不知为何，每当华瑶看见他，脑海中便浮现静空那句“淑妃为你受了不少委屈。”
她最害怕拖累淑妃。
那日午后，天光落在钟粹宫庭院，华瑶手握长剑，怔然出神，忽然听见身后传来一声：“表妹？”