华瑶的声音极轻：“这是本宫特意炼制的蛊虫。每月十五，本宫会派人给你送去解药，你吃了解药，蛊虫便不会发作，身体与常人无异。”
卢大强道：“如果您、您的解药来迟了……”
华瑶道：“你会七窍流血而死，蛊虫会从你的脸皮里钻出来。”
卢大强只觉得腹部疼痛难忍，似是一把钝刀慢慢地挫伤了他的肠胃。他双手捧腹，痛得蜷缩起来，浑身不住地颤抖。他的面容扭曲变形，嘴里吐出恶臭的浊气，鼻腔里溢出一股血腥气，真像是从地狱里走了一遭。
他哀求道：“殿下，饶命！”
华瑶效仿东无的神态，沉沉地笑了笑：“你对本宫忠心耿耿，本宫保佑你长命百岁。你若是犯下叛主之罪，本宫定让你求生不得、求死不能。”
卢大强也知道东无的恶名。据他所见，华瑶的歹毒手段，比起她的皇兄东无，那也是丝毫不逊色的。
战鼓声由远及近，华瑶回头一望，又低声道：“本宫也在拖延时间，听懂了吗，蠢货？”
卢大强还不明白她的意思。
正在此时，谢云潇率领一百名侍卫，回到了启明军的阵营。
谢云潇杀光了卢大强派出去的信使，他的侍卫还拎着血淋淋的人头。
谢云潇站在侍卫之中，真是神仙般的俊美之极，但他的杀气也是沉重之极。他漠然地看着卢大强，卢大强不敢再看他。
短短两刻钟之前，卢大强的亲兵还是活人。此时此刻，亲兵的头颅掉在地上，打了个滚，滚到了卢大强的面前。
卢大强的疼痛似乎消退了几分。他连忙爬起来，跪地磕头：“卑职可以活命，全仗殿下抬举。卑职肝脑涂地，也难报答殿下隆恩！”
华瑶冷冷淡淡道：“倒也不用你肝脑涂地，你贪污了多少银钱，原原本本地吐出来，本宫饶你不死。”
卢大强道：“卑职没、没……”
华瑶道：“没贪过？”
华瑶的语声隐含怒意，卢大强不敢隐瞒。或许是蛊虫作怪，腹部仍有一股火烧火燎般的疼痛。
卢大强一时编不出谎话。他讲出了肺腑之言：“您别见怪，永州可不止一个卢大强。大梁官场上，还有千千万万个卢大强。官场上都是贪官，清官就是异类，难不成殿下还想着，清官就能办好事？没有油水可捞，谁听他的？谁受他鸟气？谁不要养家糊口？初入官场时，咱也想做一个好官，白米二十文一斤，咱多贪十两银子，父母就能吃上一顿饱饭！父母养儿子不容易，咱略尽孝意，为什么不贪？！”
卢大强语气急促，话未说完，他一口气提不上来，昏死过去了。
华瑶心想，卢大强这样的奴才，往往也是贪官污吏，正如蛀虫一般，啃食着大梁朝的根基。他们只顾着各自的利益，贪一时是一时，害一人是一人，却不会做长远打算，正是所谓的“利令智昏”。
只从卢大强身上，华瑶便能看出端倪。卢大强能屈能伸，溜须拍马的本领极高超。他为自己辩解，初听之时，似乎也有几分道理，可他虐杀了无数平民，又怎会有一颗善心？他发起狠来，真是杀人不眨眼，此等奸邪谄媚之人，确实也能做出一番事业，不过他止步于此了，华瑶一定会杀了他。
先前华瑶所说的“蛊虫”，也是她胡编乱造的。她根据东无的洗髓炼骨之术，瞎编出来一种蛊虫。她强迫卢大强服用的，并非蛊虫，而是一种发作缓慢的毒药，卢大强的寿命仅剩七天。
时不待人，华瑶喊来她的侍卫：“紫苏，你率领一千人去粮仓运粮。青黛，你率领两千人驻守此地。”
华瑶又派出四名侍卫，分别率领五百精兵，镇守东、南、西、北四个方向的城门。其余精兵分作十队，巡逻各处地方，若有任何异状，立即发放信号烟。
众人领命告退。
华瑶和谢云潇也离开了此地。他们一同赶去了粮仓。启明军的粮草快要耗尽，粮食实属重中之重。
华瑶正为粮食担忧，军粮已是小有缺失，百姓的口粮更是亏空巨大。
永州今年风调雨顺，今秋原是丰收之季，但因贼兵肆虐横行，数万亩农田早已荒废。等到隆冬时节，万物凋零，江河冰封，霜雪遍地，平民百姓缺衣少食，永州饥荒必定酿成一场大灾。
沧州战局、永州饥荒、东南海寇、西南乱兵，以及京城的明争暗斗，皆是短期内无法解决的难题。
对了，杜兰泽还在京城，她还好吗？她再坚持二十天，华瑶就能去京城解救她。
华瑶的脑海里漂浮着乱七八糟的杂绪。但她的神色没有一丝变化。她走向粮仓，启明军正在搬运一袋又一袋的粮食。
华瑶和杜兰泽共同创立了一种抽检粮食的办法，适用于快速检验粮食的品质。启明军应用此法，确认袋装的粟米可以食用，粗略一算，粮食总重约有四千石，这个数字，远低于华瑶此前的预计。
华瑶略微皱了一下眉头。她吩咐道：“燕雨，你带队两百人，前去搜查卢大强的府邸。你把他的私库砸开，无论他藏了多少东西，全给我搬运过来。”
燕雨终于等到了华瑶的命令。他连连答应：“好，好，属下遵命！请您放心，属下一定不辱使命！”
“不辱使命”这个词语，正是燕雨跟着杜兰泽学来的。
燕雨也记起了杜兰泽。他的心脏一瞬抽痛。此般状况，并非初次发作，他还在宛城的时候，每当他默念杜兰泽的名字，他的心口自有一阵绞痛。
燕雨求助于汤沃雪，汤沃雪只劝他放宽心，莫思莫想，少忧少虑，疼痛也会随之消散。他听信了汤沃雪的劝告，又觉得自己像个懦夫。
燕雨不敢再往深处细想。他带队直奔卢府，把私库的石门砸了个稀巴烂，又搜查了卢府的每一处角落。
果不其然，他们搜出来五千石白米、四十两黄金、三千两纹银，以及一百多位容貌秀丽的姑娘。她们苦苦哀求燕雨，放她们回家。
燕雨忍不住说：“不是，你们求我干什么，别求了，我真不想把你们关在这里。我也管不到你们头上，你们想回家，直接回家就是了，卢府的大门敞开着，随便你们去哪里。镇上的街道大变样了，木屋砖房都被烧毁了，恐怕你们认不出来了……”
燕雨的本意是想提醒她们，灵桃镇今非昔比，街道上遍布断壁残垣，随处可见无人收敛的尸体。只因他自己也是思绪纷乱，他不知从何说起，难免有些语无伦次，语气也比平日里更急促。
众多姑娘之中，竟有一人不言不语。她面朝着燕雨，默默地流泪，泪水流尽了，她像是万念俱灰了，唇角似弯非弯地笑了笑。
燕雨看见她的神色。他怔了一怔，缓声道：“我刚才有些不耐烦。我也不是不耐烦各位姑娘，还请各位姑娘宽恕，我正要说，启明军从不扰民，启明军的首领是公主。我会把你们的情况禀报公主。你们若是无家可归，公主一定会安置你们，给你们找到一个好去处。”
众多姑娘连声道谢。比起燕雨，她们显然更信任华瑶。
时值晌午，天光明亮。
燕雨把卢府的粮食和财宝装进马车。他率领一众侍卫，驾车驶上街道，满地一片树影摇曳，合抱粗的古树枝杈横生，树枝上似乎挂着死人。
燕雨闻到一股尸臭味。他目不斜视，只顾着驾车疾行。
路过城门之时，他亲眼目睹十分诡异的情景，以青黛为首的启明军，正在教导贼兵唱歌。
他们齐声唱道：“启明启明，消灾去病，百战百胜，千求千应！公
主在上，皇天有灵，赐我衣食，免我流离！启明启明，济世救民，大仁大义，同德同力！公主在上，皇天有灵，神助我军，深慰我心！”
与其说是唱歌，不如说是嘶吼。
燕雨赶紧逃到了华瑶所在的地方。
此时正是午时一刻，华瑶清点了一批粮食，约有三千石。她命令一队骑兵押运粮食，尽快把粮食运回临德镇。
这一队骑兵不走官道。他们绕路而行，途经山林小道，那是外地人不知道的隐秘路线，临德镇本地的骑兵负责引路带队。
华瑶熟读历朝历代的史书。据她所见，两军交战之时，将领屡犯不止的一个错误，便是丢失粮草。因此，她想出一个万全之策。运送粮食的粮道，必须是十分隐秘的。她还会派人提前勘察，确保粮道的安全。
华瑶挑选的粮道甚是稳妥，美中不足的是，粮队运送的粮食重量有限，至多不超过三千石。山路崎岖，车马行速缓慢，随行的骑兵人数不能太多，否则也会被敌军察觉踪迹。
粮队才刚离开不久，燕雨又来禀报道：“启禀殿下，属下搜查卢府内外，查获五千石白米、四十两黄金、三千两纹银，还有一百二十七位姑娘，最小的十六岁，最大的三十九岁……”