华瑶并不理解东无的言外之意。从前她住在皇宫里，七个兄弟姐妹之中，就属她的性格最活泼，唯独她会和东无闲聊几句。她时常觉得，东无骨子里头真有几分疯癫，但在权力倾轧的皇宫之内，又有几个人能不疯癫呢？
方谨插了一句：“皇兄，夜已深了，这间屋子里的灯油也快燃尽了，皇妹神色疲惫，应当休整休整。她明日还要进宫面圣……”
东无打断了方谨的话：“京城的南北两条街上，镇抚司抓获了不少流民，皆为康州籍贯，距离二位皇妹的住所极近。早些时候，我奉旨巡察京城河道，查到一批官船打从东边来，朝向西边去，恰也途径二位皇妹的住所。现如今，营地突发恶疾，与之脱不开干系。”
谢云潇反应极快：“依你之言，京城瘟疫是天灾，更是人祸。”
东无斜睨他一眼：“妹夫也应称我一声皇兄。”
东无与谢云潇的身量差不多一般高。谢云潇从容不迫地念了“皇兄”二字，东无便平视他的双瞳，只见他的瞳色极为澄澈明净，东无微不可察地皱了一下眉头。
“挖眼”乃是诏狱的酷刑之一。东无总共收藏了数十对眼球，全部浸泡在特制的透明酒水里，其中最美的一双眼球出自于琅琊王氏的一位小姐，她的瞳色是清透的淡茶色，但与谢云潇相比，那双眼睛稍显逊色。
方谨忽然提起裙摆，端正地坐在一把木椅上。她说：“有劳皇兄特来提点我和妹妹。皇兄在上，您的好意，我和妹妹心领了。”
东无别有深意：“事关重大，二位皇妹不能草率行事，随意上奏朝廷。”
方谨淡淡道：“父皇在京城修建屋舍，大收灾民，大开粮仓，真乃仁君圣主。我与皇妹不过略尽绵薄之力。国难未平，谁敢专断？谁敢草率？至于营地一案，尚未查明，我与皇妹定会每日向上禀报实情，以安臣民之心。”
东无听完她的话，半点恼怒都没有。他的心性平稳如古井，无波无澜，无恨无爱，泰山崩于眼前也能不改面色。他细瞧了方谨一会儿，慢慢地退到门外，目光转向华瑶：“二位皇妹齐心协力，共同治理京城瘟疫……”
他轻描淡写道：“倘若父皇知道你们姐妹二人手足情深……”
方谨道：“父皇也会大感欣慰。”
东无的笑容若有似无。
雨夜的天空黑得像是一团墨，东无连一声招呼都没打，转身就迈向了漫无边际的雨幕。
今天晚上，趁着华瑶与方谨大难临头，东无特意前来拉拢她们。
东无婉言相劝，然而华瑶佯装不知，方谨剑拔弩张，东无也就不再纠缠了。良言难劝该死鬼，他对皇妹的耐心也是有限的。
*
东无走后，华瑶明显放松了许多。
华瑶把自己在营地的见闻告诉了方谨。幽幽烛火之中，方谨眼底的明光陡然增亮：“你说，镇抚司与此事有关？”
华瑶点头：“是的，姐姐。”
方谨道：“镇抚司的大小官员都是父皇的人。”
顾川柏搭腔道：“陛下怜恤灾民，断不会自堕威名。”
谢云潇反问：“何以见得？”
顾川柏笑得格外温和：“谢公子，你已犯下大不敬之罪。”
华瑶莞尔一笑：“姐夫，你打算大义灭亲吗？”
华瑶的目光炯炯有神。顾川柏不看华瑶，只看方谨，他沉声道：“殿下明鉴，京城瘟疫发源于南北街衢，想必是有人从中作梗。当今的皇亲国戚之中，谁有这等搅弄风云的本事？谁又恨毒了三公主和四公主？”
华瑶顺着他的意思回答：“高阳晋明。”
顾川柏微微低头：“殿下英明。”
华瑶又问：“你会把我们的对话，如实禀告给父皇吗？”
顾川柏默然不语，方谨抓住了他的手腕。他们围坐在桌边，手也放在桌下。顾川柏的腕骨本就负了伤，方谨还在放肆地揉捏他的伤处。他压抑着几欲脱口而出的低吟，弱声道：“不会。”
华瑶似乎没有察觉任何端倪。她分外平静地说：“无论如何，此案牵涉了朝廷命官，多少双眼睛盯着我们，决不能瞒报、漏报。京城瘟疫已有好转迹象，这两日，镇抚司送来的病患人数逐渐减少，到了下个月，或许会大有起色。”
方谨闭目养神，叹道：“近来难得的好消息。”
“正因为京城瘟疫有所好转，”华瑶总结道，“皇亲国戚才会在营地闹事。”
顾川柏调笑道：“殿下，您和您的驸马也是皇亲国戚。”
华瑶道：“嗯，我也会谨言慎行，约束自己，还请姐姐和姐夫放心。”
顾川柏哑口无言。他瞥了一眼谢云潇，只见谢云潇端起一杯清茶，正在细品茶香，仿佛事不关己一般从容不迫。
顾川柏道：“妹夫怎么不说话？”
谢云潇反问道：“说什么？”
顾川柏被他气笑了，他装什么傻？不是一家人，不进一家门，这个谢云潇，正如华瑶一般圆滑狡诈。
顾川柏道：“妹夫也要小心留意，营地上总是有人闹事，防不胜防。”
谢云潇道：“你消息灵通，防范严密，应该比我更了解营地上的闹事者。”
顾川柏道：“妹夫，这话又是何意？你每日在营地巡逻……”
华瑶打断了顾川柏的话：“是啊，官兵日夜巡逻，不放过任何一个形迹可疑的人，却还是闹出了这么大的乱子。”
华瑶对谢云潇的维护真是十分明显，顾川柏又动了疑心。如果华瑶与谢云潇亲密无间，那凉州的兵权会不会落入华瑶的手里？
顾川柏故意试探道：“这些天，殿下也受累了，我看殿下的面色略有一丝憔悴，殿下身边的人，伺候得可还尽心？”
华瑶还没反应过来，方谨开了金口：“我来挑选几个人伺候你，你想要什么样的人？”
谢云潇端起茶杯，茶水微微地晃动，华瑶欢欣雀跃：“谢谢姐姐，我就知道姐姐对我最好了！不过我手头没什么钱，我怕我养不起太多人。等我以后有钱了，我想要江南舞姬，她们说话声音轻轻柔柔的，我好喜欢。”
玲珑白瓷茶杯的杯身隐有几条细碎裂缝，冰凉的茶水从缝隙中渗出来，沾湿了谢云潇的手指。他丝毫没作掩饰，这一切都被顾川柏尽收眼底。
顾川柏心有所叹，只能提醒谢云潇：“侍奉公主是驸马
的本职所在。”
谢云潇与他对视片刻，总觉得他意在言外。
谢云潇还看见顾川柏的左腕青红交加、肿胀不堪，新伤旧伤堆叠在一处，疼痛可想而知。正当谢云潇沉思之际，顾川柏开口道：“既已议事完毕，便请你们二位暂宿此处，待到明日天亮雨晴，陛下兴许会传召你们入宫。”
“不，”华瑶却说，“父皇暂时不会召见我和姐姐。父皇是天下第一尊贵之人，应当保重龙体，而我和姐姐满身疫气，怎能踏进皇城？”
方谨微微颔首。她不再与华瑶议事，只嘱咐了侍女好生伺候华瑶。
随后，方谨带着顾川柏离开了这间屋子。他们穿过雨中的长廊，听得细密雨水点滴浇落在纸伞上，方谨把手伸出伞沿，接了一捧凉水，顾川柏就牵回了她的手腕，攥着一张丝帕为她擦拭雨滴。
顾川柏提醒道：“华瑶看似天真烂漫，可亲可爱，实则工于心计，极擅伪装，您切勿受她蒙蔽。营地一事极为蹊跷，万幸只有一位贵族中毒，而那中毒之人，恰好是华瑶的表哥……”
“你要作何解释？”方谨道，“她想嫁祸于我？”
顾川柏规劝道：“明枪易躲，暗箭难防，未知诡谋，不辨曲直。”
方谨笑了笑，却没搭话。
他们走过一条长廊，廊道两侧挂着琉璃灯，灯火如芒，辉煌明亮，灯影随着微风飘荡，他们之间的距离越来越远了。
*
这场大雨依然在下，院中积满了水坑，窗纱变得湿漉漉的。华瑶拽着谢云潇躺到了床上。她睡不着，翻来覆去地思索，总觉得自己遗漏了什么，但这一时之间也想不起来，她干脆作罢，自言自语道：“我想吃点东西。”
谢云潇道：“先前不是用过晚膳了么？”
“又饿了，”华瑶道，“我才十八岁，还在长身体呢。”
谢云潇扫视屋内的陈设：“你想吃什么？”
华瑶一口气说了一串：“枣泥糕、绿豆酥、八宝饭、玫瑰汤圆、水晶虾饺、红烧鲥鱼、清蒸螃蟹、果木烤鸭、燕窝鸡丝饼、牛肉粉丝汤。”
谢云潇有些惊讶：“这么多，吃的完吗？”
华瑶道：“我只是想想而已，想想都不行吗？”
谢云潇道：“桌上有糕点盒，我去看看盒子里有没有你想吃的东西。”