不等身边人说话，白大人忽然抬手。
工部景大人提醒他，修路的事一定要快。
他当时虽有不解，但还是照做。
“啊？原来是这样。”白大人少有这般表情，整个人带了些不敢置信，看了看身边乡党，再看看昌河州的方向。
之前他还埋怨，那林元志把棉花种子给了纪楚带到昌河州去种。
如今却知道，人家师徒两个，为滇州府帮了大忙。
找棉花新种这事，几乎是纪楚的学生林元志一手去办，费时费力，都是人家的个人行为。
送出去的棉花籽，谁也没办法指摘。
纪大人收到滇州棉籽，确实第一时间去种。
可结果却并没有第一时间说出来。
就是为了给他们争取时间。
景大人跟纪楚的关系自不用说。
两人都是从曲夏州出来，景大人如今的京官，也是纪楚举荐的。
“我们整个滇州府，欠他纪楚一个大人情。”白大人心里偷偷道，又看看身边人，可惜这话不能说出来啊。
白大人心中更加敬佩。
其他同僚帮了这么大的忙，肯定会忍不住邀功，以他们白家的财力要什么都给得起。
也就纪楚，低调到让人意想不到。
可这份帮助，有机会的话，他一定会还的。
其他滇州府乡党还在说：“咱们实在是幸运。”
“是啊，幸好把修路的事敲定了，否则还会有变故。”
“那昌河州的棉花，应该不会影响咱们这吧？”
“把地图拿来看看。”
不用看了。
肯定不会的。
他们一南一北，根本影响不了各地的棉价。
顶多是让更多人可以穿到棉衣。
想到这，白大人更加佩服纪大人的决定。
那昌河州的前途，只怕不可限量，有他这样的官员主动过去建设，一定会有所发展的。
京城其他人没想太多，只觉得纪楚这人，走到哪，哪就能成事。
等普通百姓知道棉花产地又多了两个时，心里的高兴就更多了。
当官的事他们不懂，什么博弈他们也不明白。
对他们而言就一句话。
能种棉花的地方变多了，就说明他们也有机会穿到棉衣啊。
听说陇西一带，已经是家家户户都有棉衣穿。
什么时候也轮到他们这？
对了，那滇州棉，都能在昌河州种下。
在他们这里，是不是也能种？
要不是也试试？
可惜现在棉籽不多，至少也要等到明后年了吧。
其他的地方不知道。
反正昌河州的百姓，已经对棉花翘首期盼了。
还在家里过冬的众人，梦里都是棉衣的影子，对他们而言，棉衣并不遥远。
赶紧开春吧。
开春了，一切就会好起来的。
他们已经等不及要开始种地了啊，有期盼的日子，就是过得舒心。
他们不知道的是，明年一开年。
昌河州的大开荒时代，就要拉开序幕。
第119章
漳兴三年，正月，昌河州。
只听眼前差役书吏们对流放过来的犯人道。
“开荒。”
“听着就是个极辛苦的差事。”
“可这片土地的每一块田地，都是开荒开出来的。”
“所以你们一定能行的。”
曹家众人听到这句话的时候，脸色变得极为难看。
不止曹家，还有因为矿产案被牵连的各家老小，全都面带菜色。
不过这会也看不出来。
因为从去年开始，下狱，流放一两千里地，让原本锦衣玉食的各位世家子弟，早就瘦得不成人形。
身体稍微弱一点的，也早就死在路上。
能走过来的犯官家眷，什么挣扎的力气都没有了。
本以为终于走到地方，能让大家松口气，可看着茫茫雪原，所有人心里那口气，差点没提起来。
流放到这里，实在让人绝望，让人恨不得立刻去死。
当然，真让他们去死，那也舍不得。
不然不会走到目的地了。
想死的人，早就真死了，绝对不会留到现在。
“已经过了正月十五，雪怎么还这样厚。”只听一个人开口道。
“这里是昌河州，你们要习惯此地的气候。”
接收犯人的差役们道：“这里就是你们的住处，无令不得走远，附近都有看守，想要逃走，格杀勿论！”
旁边书吏点着人名，开口道：“纪大人心善，允你们一家子住一起，想要住到一块的过来登记。”
“以后这就是你们家了，歇了偷懒的心思，好好种田，好好改造，说不定会有赦免的机会。”
赦免的机会？
眼前的三百多犯人以及犯人家眷抬起头。
真的会有吗。
等会。
纪大人？
曹家等人，听到姓纪的，一阵胆寒啊。
也不知道眼前书吏是不是故意，还笑道：“是啊，纪楚纪大人，这是我们的知州！”
纪楚，纪大人。
这是在开玩笑？！
流放的曹家人没有消息来源，他们压根不知道纪楚来了昌河州当知州啊。
这一批曹家人，既有京城长房的，也有原化州二房的。
去年发生了什么，他们可太清楚。
兜兜转转，又到了他手里。
这是老天要亡他们啊！
倒是有人说句公道话：“纪楚不是个记仇的，只要好好做事，说不定真有赦免的可能。”
说话这人，立刻被同族瞪了。
但不等他们多话，就见那书吏上下打量说话的人，开口道：“看你这模样，读过书？”
“读过。”这人赶紧答道。
他本来都要考秀才了，家族覆灭，自己肯定也跟着完蛋。
可恨他不过是个旁支，也受此牵连。
“那你来同我一起登记。”书吏随口一说，就让帮纪大人说话的人得了好处。
其他人立刻看过来。
他们也识字啊，他们也可以帮忙！
但此事的关键，不是会不会读写，是对纪大人的态度。
只这一件事，就让这些三百多犯人明白道理，绝口不敢说纪大人一个字的不好。
而站出来的曹家曹垚则欣喜若狂。
能帮书吏做事，日子肯定会比其他人好过一些！
在昌河州差役书吏，以及曹垚几个知情识趣之人的协助下，三百多犯人很快安顿好。
极为简陋的房屋，只能凑在一起取暖，柴火肯定是没有的，想要什么，只能依靠自己。
好在这流放路上，都是这般过来的，大家沉默安静地做事。
最后再看看茫茫雪原。
在这里开荒，他们真的能活到被赦免那一天吗？
此刻的州城衙门，纪楚颇有些头疼。
他知道这地方地广人稀，想要种棉就要开荒。
却也没想到，这里的官田，基本处于荒芜的状态。
怪不得年前晁同知会特意提醒。
户司主事尴尬道：“没办法，咱们这人太少了，官田实在没人种。”
纪楚揉揉手腕，关节上的红肿被膏药遮了下去。
从年前到现在，各种文书跟方案处理了不少，忽略了这地方的寒冷。
就连纪楚指关节都有些冻伤。
好在春天马上来了，想来一切都会好起来。
漳兴三年，正月十八。
昌河州寒冷依旧。
开荒都要再推迟一段时日。
纪楚点头道：“那就再等等，让流放过来的犯人先整顿整顿。”
户司主事立刻继续禀告。
这三百人全都派在官田上开荒，等到清明种麦，一个半月的时间，差不多可以开出一千二百亩地。
除了预留出来的二百亩棉花地之外，其他六百亩都种曲夏州来的良种。
可以说，他们这里的官田，都不是为了盈利。
只是为了培育种子。
等到明年分发给下面百姓。
所以这一千二百亩的田地非常重要。
温书吏负责一千亩麦田。
白夫子则负责二百亩的棉花地。
这些安排都没什么问题。
不过纪楚忍不住道：“三百人，一个半月，一千二百亩地？”
是不是有点太多了。
户司主事还以为纪大人嫌弃这样的速度太慢，主动解释：“虽说三人一天能开一亩地，可这几百人的伙食也要他们自己负责，所以不能按照最定格的算。”
意思就是，这都是他计算好的，实在不能再多了。
“要么，定个一千八百亩？让他们日夜兼程，应该可行。”
纪楚笑了笑，摇头道：“算了，一千二百亩吧。”
户司主事连连答应，还说已经派人去接曲夏州的麦种，所以官田种植不会有问题。