厮杀之中，血腥气息不断蔓延，与山林中草木与泥土气息混杂一起。
受到惊吓的飞禽走兽早已另寻栖息之地。
焦灼而压抑的气氛里，面对黑衣人的团团包围，暗处忽地飞来一支冷箭。林苒捕捉到那名树后那名黑衣人的身影，莫名有种熟悉感，但来不及多想也来不及有更多的反应，那支箭便直冲萧照而去。
她余光瞥见萧照正背对利箭射来的方向。
一瞬间，林苒脑子里什么想法也无，几乎下意识的，便推开了萧照。
她本以为自己会受伤。
因为一旦太子避开，意味着她将代替太子承受这一箭。
然而，在她将萧照推开之时，觉察到危险的人动作敏捷回身把她护在怀里。她只觉得自己无端落入一个温暖的怀抱，伴随着视线黯淡，整个世界骤然安静。
所有喧嚣被在呼吸之间被隔绝在这个温暖的怀抱之外。
却也仅有一呼吸的时间，转瞬而过，向她袭来的是萧照为了保护她、不惜以身挡箭的一幕。
箭上淬了毒。
在萧照失去意识之前，林苒听见他在她耳边说得两个字：“无妨。”
他整个人的重量随之压在她身上。林苒勉强扶住他，让他大半个人靠在她身上，她亦摇摇欲坠，手心里紧握着的是他昏迷之前塞给她的一块令牌。
……
“如何？！”
自来玉华山起便日夜坐卧难安的延兴帝，今日比前几日要更为焦躁不安。他急急等得半日，终于等到高振从外面进来，知定是有了消息，几乎跳起来追问。
高振连忙跛着脚小跑上前，压低声音禀报：“结结实实中得一箭，正被护送着回行宫来。”
听闻太子受伤，延兴帝怔一怔。
高振见皇帝表情凝滞、立在原地不动，又低声说：“究竟是何情况尚无法确认，须得待人被护送回行宫，太医们一诊治，才能见分晓。”
延兴帝似回过神，细看眉眼仍有淡淡的不安，但脸上露出点点欣喜之色。
“左右是不省人事了罢？”
高振回：“是，人是抬回来的，据说中箭之后当时就昏迷了。”
延兴帝眉头紧拧：“可会有诈？”
“此等大事，岂敢作假？”高振细细分析，“消息传回，势必人心大乱，这样的险如何冒得起？何况纵使作假又有何用？终究陛下才是天子，终究整个大齐都要听陛下的，难不成还能倒反天罡？”
延兴帝琢磨半晌，认同高振的话。
太子遇刺，只有平平安安回来方可稳住人心，否则人心大乱，朝堂哗然，他控制不住局面。
“陛下请放心，且……”高振停顿了下，凑到延兴帝的耳边说，“且太子乃是为保护太子妃、为太子妃挡箭，以致于受伤的。单凭这一点，也知假不了。”
保护太子妃？
延兴帝想起太子对林苒的回护，冷笑一声：“为个女人，他该有此劫。”
直至此时，皇帝深深意识到自己的大事将成。他慢慢坐回椅子里，闭眼思索良久，手指一下一下轻敲着扶手：“人呢？几时能送进宫？”
“快了。”
高振上前替延兴帝捏肩放松，“已在路上，快马加鞭，不出三日。”
延兴帝一拍椅子扶手：“好！”
“高振，你做得很好，待此事成，朕定给你立头功！”
高振面上欢喜得不行：“谢陛下隆恩！”
延兴帝也哈哈一笑，想着日后不必再受任何的约束，畅快不已。
而这之后又过得半个多时辰，昏迷的萧照被送回玉华行宫。秋狩随行的太医们早已在太子别院恭候，萧照被送入殿内，太医们立刻跟进去，即刻为他诊治。
消息传回行宫会早上些许。
是以，从得知太子遇刺受伤起，春鸢和宜雪便提着心焦急等待林苒回来。
太子被送进殿内，陈安忙着安排底下的宫人做事，徐明盛跟进殿内，所有人都围着太子转。林苒没有跟进去，春鸢和宜雪便围上来，见她身上衣裙脏污、染了血迹，连忙带她去
偏殿。
之后宜雪去取一身干净衣裙，春鸢去打热水。
两个人伺候着林苒换下脏污的衣裳，又重新梳洗一番。
太子出事，她们知道林苒必定心情糟糕，俱不多问，只倒一杯茶水递过去，而后安静作陪。
林苒灌下一杯冷茶，轻吁一气，彻底回过神。
萧照为她挡箭这件事对她多少带来冲击。尤其看着这个人倒在自己面前那一刻，那种感受与长公主府里奚鹤鸣为她挡箭的感受截然不同。
回行宫的路上，她脑海里有两种声音不停拉扯、纠缠。理智告诉她太子今日与其说保护她，不如说在保护那个秘密，可与此同时，她又明白，保护她绝非太子本能。那一刻下意识将她护在怀中，将她护得那样紧，很难说只与那个秘密有关系——只是也绝不会于此无关。
她便有些不知如何看待太子今日的举动。
亦不知，今日之后，所有的事情又会变成什么样子……
太子塞给她的那块令牌她藏好了。
她不清楚太子抱着何种心思把这一块象征太子身份与地位的令牌塞给她。但有这块令牌，只要太子没有被废，她便可通行无阻，也可以借令牌对东宫发号施令。
被交到她手里的是属于太子的权力。
要不要用这块太子令牌，却是另一回事，太子似乎对她过于放心了。
林苒没有做决定。
太子情况未知，皇帝陛下步步紧逼，又有另一路人马虎视眈眈，这担子太重，不该轻易下定论。
见林苒迟迟一言不发，春鸢逐渐有些沉不住气：“太子妃……”
她刚开口，被宜雪瞪来一眼，连忙闭嘴。
枯坐许久的林苒抬眼看着这两个对自己忠心耿耿的丫鬟，思及父兄，心情又沉重几分。许多事是容不得失败的，不单单因为失败之后要万劫不复，更因为会牵扯到许许多多本不该被牵扯进来的人。
今日局面却从一开始便已注定。
太子当初没得选，被迫上得太子这条“贼船”的她又何尝不是？
“我也去守着太子殿下。”林苒定住心神，搁下手中紧握的茶杯站起身。
她从偏殿出来，去正殿寻萧照。
秋狩随行的太医们已经都聚集在这里了。
他们正在商量为太子拔箭，见林苒进来一时停下讨论，先与太子妃见礼。
“诸位太医请免礼。”
林苒看一看不省人事的萧照，移开视线问，“殿下情况如何？”
太医们沉默过数息，其中一人才躬身道：“回太子妃的话，此箭却未伤及心肺，是为不幸中的万幸，但从太子殿下的脉象看，箭上有毒却尚无法分辨中的是什么毒……因此，实在有些危急，但臣等定尽心竭力为太子殿下医治。”
林苒点点头，叹口气说：“诸位辛苦。”
话音落，外面小太监便高声通传皇帝陛下驾到，她唯有领着众人迎上去。
“见过父皇，给父皇请安。”
“微臣见过陛下，陛下万福金安。”
林苒与徐明盛、太医等人纷纷向大步入得殿内的延兴帝行礼，延兴帝瞥向林苒，冷哼一声，沉着脸问太医：“太子情况如何？”太医便将向林苒禀报的情况对皇帝重述一遍，延兴帝听罢，呵笑道，“听说太子是为救太子妃才中箭的？朕当初便反对太子迎娶你，若他听朕一言，何至于此？！”
究竟所有人眼中太子会受伤与她有关，不提皇帝本就不喜她，林苒不置一词，受了这谴责。
延兴帝也未继续多言，一甩衣袖，行至榻边去看萧照。
昏迷中的太子面容隐隐似照着一层黑雾，双唇发白，浑无血色。
任凭谁瞧见便知晓他伤得极重。
不过太医说箭上有毒，延兴帝略一思索，记不清自己是否有过这等吩咐，但他的确同高振说过，不论用什么法子，只许成功，不许失败。
谈不上底下的人自作主张。
这局面他很满意，太医连什么毒都不知道，想要解毒岂不难如登天？
太子轻易是不会醒了。
即便醒来，只要在那之前新立太子，诸事皆成定数，届时太子回天无力，什么法子也没有。
失去太子之位，能如何忤逆他这个父皇？
终究是该让这个逆子明白，所有的一切无不是他这个父皇给的！
延兴帝心下愤愤想着，再看一看萧照昏睡的模样，又想叹气。若不是这个儿子这些年时时忤逆他，不肯让他好过，他们父子怎会走到今天这一步？他是被逼无奈，才出此下策，太子理当明白。
“你们要尽力救治太子。”
“朕只这么一个儿子，若太子有事，朕拿你们是问。”
延兴帝对殿内的太医撩下狠话。众人无有不应，之后一名太医才战战兢兢奏禀：“玉华行宫名贵药材稀缺，请陛下允准尽快送太子殿下回京，以便医治。”