北直隶口音，二十多人，全是精壮男子。条条都叶盛泽一行人的信息对上了。
蒋星重、谢祯等人都不禁蹙眉，胸膛微微地起伏着。
苏永昼接着道：“死了大概有四十多个，仵作检验完之后，尸首全停着城外义庄上。绝大部分人的尸首都已经被家属认领了回去，但是听说那二十多个北直隶的客商的尸首，却至今无人认领，还停在义庄里。”
苏永昼啧声，摇头叹道：“这事出了之后，都传是那些客商得罪了南直隶什么大人物，被灭了口。不然的话，怎么昼夜开门的瑞云楼，偏偏失火那天关了门？不仅大门，便是连侧门，小门都被关了？还有窗户，四十多个人，连个跳窗逃跑的人都没有，不奇怪吗？客栈失了火，他们是不想跑吗？那肯定是跑不掉啊，若说不是有人封了门窗灭口，都无法说通这个事儿。”
谢祯和蒋星重又不自觉相视一眼。莫非叶盛泽等人，已经被灭了口？
许直觑着谢祯神色，又向苏永昼问道：“这段时日，淮安府还发生过类似的事情吗？”
苏永昼想了想，道：“最近最大的事就这一件了。前几个月，好些人都在谈论这件事，都说他们是得罪了人。但道听途说的事，又如何作数呢？这件事真假不论，总而言之，你们既要做生意，切记和气生财便是，来了陌生的地方，能不得罪人，就不得罪。尤其南直隶那些官绅，伸手不打笑脸人吗。”
话至此处，苏永昼道：“你们先喝茶，我去后头厨房看看，看晚上做得怎么样了？今晚咱们大家伙，好好喝一杯。”
说着，苏永昼招呼嬷嬷给众人添茶，自己便先起身去了后头厨房。
苏永昼走后，许直从嬷嬷手里接过茶壶，对嬷嬷道：“劳烦你去帮舅父，这里我们自己倒茶就好。”
嬷嬷听了这话，立时便知主人们怕是有自己的话要说，便行礼退了下去。
嬷嬷走后，谢祯看向傅清辉和孟昭，吩咐道：“清辉，孟昭。今晚你二人便带人去一趟义庄，验一下那二十多具无人认领的尸身，看看是不是叶盛泽等人。”
傅清辉和孟昭行礼应下。说罢，谢祯不禁蹙了眉，握着杯子的手逐渐攥紧，他道：“若当真是他们，想来南直隶已经知晓他们的身份，也知道是京里在暗查。”
孟昭蹙眉，语气间潜藏着怒意，道：“既知晓，却还灭口。这是摆明了没把顺天府放在眼里，是公然在和顺天府叫板。”
许直冷嗤一声，道：“也或许，他们觉着，这消息，根本传不到顺天府。”
谢祯和蒋星重看向许直。对……南直隶私自加派赋税，弄出投献制度，这些事，都没有传到顺天府。
众人还欲再说什么，苏永昼却又回了厅中，笑呵呵地招呼道：“好了好了，大家伙净手，准备用饭吧。”
谢祯道一声叨扰了，便一道去庭院中净手。
苏永昼笑呵呵地对许直道：“你舅母听说你来了，今晚的晚饭，是她亲自掌勺，多吃些，好好吃些。”
许直笑着应下，回了厅中，菜一道道端上来。许直趁机拉着苏永昼说话，占据他的视线。傅清辉便抓紧取出银针，挨个菜试了一遍，众人这才开始动筷吃饭。
饭间，许直这才找到机会，和苏永昼闲聊起来。
许直向苏永昼问道：“舅父，家里不是还有三个庄子吗？怎么如今家里服侍的下人反而少了？”
方才听舅父说是舅母亲自掌勺，许直便觉着有些不对，何至于连个像样的厨娘都没有。
苏永昼笑道：“你别多心，是你舅母心疼你，想亲自给你做顿饭。”
许直缓缓摇头，道：“舅父，我难得回来一趟，你有什么难处，可记得跟我说。”
他觉得舅父不似从前开怀。按理来说，舅父家里有三个庄子，这三个庄子的租金，足以过得衣食无忧。可这次回来，舅父眉心川字纹却很重，以前他不是这样。
苏永昼打打哈哈，笑呵呵地给许直夹菜，道：“过日子嘛，能有什么难处？吃，吃，多吃点。”
见苏永昼态度敷衍，许直便也没坚持再问下去，只专心吃起了饭。
众人吃过饭，一道拜会了苏永昼的舅母，苏永昼便带着几人去了给他们各自安排的客房。
而谢祯和蒋星重，自是被苏永昼安排到了一间里。
蒋星重此时方才一愣，诧异看向谢祯。却不想谢祯神色亦有些惊恐，正同她尴尬地四目相对。
苏永昼对二人道：“今晚你们好好歇歇，明日我带你们去淮安城里耍耍。”
说罢，苏永昼便退出了房间，还贴心地帮他们关上了门。
房门关上，不等蒋星重说话，谢祯率先解释道：“我和你扮夫妻，绝无轻薄之意！本想着一路都是我们自己安排住处，对外扮夫妻也没什么。却不想今日一来就住进了他人宅子里，实属意外！”
蒋星重本还想埋怨两句，不成想谢祯竟这般上道，率先解释道歉。蒋星重一时也不好意思再说什么，只好看了看房间各处，见有张罗汉床，对他道：“出门在外，也……没什么，分开睡就好了。”
说罢，蒋星重连忙躲开谢祯，直愣愣地冲进了里间。