薛灵栀手上动作一顿，抬头问：“真的很像吗?”
李婶不解其故，点头道：“像啊，尤其是眉眼，简直一个模子刻出来的。”
“哦。”薛灵栀没再说话，只当没瞧见对面那个年轻公子脸上兴奋得意的神色。
因为有客人在，李婶也不久留，放下一把菜，就走了。
薛灵栀默不作声，洗干净鸡后，开始剁块，浸泡，煮汤。
期间，她一直心不在焉，不停地回想着早年发生过的事情，一桩桩，一件件，几乎是完全不受控制地一一浮现在她脑海。
想得太过入神，以至于连菌菇都忘了放。
今日的鸡汤味道有点淡，薛灵栀喝了小半碗就放下了。她也不招呼三公子以及她去而复返的随从，只问道：“什么时候进城?”
她现在心态调整得差不多了，可以去找娘了。
“你想什么时候?现在就行。”三公子眼睛一亮，匆忙咽下口中的酥饼。
——妹妹自己喝鸡汤，都没招呼他吃午饭，这酥饼还是白及从镇上带的。
“嗯，那你等我一下。”薛灵栀回到房间，打开首饰匣。
她的贵重首饰很少，除了娘赠给她的平安扣祥云耳坠，只有一个银质的长命锁。
这银锁有些年头了，锁身微微发黑，但锁两面的字依然清晰可见。
薛灵栀将长命锁揣进怀里，手里又拿了一把小剪刀，站在院中，对三公子一行人道：“好了，可以出发了。”
“走!”三公子兴高采烈挥一挥手，招呼两个随从往外走。
马车是刚从镇上花高价买的，就停在薛家门口，白及又多套了一匹马，他握着马鞭，态度慇勤：“小姐，请。”
薛灵栀面无表情登上马车，暗想，她拿着防身的剪刀，不怕他们万一使坏。
马车一路行得极快，驾车的白及时不时地扭头询问：“小姐，接下来该怎么走?”
薛灵栀深吸一口气，心里不着边际地划过一个念头：这般不识路，每过一个路口，都要问一问她，大概不是拍花党。
进城之后，离陈家越近，薛灵栀心里越不安。等到陈家门外时，她心脏怦怦直跳，几乎要跳出胸腔。
“就是这儿吗?”白及问。
“嗯。”薛灵栀点头，待车停稳后，小心跳下车，她刚行到陈家门外，正欲请人帮忙传话，就见从陈家出来一个年轻人。
那人约莫十六七岁，个子不高，身形极瘦，一看见她就皱了眉：“你又来干什么?不是和你说了，没事不要来我家吗?”
薛灵栀认得他，知道是娘的继子，陈家大少爷陈淮易。她抿一抿唇：“我有事来找我娘。”
陈淮易冷哼一声：“又拿着你娘做借口，她昨天不是刚去找过你吗?”
薛灵栀轻声道：“我这次是有要紧事。”
“你哪次不是要紧事?”
三公子快步走了上来：“安远侯府谢枫，有事求见……这位小姐的母亲，劳烦帮忙通禀一声。”
“安远侯府?”陈淮易微怔，上下打量他两眼，继而转向薛灵栀，冷笑道，“自己打秋风不够，还带着招摇撞骗的人一起过来。真当我陈家好欺负是不是?”
薛灵栀还没说话，白及就先怒了：“什么招摇撞骗?这是安远侯府的三公子，如假包换!”说着取出侯府的腰牌：“看清楚了!这也能做得假吗?”
陈淮易细细瞧了几眼，他生在永宁，长在永宁，并不认得安远侯府的腰牌。虽见这腰牌质地不错，但仍嘴硬道：“那谁知道是真是假?谁家做戏不做全套?我还说我是安远侯呢!”
“你，你这人怎么说话的?”
“这是我家门口，我就这样说话，怎么了?”
双方正自争执，一个婆子从陈家匆匆忙忙跑了出来：“薛姑娘，夫人请你进去呢。”
陈淮易铁青着脸，冷哼一声，拂袖离去。
薛灵栀冲婆子点头笑笑，跟着进了陈家。
……
方梨原本正在陪一双儿女玩耍，是婆子小跑着过来告诉她，薛姑娘来了，在门口遇见了大少爷。
她心知不好，忙让人请栀栀进来，又命奶娘暂时将少爷小姐抱走。
不料，随栀栀一道过来的，竟然还有其他人。
“娘——”薛灵栀一看见她，眼圈就红了。
“这是怎么了?”方梨声音轻柔，安慰道，“淮易有时候说话不中听，你别往心里去。”
薛灵栀抬手指了指站在门口没进来的三公子，抽抽噎噎：“娘，他说我不是你亲生的，说他娘才是我娘。”
方梨一愣，看向那位年轻公子，在看清其面容后，神色微变，好一会儿才艰难地道：“栀栀，我确实不是你的生身母亲。”