阿竹沐浴之后本打算睡下，喜鹊却忽然着急忙慌跑了进来——
“姑娘⋯⋯出事了。”
阿竹愣了一下：“何事？”
“裴公子好像和大姑娘表明心意，谁知老爷知道了⋯⋯发了火。”
阿竹梳头的动作一顿，抿了抿唇。
他真的去了⋯⋯
一刻钟后，元氏忽然来了她的房中。
“母亲⋯⋯”
阿竹刚要起身，却被母亲的神色吓得在原地一动不动。
元氏：“跪下。”
阿竹愣了愣，还是在母亲面前跪下了。
“裴青玉去和你阿姐表明心意，是你怂恿？”
阿竹莫名抬头：“怂恿？”
“我都知道了！”
元氏忽然压低声音上前一步，厉声道：“下午的时候，后花园！许一竹，你自己喜欢裴青玉我懒得说你，可你不能拉你长姐下水啊！
“你姐姐是要嫁到国公府去的！我筹谋了多久啊！陆世子最近才注意到了咱们家，这个节骨眼，裴青玉的事情若是传了出去，你让长公主怎么想！你怎么这么不懂事！”
阿竹的鼻腔一酸：“母亲，您既然知道他下午来找我，为何不查查前因后果？”
元氏别过脸去。
“我都知道。”
阿竹：“⋯⋯什么？”
“他心悦你长姐，所以，这也是我不同意你和他的事情，纠缠不清，不是什么好人选。”
阿竹耳边嗡嗡作响，她怀疑自己听错了。
母亲知道？
那为何⋯⋯母亲从来不说。
“阿竹，你长姐一定要嫁到国公府去，江淘与你，也算良配，你们三姐妹的婚事，不能有任何污点。今日这件事你父亲非常生气，本来是要让你去祠堂的，我拦下了。你好生想想吧！”
母亲走后，阿竹还跪在房中没起。
膝盖生疼。
喜鹊连忙去扶：“姑娘⋯⋯”
阿竹心口哽的说不出话来。
那梦里的场景再次浮现，她以为，这么些年，她早已忘记了心中的芥蒂。
可是到头来，才发现是自欺欺人。
幼时，她弹琴不好连累长姐，受罚的是她。
可她若出彩抢了长姐的风头，受罚的还是她。
如今，她喜欢的人喜欢长姐，母亲装傻不告诉她，所有人都瞒着她⋯⋯
原来母亲，什么都知道。
却眼睁睁看着她错了一辈子……
阿竹不明白。
长姐是爹娘的宝贝女儿，她就什么都不是了吗？
…………
裴青玉被裴太医带走了，道是最近一段时间都不会再登门。
老侯爷的腿疾，会安排另外一位大夫上门诊治。
侯府谁都没说什么，一句话都撬不出来，但淑芳堂和竹清堂同时传出消息——
大姑娘和二姑娘都病了。
许梦姝旧疾犯了，傍晚就咳了血。
而阿竹半夜发了烧，迷迷糊糊。
喜鹊红着眼在床榻跟前守了一晚，哭了两三次。
二姑娘就算是病了，府中人也多是在淑芳堂，只有早上的时候大公子和三姑娘来看了一次。
喜鹊擦了擦眼泪嘟囔道：“夫人老爷总是这样，十分偏心⋯⋯”
熬药的木嬷嬷也叹了口气：“莫多言，快去给二姑娘擦身，再把这药喂下。”
喜鹊小声应下，不敢耽误。
而将军府一早就差了人过来，道是陈太傅明日就会登门，黄夫人专门设了一偏院给公子姑娘们读书，若是侯府也要去，明日便可登门了。
元夫人自然立马道谢，但又委婉表明家中两个姑娘都生了病，那小厮明白，回去传话了。
黄氏此时正在用早膳，闻言愣了愣：“病了吗？”
“是。侯府夫人亲口说的。”
黄夫人：“那只能等两位姑娘康复之后再来了，嫣红，你去准备些补品送到侯府去吧，我听说他们家大姑娘打小身体就不好。”
江家三兄弟晨起都会给母亲请安，此时便都在这。
江淘忽然道：“母亲只给一个人送？”
他说完之后，堂内静了三分，所有人都看向他。
黄氏挑眉道：“我就这么随口一说，人家两个女儿都生病了，我能只送一份吗？“
江淘：“我也是随口一问。”
江颂没忍住，噗嗤一笑：“随口？三弟，从前没见你这么关心这些事情，怎得去了一趟侯府，回来就开始了？”
江淘没吭声，黄夫人心如明镜，笑道：“我的礼数一点不会差，你要是有心，就自己也备一份，老娘没有义务帮你多筹备！”
江淘皱眉：“我真就是随口一说！我干嘛要多此一举。”
说完，行了个礼转身就出去了。
江颂笑了：“母亲，您看三弟！还恼上了！”
黄夫人也笑呵呵的：“他一向厚脸皮，也是太阳打西边出来了。”
江澈：“若是在喜欢的姑娘面前都无动于衷，那这脸皮也厚的无可救药了。”
黄氏看向大儿子：“他当真看中二姑娘了？”
“以他的性子，不愿意，不会应下这门婚事。”
黄氏笑了：“也是。”
江颂：“这也不一定，到年纪了就知道成家娶妻的好处了……”
他刚说完，母亲和大哥都盯住了他。
江颂立马打嘴：“是我胡说八道了……”
⋯⋯
养病三日。
将军府的书院也开了起来。
第四日一早，阿竹身体已经大好，晨起便准备收拾出门。
长姐也好的差不多了，可这快到夏天了，她还是穿着春衫，还披着披风。
小晚贪睡，这会儿还没有来，侯府门口，许梦姝先开口道：“阿竹，裴青玉的事情，不怪你。”
阿竹噎了一下，慢慢转头。
“这好像本来就不是我的错。”
许梦姝也愣了愣：“我⋯⋯不是那个意思。我是说，我和母亲其实解释过，但母亲那会儿在气头上。”
阿竹没有应这话，许梦姝沉默了好久，叹道：“你要和我生分吗，阿竹。”
阿竹也有些恍惚了。
她和阿姐，亲近吗？
“阿姐言重了，只是今日身体不佳，阿姐也是吧，还是上马车吧。”
许梦姝：“阿竹！”
她忽然拉住了阿竹的手，轻声道：“我对裴青玉无意，更没有想过伤害你。”
阿竹忽然想起幼时，她答对了沈学士那个问题时阿姐的眼泪。
她信长姐不是故意的。
长姐只是习惯了。
习惯所有的好都应该是她的。
就如同她那日在院中的那句话——
“你给了旁人的东西，就莫要给我。”
阿竹心想，是这个理啊。
所以，她为什么就一定要长姐不要的？
“长姐，裴青玉的事情在我这里已经过去了，上车吧。”
阿竹轻轻挣脱了许梦姝的手，转身上了马车。
身后的许梦姝忽然咳嗽了两声，可阿竹的马车帘已经关上。
马车远去。
到了将军府。
小晚忍不住睁大了眼：“我早就听说，大将军爱妻如命⋯⋯专程请了最好的园林工匠给黄夫人打造了这花园，当真名不虚传！难怪京城传言说最好的花园不是御花园，反而在将军府。”
许梦姝看向她，小声提醒：“小晚⋯⋯此话不可乱说，大不敬。”
小晚捂住了嘴。
将军府书院就设在花园后面，起名松香堂。
她们刚走近，就听到了陆青濯和江淘说话的声音。
江澈和江颂在朝中已有任职，自然没功夫在书院念书，许栩舟和他们是同龄人，先一步上前打招呼。
陆青濯回头的时候，许梦姝率先垂下了眼。
三女同时行了个礼，江淘的视线也落在了阿竹的身上。
可最先开口的，是陆青濯。
“二姑娘果真喜欢绿色，在这百花丛中，倒是清新养眼。”
阿竹不动声色：“世子谬赞。”
许梦姝脸色未变，依然垂眸守礼，陆青濯这才看向她，笑问：“大姑娘身体可好了？”
“多谢世子，已大好了。”
小晚笑着道：“世子怎不问我？”
一句话让所有人都笑了出来，许栩舟无奈道：“三妹顽劣，世子见笑。”
陆青濯：“是我不好，忽略三妹妹了，三妹妹活泼好动，比那花丛中的蝴蝶还要惹眼。”
小晚不好意思地吐了吐舌头。
忽然，不远处又来了个女子，穿一身粉裙，很是甜美可爱。
“三表哥！”
所有人都回头看去，只见那女子如一只蝴蝶一样飞到了江淘身边。
阿竹愣了愣，呆呆看向江淘。
陆青濯：“这位是……”
江淘抿唇：“谭琴儿，远房表妹。”
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