秦君屹把玩着苏云宛肩旁的一搓黑发:“我接到消息,中原各地灾害严重,官府反应迟钝,救援力量薄弱,有些父母官甚至弃城而逃。”
“这是乱世之兆。”苏云宛早有预料,“纵观历史王朝,没有一个能千秋万代,最长的也是三世而亡。而眼下,大周已是第三世。”
秦君屹深吸一口冷气,脸色异常凝重。
受忠君爱国思想的局限,他在回京之前,从未想过皇权旁落的可能。
如今被逼上反叛之路,也希望自己跟朝廷对决,不要伤及无辜百姓。
可现在天灾人祸,要是治理不当,不久的将来很可能会官逼民反,天下大乱。
“乱世中,英雄辈出、谋士如云。你得广招贤能异士,别让他们投奔劲敌。想逐鹿中原的,必不会只有你一人。”苏云宛眸光灼灼、唇角带笑地望着秦君屹。
秦君屹目光一动,“宛宛…”
苏云宛眸色澄澈,似乎没有什么能逃过她的双眼,“你要报仇,势必与皇家不能两立,心生雄心壮志再正常不过。”
秦君屹心中软得一塌糊涂,将自己的谋划道出:“我想先掌控幽州,然后韬光养晦,静观其变。”
在乱世,养兵蓄锐、静待时机正是最明智的选择。
苏云宛极为赞同,想起什么,忽然忍笑道:“幽州可是个好地方。”
幽州处于天下最东北的地方,是拱卫中原的重要边陲,但由于交通封闭,距离中原王朝极为遥远,朝廷对幽州的管理能力很差。
为了当地稳定,朝廷只能采取机密政策,也就是从当地找一个豪强来管制。
由于天高皇帝远,后世不少叛军借此地发家,再一举南下,吞并中原。
不知狗皇帝的脑子是怎么长的,敢将将门之家流放至掌控力薄弱的幽州城。
他是哪来的信心,觉得子渊一定会死在路上?!
秦君屹神色讶异:“幽州土地贫瘠、天气恶劣,是出了名的苦寒之地,好在何处?”
“你以后就知道了。”苏云宛笑脸盈盈
望着胸中有丘壑、眼中存山河的妻子,秦君屹心中更加坚定:宛宛必然是杨天监说的那个预言中人。
能娶宛宛为妻,他是何其有幸!
但是,激动归激动,过去他从未想过利用妻子的神奇能力,现在他选定未来之路,仍不想请她出手相助,即便她一人之力能抵得上千军万马。
只要宛宛不被敌对势力所用,就已经是他天大的幸运!
苏云宛可没有秦君屹想的那么多,她只知道有仇不报非君子。
狗皇帝耗尽国运的那天,便是自食恶果的时候到了,她会将子渊曾经遭受的一切百倍奉还。
不久,伍少寒回来了,他带了一个秦家明面上的影卫回来。
那影卫将秦老夫人和裴氏之间发生的争执细细禀告秦君屹,并道秦沐的处理结果。
苏云宛不耐烦地啧了一声,“真是一刻也不消停。”
秦君屹面色挣扎,沉默半晌后道:“你回去告诉秦沐,他做得很好。另外我放权给他,让他将家里的不安定因素全部肃清。”
包括他祖母。
“是。”影卫领命而去。
秦君屹咽下沉沉坠在喉咙的酸热、苦涩滋味,长臂一揽,将苏云宛拥入怀中:“睡觉吧。”
苏云宛“嗯”了一声,相拥而眠。
一夜无话。
次日一早,山间寂静。
秦君屹和苏云宛在山腰处采野果时,忽而听到苍老的呼救声。
第203章 瓦罐坟
“救命!有人吗?”
羊肠小道的尽头,一个虚弱的声音隐约传来,沙哑得像嗓子里含了大量沙子。
青玄立即从暗处现身,“主子,卑职去看看。”
秦君屹点头,戴上一个黑色面具,看向苏云宛:“我们一起去?”
“好。”苏云宛警惕暗生。
老人和小孩,是最让人生不起防备之心的群体。狗皇帝的人见小刺客任务失败,难保不会派个老刺客前来。
几人沿着小道走了大概百米远,拐弯之后,声音的源头找到了。
那是一个尚未砌完整的坟墓,坟包凸出地表几十公分,尚未封口,声音就是从洞口传出来。
“瓦罐坟。”秦君屹微微变了脸色。
苏云宛不解:“什么是瓦罐坟?”
“这是民间老人被活埋的一种风俗,也叫花甲坟。在穷苦人家,老人到了花甲之年,便会搬到尚未建好的瓦罐形状的坟墓中生活,家人为其送饭。而每送一次饭,便会带来一块土砖砌上,直到墓顶合拢。”
“可是大周不是以孝治天下吗?怎么会存在这种相悖的风俗?”苏云宛大大的眼睛里充满了惊讶。
“最开始,老人为了给家庭子嗣减轻负担,自愿入坟,渐渐约定成俗。要是人到了六十岁,干不动体力活成了累赘,却还赖在家里不走,会遭受儿子儿媳的厌弃和同村人的指指点点。流传到今日,无论是否心甘情愿,被送上山是难以逃脱的宿命。”
“就没有逃跑的?”苏云宛太清楚人类的求生欲了,也许一开始迫于内外压力,不得不遵从。
可真到了生死关头,人的理智会被本性取代,退化为跟其他动物一样,为了生存不择手段。
“当然有,但他们的结局都不会好。”秦君屹将他所知道的娓娓道来。
随着头顶的土砖越砌越多,瓦罐坟的洞口越来越小,本能的求生欲会使人不顾一切地想逃离。
坟墓中人会发了疯似的用双手当铲子刨土。
有的人在墙上刨出落手落脚点,试图爬上去。只是本就年迈的身体缺少了食物补充,更加没有体力和耐力,就算能坚持,瓦罐的形状也令他们无法触及洞口,非但徒劳无功,还容易把腿摔断。
有的人则抠着地面,不顾指甲掀翻满手血污,将刨出来的泥土铺在脚下,慢慢垫高爬出洞口。
然而,就算逃出瓦罐坟,也不知道该去哪里。
若是留在山里,这荒山野岭不乏有猛兽和毒物,肯定活不下去。而下山回村的话,家人必然不会接纳,还会遭村里人耻笑。
除了回家,年迈的老人根本没有其他去处。
可是一旦露面,迎接他们的,会是殴打、捆绑,再次丢进坟墓里,并立即封死洞口,生生活埋。
“朝廷有规定,家有老人者,可以免除劳役。但是据我了解,这政策根本没有推行,最起码在西北,以及我从京都一路将北狄赶出国门的途经之地,没有一个官府实行。”
秦君屹说完,松开苏云宛的手,“宛宛,那边污秽脏臭,你在这等我。”
他走至坟边,探头往洞中望去。
坟墓地上,一个被麻绳捆绑的人蜷缩着身子,浑身肮脏,完全看不出衣服的颜色。在他头边,有一块布条,疑似是封口后被他吐出来的。
那人已经陷入半昏迷状态,只本能地喊着“救命”。
秦君屹眼睛一眯,让青玄将人带上来,“注意安全。”
有了前日小刺客的经历,秦君屹对这洞底的陌生人起了一丝防备。
“是。”青玄挑开土砖,挑了进去,随后将里面的人带出洞口放至地面,为他挑断身上的麻绳。
那人的头发全白了,凌乱不堪地散在身上,清灰的脸上笼罩着阴冷的死气,然而从面容来看,大概五十岁左右,并不像是年过花甲之人。
也许是感应到有人,也许是光线刺激,那人的眼睛突然睁开,血红浑浊,正对着苏云宛的视线。
苏云宛垂在身侧的手指微微一动,却见那人立即转移视线,看向秦君屹和青玄,干裂的嘴唇颤抖:“多谢两位…出手相救。”
“喂他喝点水。”秦君屹说完,青玄拿出随身携带的水囊,掐着那人的下颚喂了几口。
那人干渴至极,猛吞了几口,还想再喝,青玄却知道脱水之人不能一次性大量喝水,起身将水囊收了起来。
秦君屹又将刚才采集到的山果子递给他,那人囫囵吞枣地全塞嘴里。
一番食水补充后,那人随手折了一根树枝,将垂直身前的白发盘起,直勾勾地盯着秦君屹:“老朽是被人残害的,若公子能助老朽与族人汇合,老朽愿率领全族几百口人,为公子效犬马之劳。”
秦君屹和苏云宛对视一眼,而后道:“愿闻其详。”
“老朽姓江,叫江鸿满,是大鸿山的里正,生有五子三女,家境还算殷实。可是一场地龙翻身,将一切全毁了。后来疫病渐起,为了逃命,我号召族人离开本地。就在逃荒的前一个晚上,我喝了二儿子递来的茶,迷迷糊糊睡去,再次醒来,就置身在这个坟墓中了。”
秦君屹扫了一眼周遭不似新挖的痕迹,不动声色道:“您的意思是,您的二儿子连夜挖了一个瓦罐坟?”
“老朽不知道,当时被迷晕了。但是醒来后仔细回想,他应该早有预谋。”江鸿满道。
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