“没有没有，爹……爹有个事处理，马上就回来了。”
“什么事比我还重要！你就是嫌弃我，你们都嫌弃我！”
齐婉婉呆呆看着里面，一个语无伦次的哄，一个不管不顾的喊，喊得顾如澜泪流满面，只能死死抱着她一遍一遍说“没有”。
怎么……怎么就成了这样？
“大姑娘自从和老爷去了一趟宫里，回来高烧昏迷了两天，醒来后就一直喊着‘血、血、好多血’，然后就变成这样了。”管家陪在她身后，低声述说着原委。
“一时一刻都离不了老爷，一旦见不到就要发疯。”
血？
齐婉婉神色一滞，忽然想起第一次见到顾玲珑时的场景。
那时她也是满身血污。
鲜血一直从门前延申至她身下。
*
“老夫人多次写信让顾大人接她们上京，顾大人都没同意，老夫人实在等不住，便独自带着顾姑娘，雇了个马夫就启程了。”
顾茉莉坐在亭边，静静听着甘露汇报她调查到的结果。
顾玲珑究竟是什么状况，为何突然病了，是真病，还是不想离开京城，她总要做到心中有数，才好应对。
只是没想到，事情有些出乎她的预料。
“两人一路上颇为招摇，客栈要最好的，食宿要最好的，连喂马都特意吩咐了要用上好的饲料，引起了有些人的注意……”
两个独身女性，一老一少，只跟着一个不甚健壮的车夫，却身怀巨富，怎么可能不引起别有用心的人惦记。
甘露停了停，才继续说下去。
“一伙人在半道拦截了她们，本来她们将金银扔下去，自己驾着马车也能跑走，可是……老夫人舍不得，为了捡一颗珠子跳下了车，然后被抓住了……”
“为了一颗珠子？”
“……是。”甘露喉咙滚了滚，也觉得不可思议。那么危险的时t刻，居然能为了一颗珠子，置自己与孙女的性命于不顾。
不得不说，顾老夫人真的贪财到了骨子里。
之后的事她没有说，但想也知道敢拦路抢劫的匪徒绝对不是什么好人，见了妙龄少女哪能不动心。
事后她们又是怎么在身无分文的情况下，一路到了京城，找到了顾府，其中艰难，罄竹难书。
顾茉莉沉默的望着湖面，所以顾玲珑对顾老夫人又恨又怕，恨她当时害了她，怕她将她这件过往抖露出去。对她和齐婉婉嫉恨交加，觉得不是她们，或许顾如澜早把她接来了京城，也就不会发生后面的事。
所以顾如澜才那么维护她，无论她做了什么，都无条件的退让。在“她”和顾玲珑之间，总是选择顾玲珑。
她按住心口，那里一阵酸楚，随即却是一松，好像有某种东西彻底从她身体里消失了，再也没有了一直以来时隐时现的沉重感。
她知道，那是“她”最后的惦记。
说到底还是委屈的吧？委屈父亲更疼爱另一个孩子。
如今知道了，他不是更爱顾玲珑，而是有不得不爱的理由。
她深深吸了口气，慢慢体会着这种感觉。
爱，真的很奇妙，不管是父母与孩子间的，还是男女之间的。
“梓童！”
湖对岸出现了一道明黄色身影，隔着老远冲她挥手，一边挥一边绕着湖跑，怀里鼓鼓囊囊。
离得近了，顾茉莉才看清他怀里揣着的是什么——
一大包的糖人。
“我特意去找了那晚我们遇到的那位师傅，上次给了他一锭金子，他正准备不卖糖人，回乡当小地主了，我好说歹说才让他又做了些，你尝尝？”
他小心翼翼的将糖递过来，没有明说，但举止透着讨好，好似在为夜里的唐突道歉。
顾茉莉看了眼他手里的糖，又看了看他。
终究没有问他，让命妇们进宫、乃至一开始下令寻宝是不是都是故意的，就为了引出藏在背后的那些人？
问与不问，选秀都要开始了。
*
今年的选秀格外特殊，一是皇上即位后第一次选秀，二是形式与往年尤为不同。
顾茉莉到了地方才知道，萧統竟是将琼林宴和会武宴与殿选放在了一起。
她：“……”
琼林宴是为新科进士而设，会武宴则是为武科殿试放榜后举行的宴会，也就是说文武进士都在此，这在历朝历代都算头一次。
而士子们对面就坐着为了进宫过五关斩六将的秀女们。
还有比这更离谱的吗？
“不止她们，还有朕的皇兄皇弟皇姐皇妹们。”萧統颇为得意的给她指着地方。
“不是说都没婚配吗，刚好今天一起配了。”
配什么配，你以为配种吗？
顾茉莉无语，哪有这么办事的。
“他们会有意见。”
“你没意见就好。”萧統微俯身，认真的望着她的眼，“梓童，你相信我。”
有了你，我不会再要别人，哪怕只是明面上的摆设，没有实质关系，他也不要。
权势，他可以自己去夺；地位，他有办法稳得住，这个不成，还有下一个，但唯有她，是绝对不能妥协、也无法放弃的。
他说了会比萧彧做得更好，就一定会做到。
萧統伸出手，整个人都似静了下来，眼神虔诚而专注。
“给我个机会，好吗？”
现在不喜欢他，没关系，即使心里仍惦记着其他人也没关系，他只想要个向她证明真心的机会。
顾茉莉一怔，看着眼前的大男孩，他个子很高，但他每次和她说话时都会俯低下身，尽量和她面对面。
就像他一直以来在她面前的姿态，总是越来越低，低到仿佛没有底线。
他毫不掩饰他的心绪，开心了、不高兴了，全都直白的表现在脸上、行动上，甚至有时故意夸大些，就为了让她发现。
她随口问一句，他就能欢喜好几天。她不问，他就下次再来。
有点没皮没脸。
他确实也不在乎脸面，每次低三下四时，周围都还有宫人，他不会特意避开他们，也不觉得那样有什么丢人。
我行我素，任意妄为。
可对待她又小心翼翼……
顾茉莉垂下眼睑，他的手指修长，虽没有萧彧的宽厚，却也已是男人的模样。
她没有握上去，只是轻轻旋身，“走吧。”
萧統手掌蜷缩了下，僵在半空。不过两秒，他迅速转身，长腿一跨，追上前头的人，不顾她的惊讶执意攥住她的手。
山不就我，我便去就山，反正不放弃。
萧統牵着她，直视前方，轮廓分明的侧颜透出几分固执和倔强。
顾茉莉忽然就想笑。
怎么……怎么是这么一副性子。
她微微低着头，唇角不自觉上扬，眉目如画，气质若水，淡淡的温柔笼罩眉间，仿若三月的春光，明媚却不耀眼，温暖得想让人掬一缕捧在手里。
很多第一次见这位皇后的人都愣住了，在他们的想象里，能让皇上冒天下之大不韪将她纳入宫中，还封为皇后，又为她大动干戈征宝，颇有一种周幽王烽火戏诸侯架势的人，定然是如狐妖般妖娆美艳，极能蛊惑人心。
要不就像传说中山间精怪一样，楚楚可怜，弱不胜衣。
但没想到都不是。
她自然是美极的，可美得不俗、不艳，而是清澈如一弯泉水，澄净清透。她也是柔弱的，身姿纤细若蒲柳，可她的背脊始终挺直，自有尊华凌然之态，让人想呵护又怕亵渎了她。
便是站在帝王身边，也丝毫没有削弱了她的存在，反而有种合该如此的感觉。
这样一个人，怪不得……
不少人心中掠过这样的念头，怪不得引得萧家叔侄俩内讧。
“真是她！”奎伯岩愕然的瞪大眼，之前听说是齐国公外孙女，他还没多想，只以为是认的干外孙之类的，没想到竟然真是……
他下意识转头想和好友表达震惊，却见他面容平和，并不见意外。
“你早知道？”
“不知道。”朗世忱收回视线，毫无异样的笑了笑，“我才刚办完差回来，上哪知道去。”
也是。
奎伯岩心思简单，他这么说他就信了。他确实才回京城不久，皇城内的一些变化还是他告诉他的。
“之前还说你要飞黄腾达了，谁知转眼乾坤倒转，害你无辜被牵连……”
萧彧倒台，不知所踪，由他提拔的人自然也被排挤。即使朗世忱将差事办得极为妥帖，回来不但没有得到任何嘉奖，还故意被发配去了冷门角落。
早知如此，还不如当时不出那个头。
奎伯岩替好友惋惜，朗世忱却不以为意，他接那个差事，本也不完全只是为了出人头地。
他忍不住又看向那个纤弱的身影，她好像瘦了点，眉宇间添了愁绪，似乎有什么极为困扰的事。
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