原本沸腾的心慢慢沉寂下来，徐西桐在扒着蒜，前几天把指甲剪了，只能徒手扒，拇指肉扣到蒜，火辣辣的，她却没有知觉一般，机械地重复扒着蒜，眼睫低垂，几乎看不到眼里的情绪。
“我们厂里，监工说她女儿也说是搞什么写作，说是一个小时打字多少钱，后来监工说了都是什么刷单骗钱的。”
即使一颗滚烫的心正逐渐遭到冷却，但是内心视为梦想，引以为傲的东西被轻视，践踏，像是桌上的水渍，被抹布轻轻一抹好像就能消失。
徐西桐抬起脸，眼神倔强地说道：“那不是骗钱的。”
“还说不是！”周桂芬立刻提高音量。她一向强势，容不得小孩顶嘴，并挑战她的权威。
“说了不是就是。”徐西桐语气固执，喃喃重复了一遍。
短暂的争执随着客厅传来的聊天声打破，徐西桐回到了房间，她坐在书桌前，拧开台灯，看着那张“文学新人”的比赛发怔。
客厅里传来响动，似乎是周桂芬把炒好的下酒菜端到客厅里，房间门没关紧，谈话声从门缝隙传了进来：
“刚才听你跟孩子吵架了？”葛亮军语气关心。
妈释然一笑，似乎有倒茶的水声，语气无奈：“说是要去参加什么杂志作文比赛，实力一般，野心比天还大。书也读得一般，尽想些旁门左道……”
徐西桐拉开抽屉，把桌上那张报名表小心翼翼地放了进去，然后拿出了课本。
北方的春天空气还是干燥的，迟迟没有下雨，刮起一阵又一阵的冷风，徐西桐走在路上忍不住打了个喷嚏。
次日，周桂芬特意做了徐西桐爱吃的可乐鸡翅，两母女什么都没有特意说，算和好了。
可徐西桐还是闷闷不乐的，满腹心事。但她当下只能尽力不去想，先做好当下的事。
傍晚放学，气氛一下子放松，任东慢吞吞站起来，双手插兜，他懒散地抻直背，正打算叫徐西桐一起去吃饭。
视线移过去，看见徐西桐像发现什么新大陆一般，兴奋地朝门口招手，抓起演讲稿跑过去。
头偏过去，看见陈松北一身运动服站在门口，两人正讨论着什么，徐西桐的表情时而生动时而苦恼。
略带冷淡地把视线收回正准备离开，一双手搭在自己肩膀上，低头一瞥，孔武一脸八卦地说：
“怎么着，看到了有什么想法？”
“八婆。”任东低头冷冷地睨了他一眼，黑色外套拎在后背上，径直离开了。
次日，徐西桐和任东一起去学校，他因为没有穿校服被教导主任临时突击抓了个现形，让他在校门口罚站。
校门口来来往往的都是学生，自行车的刹车声和同学们的说话声汇集在一起。
刚好任东这一罚站，惹得许多男生女生侧目驻足，教导主任拿着教鞭指着他：“把棒球帽摘了！还有没有点学生的样子！”
“那个就是高一三班的任东吧，长得还挺帅的，没有传说中脾气暴躁不爱理人啊，看起来也没那么浑吧。”路过的女生小声讨论道。
“你是看脸吧。”同伴笑道。
“我帮你带你进去，你在三班吧，同学？”有女生体贴地问道。
太多人侧目和观看，徐西桐正准备先走。
任东压根没理那女生，他有些烦躁地抓了一下头发，在众目睽睽下一把掀掉帽子，忽地把帽子扣在徐西桐脑袋上，热气拂耳：“帮我带进去。”
徐西桐人有些懵，脑袋的热源不断传过来，耳朵有些痒痒麻麻的，她对这种感觉有些无所适从。
教导主任见任东这种野性难训，还要拖其他同学下水的行为正要开口斥责时——
徐西桐飞快摘掉帽子，把它挂在书包上，像只小鹌鹑似的，飞一般地跑走了。
任东被罚了整整一个早读，下课后，徐西桐去食堂小卖部买了一瓶水给他送过去。
徐西桐穿过篮球场走到校门口，任东正同其他罚站的男生一起聊天。
“给，怕你渴死。”徐西桐走过去，把水递给他。
送完水徐西桐转身就要走，任东一把拽住她的马尾，把人带到篮球架底下的阴影处，他半蹲在地上，拧开瓶盖，仰头喝水。
任东把水放在地上，问她：“有心事？”
“没有。”徐西桐闷声闷气地回答。
徐西桐也蹲下来，托着脸颊看地下的成群结队的蚂蚁正奋力地抗着一块饼干屑搬家，明明随时有可能被人踩死，饼干屑被粉碎，但它们仍吱吱不倦地努力着。
“你有什么梦想吗？”徐西桐仰头看着他问道。
原本还一脸认真的任东神色忽然松散，以一种浑不吝毫不在意的地回答：
“梦想能当饭吃吗？你大爷我不需要这玩意儿。”
任东脚蹲酸了便直接站起来，徐西桐似乎还陷入愁绪中，她抬起眼睫再次问道：
“你说我是没用的人吗？”
“你打我一拳试试。”任东看着她说。
徐西桐云里雾里的，但任东提了这么受虐的一个要求，她只好照办，对着任东的胸膛握紧拳头用力来了一拳。