那太监这才动了, 微微侧身, 做了个请的手势, 声音不高不低：“岑氏长女岑再华, 携阖府家眷接旨——”
岑起运一个激灵，当先便跪了下去。蒲团不知什么时候已经被小太监铺好, 岑再华挨着岑再明，跪在了父母身后。
岑再明仍是小孩心性，膝盖刚着地, 眼珠子便开始滴溜溜地转，忍不住往那明黄的卷轴上瞟。被岑再华侧头瞪了一眼，立刻老实了。
待所有人都跪稳了，那太监才缓缓抬手，身后一小太监将黄绫卷轴双手捧上前去。他接过，指腹在缎面上恭敬一捋，轻轻展开。
日光落在明黄缎面上，金线龙纹一晃，刺得人眯眼。
太监的声音尖细而肃穆，在周遭一片小心翼翼的寂静里，显得格外清晰。
“岑氏长女岑再华，于安西春旱、四皇子驻节西行之际，以布衣之身，上书陈言，献暗渠引水之法，凿井通穴、潜流暗注，可避烈日之蒸、减长渠之耗。”
甫一开口，岑再华便愣住。
竟是为此事来的？
她献策于顾清湛，怎会传回宫里去？是他回来了么？
然而四月初，他便说要亲去西域勘察，即便算上路上的日程，也早该回来了，怎么今日忽然提起此事？
岑再明听着听着，眼神却逐渐变得清澈。
他扭头，极小声地问：“什么四皇子？你献了什么法？我怎么不知道？”
看见姐姐神情怔愣，显没空搭理他。
“其策上溯西域古渠之智，下合安西土脉之实，朕览其策，深以为然，已下工部勘议，即行试办。”
岑再明又问：“工部又怎么了？我怎么听不大懂？”
岑再华终于忍耐不得，狠狠剜他一眼，才吓得他把脖子缩了回去，讪讪嘀咕：“听着不是坏事……”
那太监念到此处，顿了一顿，抬眼去找岑再华的位置，一眼便锁定了跪在那中年夫妇背后的小娘子。
“献策虽暂未见功，然智识可嘉，心系民事，非寻常闺阁所能及。今赐黄金百两，宫缎十匹，另亲题牌匾一副，以彰其志。俟渠成之日，另有嘉奖。”
黄金百两，宫缎十匹，便是岑再明也听出了这是赏赐，是天大的喜事。
岑再华却愈发茫然：她不过是随手写下些质朴念头，有没有用尚未可知，更不堪揽下这许多功劳。
明黄圣旨上写得那样好听，当真是她能有的聪明才智么？
太监收了卷，对着她，面上浮出一个客气体面的笑：“岑娘子接旨领赏罢——皇上说了，等渠通了水，再给您补份大的。”
岑再华这才缓缓从惊愕中回神，努力回想着戏文里接旨的模样。
她伏在地上，极力稳住了声：“民女领旨，谢主隆恩——”
所幸并无差错。
太监满意颔首，扭头看那几个小太监一眼，几人便忙把那些个朱漆箱子搬了过来。象征性搬进了门，岑府早有下人胆战心惊地接过。
如此交接一番，岑家几个主人又立在门口，对着那太监道了好几句辛苦，终于欢喜又恭敬地把人送了回去。
邻里街坊仍遥遥围着不肯散去——在这处没住什么官家的街道上，圣旨与宫人皆非常事，远远看了热闹，好奇犹未泯，张望着岑府的动静。
进了门，岑起运却令人把大门一关，四个人当即围了起来。
秦润萍问：“这是什么时候的事？怎么没听你跟我们说过？”
不待岑再华回答，岑再明便当先嚷嚷：“我知道，当时那姓陈的本是要逼我姐下堂，连嫁妆都不愿意还，是四皇子恰巧从渊泉过，路见不平，为她主持了公道。”
“我就说四殿下怎会那样好心！”他似有所明悟，“原来是你献策给他，他感念你解他难题，才为咱们这样普通的人家撑腰。”
秦润萍松一口气：“阿弥陀佛，真是撞了大运——那可是给一个皇子建言献策，如今还直达天听，得了御赐的东西呢！”
“不错，”岑起运也跟着露了笑，“我女果真不同凡响。”
岑再华觉着岑再明说的不全对：并非是顾清湛感念她的进言而为她撑腰，反是她感激他的维护而出谋划策，盼能回报他点微不足道的助益。
然而要说清楚这一茬，便又得解释萍水相逢，堂堂一皇子何必为她趟浑水。
左右也无从考证，岑再华干脆认下：“确是如此。”
“我也没想到真能派上用场，算是误打误撞。”
她垂眸望向了一旁被下人小心放好的牌匾：上好的金丝楠木，通体只有深栗色，纹理如云水暗涌。右下角一方朱红御印，凛然生威。
笔迹瘦硬峭拔，赫然只有四个大字：一膳之功。
“这牌匾好，”看着看着，岑再华神色更明媚起来，“对治理春旱有功，也算是为老百姓吃得上饭出了力，这几个字极贴切。”
“要紧的是，看上去就同吃食有关系，挂在我的酒楼外头也合适。”
岑再明眼前一亮：“挂了御赐的、皇上亲自题字的牌匾，谁还敢找你麻烦？”
“可不是么？”岑再华亦心情大好，“真是打着瞌睡就送来了枕头。”
岑起运笑着颔首，又叮嘱她：“可千万要备份厚礼，再递个帖子到四皇子府上求见，就说要亲自登门道谢——我这便让人去准备，莫失了礼数。”
岑再华微怔，有些心虚地抗拒：“备份礼就算了，何必要亲自登门？”
“你这孩子，”秦润萍恨铁不成钢，又去点她的脑门，“人家天潢贵胄，能缺咱们这点东西？”
“要紧的是礼数与心意。先前他帮了你，本该回京就去道谢的，当时你没同我们说，咱们也没个表示，已很不知礼了；如今又替你在皇上面前邀了功，给了咱们天大的体面，还能不好好谢恩么？”
岑再华仍不肯：“娘也知道人家天潢贵胄，咱们这样的普通人家，递了帖子也不会见，何必自取其辱？”
岑起运摇头：“这便是你想岔了。”
“递帖子归递帖子，自然也不指望真被接见的。要的不过是咱们家的态度，被拒之门外才是常情……”
岑再华越听越烦——此前刚撂下狠话，又说同他两不相欠，又扬言此生再无瓜葛，转眼就递了求见的帖子，还要一副不被接见也甘之如饴的卑微姿态——这算什么？
何况撇去这些虚无缥缈的自尊与面子，她也不愿再见到他。
这几个月里，既没有他的音讯，也没了种种暗处的关照、突然出现的信件，她自觉过得很好。
不必似三四年前那样提心吊胆，品尝着思念、揣测与等待的滋味，亦不必如成婚三年间一般烦忧，总在美满的缝隙里寻到曾失意落寞乃至痛哭流涕的痕迹。
安心看她的账本、开她的铺子，成日里忙得团团转，连数钱都数不过来，哪有闲工夫无病呻吟？
这样的日子很好。
她不愿叫那人重新出现在这样的生活里。
“哪里讲究这些？”
岑再华极少见地打断了父亲的话，语气里有自己都察觉不出的不耐。
“皇室中人，向来只看得失，不讲情面。能得四殿下垂怜，不过是因我的法子帮他治了春旱，也算一桩政绩，于他有益罢了。”
“至于去不去道谢，压根不会被人家放在眼里。”
又觉自己显得太急太慌，忙垂下眼帘，找补似地说：“我急着把牌匾挂在酒楼外头，没工夫纠结这些。”
“便请父亲替我准备厚礼、差人送去罢，以咱们岑家的名头就是了，递帖子更不必再提。”
说罢，便似真急着挂牌匾一般，一溜烟地落荒而逃了。
留下岑起运与岑再明面面相觑，无奈地耸一耸肩。
唯秦润萍久久望着她的背影，若有所思间，眉头缓缓蹙起。
……
宁泰宫里，午膳早琳琅摆满了一桌。
景顺帝迈进殿门，便见郑皇后正亲自布筷，听见动静抬眸，忙迎上前来，盈盈一拜。
“恭请皇上圣安。”
皇帝望着她低顺眉眼，皱眉不满：“我已说了多少遍，只有咱们两人时，见我不必行礼。”
“礼不可废。”皇后温声回，头也不抬一下。
皇帝叹一口气，终于还是亲手扶了她，坐至桌前，面对一大桌子菜色，只觉提不起胃口。
“劳烦皇后费心，叫人备了这样多的菜式。只是七月天热，这些大鱼大肉反显油腻。从前你为我做过一道凉拌的莴笋，很是清爽可口，如今还记得怎么做么？”
郑皇后动作一顿，低声回：“时日太久，臣妾早忘了。”
皇帝不信，复追问：“皇后当时说那菜式简单，能有什么记不住的？你从前又是跟谁学的，再教你一遍不行么？”
郑皇后仍摇头：“粗鄙小菜，上不得台面，更不应入皇上尊口。”
“皇后！”景顺帝终于难掩愠色，“朕只是要吃一道菜！”