许鹭的案子牵扯甚广，被单独关押。
顾凛忱带着孟文康一路深入，来到一处牢房前。
两人的脚步声并未让关在里边的中年男人抬头。
他头发四散，衣衫褴褛，早已不复以前朝官的威严，但孟文康依旧认得出，这便是许鹭。
他开口，“许鹭。”
听到他的声音，许鹭似是一愣，随即不可置信般抬起头。
“...孟、孟大人...”
许鹭从来没想过，被关进大理寺之后，第一个来看他的人会是孟文康。
许是之前种种涌上心头，他倏地红了眼眶，仔仔细细将孟文康上下打量了一遍，确认他身体康健，完好无缺地站在自己面前，这才彻底放下心来。
“您回来了便好...”
孟文康紧盯着他，“你有何苦衷，便说出来吧。”
许鹭突然笑了下，又摇了摇头，“我能有什么苦衷。”
他站起身，手脚上的铁链发出刺耳的声音，踉跄着来到牢房门边，看着孟文康，“孟大人，您知道的，我家境不好...”
他懊恼地用额头磕牢房门柱，“我连我自己的女儿都救不了...”
如果可以，他何尝不想当一个清正廉明的好官。
他仰着头，脸上满是懊悔，“孟大人，是我对不起您。”
做下这件错事之后，他没有一夜可以睡个好觉。
甚至在无意间听到那人想要直接在宁古塔了结孟文康时，还会不断地做噩梦。
梦到孟文康变成厉鬼回来向他索命，梦到女儿不要他用肮脏手段得来的银钱买药，梦到自己众叛亲离、遭世人唾弃。
他良心难安，所以只能想出这个计划。
交易可以做一次，便可以做第二次。
他为了高官厚禄栽赃了孟文康，如今不过是赎罪罢了。
所有的一切会在他这里画上句号。
无论律法最终判他如何，这个秘密都会被他带进棺材里。
孟文康看着他，无奈地摇了摇头，“既觉得对不起我，那便将所有的事情都交待出来。”
“你当真是因为我发现了贪污案的端倪，所以陷害我？”
今年年初，过完年休沐回去上值后，孟文康整理了去岁礼部的一部分开销账本，当时他便发现了不对劲。
然而还没等他细查，监守自盗的罪名就砸落在他头上。
如今许鹭将贪污案一同认下，稍稍一想便能想通贪污案和监守自盗案之间的联系。
听到他的话，许鹭又坐回了靠墙边的杂草堆上，抿着唇没有说话。
顾凛忱知道，这是他不愿意再继续沟通的意思。
孟文康又劝了几句，见许鹭始终不应声，这才叹了口气，转身离开。
从狱道一路走出来，逐见外头日光。
与牢狱之中的晦暗阴沉完全不同。
孟文康被日光一刺，下意识眯了眯眼。
许鹭这个案子，若真是背后另有他人布局，可想而知那人必定是怀揣着狼子野心。
孟文康知晓许鹭这个案子有多棘手
他看向顾凛忱。
身旁的这个年轻人一身暗紫色官袍，眉眼凛冽，高大肃正。
孟文康幽幽道，“此案若是需要我配合些什么，顾大人只管说。”
顾凛忱将人引进屋里。
子昕正手捧着漆盘，漆盘上是他急赶慢赶回顾府拿的好茶叶冲泡的好茶。
见孟文康进来，他极有眼力见地斟茶。
“孟大人，请用茶。”
孟文康倒也没有客气，垂眸抿了口，有些诧异道，“没想到顾大人办案时还需要好茶相伴？”
顾凛忱十分淡定，“好茶也需要有懂得欣赏的人才行，”他抬眸看向孟文康，“想来孟大人是懂得品茗之人，这茶叶便赠您。”
孟文康连忙摆手，“这使不得。”
怎么他来大理寺，还要“顺”罐茶叶走不成？
顾凛忱眼风淡淡一扫，一旁的子昕立即将茶叶放在孟文康手边的木桌上。
“孟大人无需客气，这茶叶留在我这儿也是闲置着，赠予懂得欣赏之人，才能发挥出它的价值。”
“顾大人说笑了，您必定也是懂得欣赏之人，”孟文康还是不愿意收，顾凛忱继续道，“这是晚辈的一点心意，想来孟大人应该不会让晚辈的心意落空。”
“这...”
他都这样说了，孟文康再想拒绝也找不出理由，只能应了下来，“那便多谢顾大人，孟某恭敬不如从命。”
见他收下茶叶，顾凛忱这才放心。
两人又聊了些许鹭案子的其他一些细节，直至半个时辰之后，孟文康才起身离开。
顾凛忱一路将人送至大理寺门前。
孟文康朝他拱手作揖，“顾大人，辛苦了。”
顾凛忱低声道，“许鹭案非一朝一夕就能水落石出，日后还有许多不明白的地方需要请教孟大人。”
顺明帝将这个案子全权交由大理寺调查，其他人须得配合。
但顾凛忱这话将自己的位置放得极低。
孟文康道，“顾大人言重了，若是有需要让人来唤我便可以，我如今暂时住在广福坊的源东客栈。”
听到源东客栈四个字，顾凛忱眸色柔和了些许。
“若是之后晚辈突然上门，还望孟大人莫觉唐突。”
孟文康不太明白他说这话的意思，但他们之间，除了这桩案子之外别无关系，他便也没细想，只是道，“顾大人只管来便好。”
“无论是源东客栈，还是以后的孟府，都欢迎你来。”
第136章 光明正大进来
是日。
盛夏的雨水总是来得很急，伴随着间或的几声雷鸣声，明明是白日，天色却已经暗沉下来。
孟筠枝原本想要出门，不曾想刚出小院便被这大雨兜头淋了一身，只得赶紧回屋梳洗，连带着出门的打算也只能就此作罢。
屏风之后，水汽氤氲，伴随着外头淅沥的雨声，更显潮湿。
孟筠枝擦了遍身子，换上一身新衣裙。
左右今日是无法出门了，她将发髻散下后便没再理。
一头乌发柔顺披于她肩头，发尾微潮。
淋了雨，香巧担心她生病，去厨房熬姜汤。
房中窗牖半阖，孟筠枝闲来无事，就这么靠着桌案，静静赏雨。
这雨水倒是解了连日来的闷热，有清风衔着雨丝拂来，她掩唇打了个小小的喷嚏，没再贪凉，转身去了鸟笼旁，与小灰大眼瞪小眼。
淅沥的雨声掩盖了脚步声。
源东客栈的院落中，有一身形高大的男人撑着伞，缓步而来。
他一身玄黑锦袍，宽肩窄腰。
伞面微遮，挡住了他凛冽的眉眼。
客栈中每日客人来来往往，一旁的两名伙计对此人的到来不觉有异，依旧借着躲雨的由头靠在廊道下忙里偷闲，东拉西扯。
“哎，这几日怎么不见那文临伯府的世子来找孟家姑娘？”
“谁知道呢？高门望族的事，咱瞧个乐呵就是了。”
“那这齐家和孟家的婚约，还有可能重新结吗？”
被问的那个伙计想了想，道，“我觉着八九不离十。”
“何以见得？”
“你看啊，那日齐世子都那样说了，肯定不会轻易放弃，孟姑娘对他心软，这不是迟早的事吗？”
“有道理，那这齐世子若是改日再来，咱可得有点眼力见。”
“那可不...”
“......”
两人说话的声音并不大，却隔着雨幕，一字不差地全落入男人耳中。
那双握着伞柄的大手用了力气，手背青筋迭起，像是在隐忍什么。
顾凛忱脚步不停，黑靴在地面上踏出朵朵水花，大步往后边的院子而去。
只那掩在伞纸下的硬朗五官，在昏暗的日光下，显得越发深刻锋利。
去厨房熬姜汤的香巧终于回来，捧着漆盘刚到孟筠枝房间门口，便瞧见那道颀长高大的身影。
她一惊，姜汤险些洒落，忙弯腰行礼，“大人。”
顾凛忱收了伞，嗅到了姜汤微微刺鼻的味道，剑眉微蹙，“她生病了？”
声音低沉，格外的冷。
香巧连忙摇头，“姑娘适才淋了雨，已经换过衣裳，奴婢怕姑娘受寒，就先去熬了姜汤。”
“嗯，”顾凛忱应了声，“给我吧。”
他伸了手，接过香巧手中的漆盘，走向孟筠枝的房间。
香巧呆愣在原地，只觉有段时日未见，顾大人怎的变得更加吓人了。
房门被推开的声音响起，她回过神，极有眼力见地转过身，离开此处。
雨声依旧，没有半点要停下来的意思。
房间之中，孟筠枝背对着房门，正蹲在地上，纤指抚着小灰的羽毛，动作轻柔，嘴上说的话却“毫不留情”，“小灰，你是不是该少吃点？”
她用手托了托小灰圆滚滚的身子，“这么圆，真担心你之后飞不动。”