那女子不是旁人，正是陆谦的姐姐，陆婉。
张记绣庄近来工期忙，请了杨桂兰母女复工，如今家里有吕氏母女操持家务照顾老人，她们母女便放心去了。
只不知杨桂兰几时回来的，年轻男子扶了陆婉下马车，却借机握着她的手不松开，而陆婉也站在原地不吭声。
三人屏息等着，那年轻男子隐约说了句：“等你家孝期过去，我便请人上门提亲。”陆婉抽出自己的手，也不知小声说了句什么话，林白棠伸长脖子还想听，黑暗之中被陆谦悄悄握住了手，她便作罢。
直等马车离开，三人从下面冒出来，陆婉被吓了一跳：“你们三个在做什么？”
方虎笑嘻嘻道：“没做什么啊，就看见……”
陆婉紧张追问：“看到什么？”
林白棠暗中掐了他一下，这小子立马改口：“黑漆漆的，没瞧见什么。”
几人往家走，先路过方家，少了聒噪的方虎，林白棠也还保持安静，在自家门口与陆家姐弟道别，直等快到家门口，陆谦忽然冒出一句：“阿姐，那人是谁？阿娘可知道？”
“什么谁？”陆婉有一瞬间的慌乱：“你们……都瞧见什么了？”
“放心，虎子跟白棠不会乱说的。”
方虎自己还惹了一屁股麻烦，白棠向来嘴严有分寸。
相反，陆谦对那年轻男子很是不满：“阿姐，我们都瞧见了，他拉着你的手不肯放。”陆谦如今感情顺遂，也很愿意自家阿姐嫁得良人，不过他还有旁的顾虑：“他要是有心，便早该让阿娘知道。”
站在家门口，陆婉思来想去停下了脚步，问出了自己的困惑：“阿弟，以前他、他也提过要娶我，听他身边的小厮说他家父母不同意，挨了打还罚他跪祠堂，为此还病了一阵子。这次你高中之后，他家父母态度大改，同意让他娶我，我反而犹豫了。”
他家态度前后有变，并非源自于陆家财富的增加，而是陆谦高中有了功名，仕途有望。
杨桂兰在绣庄是个埋头干活的人，而对方家中并未有长辈出面与她挑明，连陆婉所知，也是他身边侍候的人委婉透露。
“这人到底是谁？”陆谦追问。
陆婉迟疑一瞬，才说出来：“他是张记绣庄的二公子。”
张记绣庄的大公子掌家，管着家里所有对外事务，采购生丝出售绣品，与同行业的聚会协商，出面打点官府等事，常年在外奔波。
张记二公子单名一个远字，从小有些先天不足，将
养着既不曾读书也不曾习武，将养到十来岁，家里请了一位老先生教他读书识字，闲来赏花饮茶，过得安逸悠闲。
前年秋天，趁着交了上用的贡品绣件，张记大公子便将绣庄将由弟弟打理，想着他年纪也不小了，总不能清闲一辈子，先学着管理绣庄，将来还可以接手家里其余琐事。
陆谦奇道：“他多大了？”
陆婉沉默。
陆谦没仔细打量张二公子，奇道：“难道他……年纪很大？”
瞧着身形体态，也很年轻啊。
陆婉垂头：“他十八岁。”
陆谦：“……比我还小了一岁。”
他在心里默默换算了一下年龄，阿姐比他还大了三岁，也就是说两人年纪相差四岁。
“张二公子他……”陆谦话锋一转，决定不讨论张二公子本人：“你跟阿娘在张记绣庄做工多年，应该也知道他们家为人。他们家先前不肯同意，想是觉得咱们家高攀不上。”
陆婉此时面上有了点笑意：“此事还要多谢谦哥儿，给阿姐长脸了！自你高中解元探花，我跟阿娘如今在绣坊里干活，谁人不是捧着。世人都是拜高踩底，原也没什么出奇的。只是他那时待我什么态度，如今待我仍是什么态度，我才有些犹豫。”
犹豫到狠不下心来拒绝。
姐弟俩心中各存了事情回家，当夜无话。
次日上午，林白棠陪同罗三娘子去为木工坊选址，先去了匠门附近，接连看过两处，都觉得不太合适。
头一处院子倒是不小，可建的房子过多，不太适合干活。
后一家院子太过破败，没准哪天房屋都倒塌了，接手之后搞不好先得全部拆了重建，工程浩大还耽误时间，暂不考虑。
那中人道：“两位娘子要是觉得不合适，小人在齐门附近也还有一处宅子，后院倒是阔大，真要建个什么工坊也合适。”
罗三娘子便催他：“这就过去瞧瞧。”
齐门近城北，离报恩寺也不远，马车停在一处宅子前，中人拿了钥匙开锁，引了二人往里面去瞧：“这家子以前是北地来平江府做生意的商贾，主人家不喜欢小桥流水的景色，便把后院整个填平，据说还养了两匹马，闲来练两趟拳脚，后来生意不景气，便转手贱价把房子处理了。我们掌柜的说咱们这边要有个院子，必要引水种花养鱼，再或者置假山荷池赏景，除了地方偏僻了些，还得花大价钱修园子，就暂时闲置着，没想到碰上了二位，可不是有缘？”
林白棠跟着踏进院子，除了一排屋子之外，后面有一片极为开阔之地，想来主人家把一处三进的院子打通，除了居住之外，不作任何观赏之用。
罗三娘子也瞧中了这院子，正与中人讲价，林白棠已经在心里开始规则，忽听得外面脚步声响起，有人叩响院门，身边还跟着一名青袍男子，谄媚道：“郎君，这院子阔大，正合您的要求。”引了人进来。
先引了罗林二人的中人大恼：“邹二，哪有你这样的？这院子我已经跟掌柜的打过招呼了，等这位娘子谈完了再说。你横插一杠子作甚？”
邹二笑得奸诈：“余大哥，也不是我非要来横插一杠子，这位郎君要的急，我这不是想着不耽误功夫，这才赶着过来了嘛，你们要是没谈成，我们正好接着谈。”
两人同为一家店的中人，时常为客户而发生摩擦，邹二抢生意也不止一回了。
罗三娘子还罢了，林白棠却注视着来人，寒意从后背缓缓升起，面上还装得没事人一般，上前两步笑道：“邓大哥怎的有闲功夫出来？”
原来邹二引进来的郎君，正是昨晚他们三人私底下议论的邓英。
邓英浑若无事，目光在阔大的院子里随意扫过，嘴上却不无幽怨：“白棠姑娘，我好歹为了救你还受了伤，这多少日子也不见你去探病，你心可真狠啊。”
罗三娘子震惊的眼珠子都快掉下来了，悄悄捅了一下小姑娘，压低了声音问：“小白棠，你在外面有人了？探花郎怎么办？”
那眼神里，没有对她道德的谴责，全是对事件的好奇。
林白棠：“……”
第114章 第一百一十四章讨我的欢心。
“芸姐姐,你瞎说什么呀？”有那么一瞬间，林白棠几乎要以为邓英是跟随她而至，不过很快她就打消了这个念头，“说的好像我始乱终弃一样。”
她们出门找房子并未大张旗鼓,遇上邓英也只是两家恰巧寻了同一家牙行而已。
邓英窥着她的神色,有意解释道：“虎子没告诉你，我们家是做海货生意？想在苏州城内寻个开阔些的院子存货,没想到跟白棠姑娘抢一处院子。”
自与虎子谈过之后,林白棠极度怀疑邓英的来历,多半与林宝棠提起的邓威有关系。至于两人是父子还是叔侄,还是远房叔侄,那就不得而知了。
她想起陷入泥沼的虎子,以及还在苦苦追寻父亲死亡真相的兄长，她内心的疑问越来越大，面上笑意却浓了两分：“邓大哥，上次谢谢你救了我,不如这个院子就让你给囤货吧,我们再找就是了！”
罗三娘子好奇的目光在两人身上来回转，被林白棠拖着往外走，陪着她们来的中人着急阻拦：“两位娘子，价格咱们还可以再商量,这个院子是当真符合你们的要求……”
邓英去拦：“白棠姑娘留步！我不会跟你争院子,既然碰上了，有几句话想跟你说。”目光扫过罗三娘子，驱赶的意图很是明显。
罗三娘子很想留下来看戏，不过顶着邓英催促离开的眼神，她率先走了出去,还暗示她：“小白棠，有事叫一声啊，姐姐就在外面等着你。”
两名中人也很会察颜观色，立时跟着离开，偌大的院子只留下林白棠跟邓英二人。
邓英苦笑：“白棠姑娘，你是不是在躲着我？”
林白棠不太明白邓英的想法，分明已经被拒绝，却还是出现在她面前，不过罗三娘子说做生意要和气生财，她诧异道：“邓大哥说哪里的话？我躲着你做什么？”心里却想，不躲着难道跟你做生意吗？
也不知邓英如何心里想什么，话里话外却都在示弱：“上次受伤回去，我一直在等白棠姑娘来探望，结果总也等不到。想着约莫是你家拒绝了我的提亲，你有些介怀此事？”
林白棠道：“邓大哥多心了，我家还拒绝了虎子家的提亲呢。我们两家抬头不见低头见，大家也没有介怀。上次之事多谢邓大哥，只是这一向都忙着，你身上的伤都好了吧？”