龚氏道：“十几年前有次我病重，你爹爹束手无策，跟个没头苍蝇似的乱撞，还去乡下求过族人。只是那时候家里穷，我们娘仨久不回乡，贸然上门也无人管顾。还是他二婶见孩子可怜，悄悄塞了一把铜钱，又拿了点吃食给他，告诉你爹爹他亲娘再嫁的地方。”
“我爹爹真寻了去？”
当年林青山走投无路，继母病重妹妹年幼，怀揣着一点微茫的希望去求助，最后无功而返。
“听说是寻了过去，当时傅家日子过得兴旺，在枫桥镇附近的乡下住着，家中青砖瓦房。当时远远瞧见王氏带着儿女出门，身上穿着的都是细绸。他当时奔波多日未曾洗漱，瞧见有乞丐上门讨食，才站到傅家门口，便被大人孩子打骂驱赶，想想自己蓬头垢面的样子，连个照面也未打便回来了。”
林白棠再追问傅家做何营生，龚氏便不得而知了：“这些事情，阿婆就不知道了。”她抚摸孙女的脑袋，笑道：“你今儿寻根究底，打什么主意呢？”
“傅家既这般阔气，孙女实不明白她怎的寻到咱家来？”林白棠小声嘀咕：“再说……她来的这些日子，我瞧着过得不咋样。”
她在外面卖小食，早已学会分辨贫富。
富人日子过得舒心，必然眉眼舒展，面上少风霜之色，双手无劳作的痕迹。
且不说王氏身上衣着粗陋，但见她眼角堆叠着愁苦的褶皱，嘴角深深刻着向下的纹路，双手粗糙暗红，似乎冬日的冻疮消去，却留下暗褐色的旧痕，便知这是常年劳作留下的印记。
再论吃相，就更不必说了。
刚来的前三日，好似在外面饿了许久，吃饭甚至透着股凶相，吃起饭来犹如抢食，但凡荤菜恨不得尽数抢进自己碗里，必要将饭菜堆得满碗冒尖才肯罢休。多住得几日，吃饭的速度才和缓起来。
林白棠见过河道上向她买吃食的许多主顾，有钱的熟客为着尝味，意态悠闲；辛苦劳碌者连最便宜的白粽子也要再三犹豫讨价还价，最后还是买了旁边更为便宜的炊饼，吃得狼吞虎咽。
龚氏慈爱，轻点小孙女的鼻子，佯怒道：“小孩子家家，不许口无遮拦，这些话咱们祖孙俩私下说说，可不许讲到你爹爹面前去。”又再三劝她：“你傅阿婆再不好，那也是你爹爹的亲娘，她过得不好，你爹爹也不好过。做人儿子的，总有生养之恩要报，白棠乖一点，别让你爹爹太过为难！”
金巧娘刚生完孩子，林白棠也不想家中闹得鸡飞狗跳，极不情愿与老祖母讲道理：“也不是我要闹的，是她瞧我不顺眼，处处找我的茬。要是她不挑我的刺，我也不会跟她对着干。”
也不知王氏如何作想，她这话说完没半日功夫，王氏从外面溜达回来，竟笑着问她：“白棠，外面赛龙舟可热闹？”
她才答应过老祖母不跟傅阿婆对着干，人家奉送个笑脸，她也不好报以白眼，便敷衍道：“龙舟还要赛好些日子，傅阿婆要不要去看？”
王氏难得对她露出个笑脸：“你娘还在坐月子呢，我还得照顾小弟弟，一时半会走不开。”转而对龚氏客气道：“不如我在家里照顾媳妇孙儿，你也出去瞧瞧热闹？”
龚氏嘴上劝着小孙女跟王氏好生相处，肚里却提着一颗心，时刻防着王氏弄鬼。她哪里敢把金巧娘跟小孙子单独留给王氏，笑着婉拒了她的好意：“我平日就不喜欢热闹，还是在家里舒服。”
王氏在陆家消磨了大半日功夫，虽然被当面问及旧事有些没脸，却也打听到林家的一些事情。
她住进来这些日子，估摸着林家进项不少，林青山是家中顶梁柱，便是头一笔钱；林白棠也每日都有进项，却还有一项漏算了，那便是龚氏生的林青枝。
林青枝上次回娘家，大包小包拿了不少，当时正赶上金巧娘生孩子，慌乱之间王氏不曾深想，今日跟巷子里那几位“老姐姐”深聊过之后，她才发现林青枝嫁得极好。
听说林青枝嫁的漕帮小头目无父无母，却颇有几分本事，在漕河上硬是打拼出来厚厚的一份家业，尽数交了给她掌家。每年从京中回来，必要带着重礼亲自上门来探望岳母，比有些亲生儿子还孝顺。
毛婆子当时羡慕的说：“林家姑爷有钱还大方，每回都不少买东西来。连白棠那丫头身上的穿戴，有不少都是林青枝夫妇置办，龚氏真是生了个好闺女。”又神神秘秘跟几人讨论：“别瞧着龚氏平日穿着素净，想来存了不少银子吧？”
郑氏跟方婆子一笑而过，也不将这些话放在心上，她们私底下也没少议论，可王氏听到却留了心，再看龚氏便不是儿子碍眼的继母了，话里话外都带着殷勤：“就算不跟孩子们出门去玩，不是还有你家青枝嘛，你就不想同女儿过个端午？”
第13章 第十三章那真是怕什么来什么。
林青山收工回家，闻到厨房熟悉的糟卤香味，探头进去，发现母亲在灶火间煎鱼，女儿坐着烧火，祖孙俩配合默契，看灶上坐着的卤肉锅里满满一大锅猪耳，煎得金黄的小鱼也盛了大半盆，不由问道：“不是说了白棠好好玩几日嘛，怎的又开始做肉了？”
“爹爹回来了？”林白棠手底下不停，往灶眼里塞柴火，脆声声答道：“玩了一日也尽够了。明儿虎子跟狗儿哥同我一起出门，正赶上大节下人多，卖个半日也尽够了，剩下半日还能玩呢。我已经跟方叔说好了，让他把明日的猪耳朵全都留着，我下晌回来去取。宋家鱼铺里也约定了明日的小鱼。”小小年纪早已将所有的事情都安排妥当。
林青山站在厨房门口，好半天才憋出一句：“娘你辛苦了，又要照顾巧娘坐月子，还要给这丫头做卤货。”
龚氏低头朝小孙女眨眼睛——我说什么来着？
这句话已经是你爹难得能憋出来的体贴话了。
“青山啊，你洗洗干净再回房，身上头上的灰尘木屑都拍打干净，巧娘还坐着月子呢，孩子也小。”龚氏利索从灶台上坐着的一口锅里舀起满满一瓢热水，往外面院里放着的木盆里倒了进去，林宝棠便极有眼色的从院里井口旁边的木桶里舀起凉水注入，等着林青山洗手净脸。
林白棠鬼鬼祟祟背着手从厨房出来，蹭到兄长旁边，压低声音说：“阿兄张嘴。”
林宝棠已经习惯了妹妹的指挥，依言张口，便被塞了一嘴刚刚煎得金黄的小鱼，小丫头扭身跑了。
林青山恰在此时掬水洗了一把脸，抬头见到林宝棠嘴里冒出来的小鱼尾巴笑道：“白棠这丫头……”低头继续洗，不再理会儿女之间的小动作。
林宝棠被喂了一嘴的香煎小鱼，劳累了一天的疲乏似乎都散了，等着林青山洗干净手脸，被王氏喊去堂屋，他方才倒去脏水，另换了干净水去洗。
他洗脸的功夫，林白棠蹑手蹑脚摸去堂屋窗下蹲着，听里面的动静，还扭头朝他招手，示意他也赶紧过来。
林宝棠：“……”
妹妹哪哪都好，懂事贴心，就是有些淘。
林白棠不知兄长心中所想，只是出于对王氏突然大变的态度生出应有的警惕而已。
王氏来林家多日，满腹怨气，除了对儿子林青山及大孙子林宝棠展现出一点友善之外，对林家其余女眷从头到尾都没什么好声气，审视挑剔各种针对，往别人心里扎刺是一把好手。
对龚氏说话夹枪带棒，颇有种龚氏抢了她儿子的感觉。
不过龚氏性情宽厚，对所有的攻击多是一笑置之，能避就避，除非王氏欺到媳妇孙女身上，才无奈挺身回护。
比起儿子的继母，王氏对媳妇便恨不得摆足婆婆的款儿，可惜金巧娘不吃她这一套，借着临产肚子的掩护，从不跟她发生正面冲突，有事都往丈夫身后缩。
王氏苦于婆媳都不肯正面应战，便将一腔怒火都发泄到了孙女身上。
按理说爱屋及乌，王氏既然多年苦苦思念儿子，必然对儿子膝下儿女都有亲近爱护之意，可是林白棠从初次与她打过照面，便能感受到她的嫌恶之意，那些随口骂出来的“赔钱货、小娼妇
、丫头片子……”之语随便往她身上招呼。
有时候她细想，这种嫌恶似乎也不全然为着双方针锋相对，更非积年怨仇，反而更像王氏本身便极为厌恶女孩儿，极偶然的提过一次她在傅家所生的女儿，连亲生的女儿也不能逃脱她的污言秽语。
王氏头一回向龚展示友好，一再表示自己也能承担照顾媳妇幼孙的重任，再三让龚氏出门玩乐，连带着林白棠也收到她和颜悦色的态度，直吓得扯着阿婆便往厨房躲。
——太反常了！
此刻，她小心蹲在屋外，隔着一扇半支起的窗，屋内的声音清楚的传进耳中。
王氏显然有备而来，进屋便先扯些自己在傅家的苦日子，什么丈夫过世儿子不懂经营，还遇上有心算计的恶人，几番亏损之下，日子便揭不开锅。
“我来这些日子，眼瞧着你日子过得富裕，连龚氏生的林青枝也过得阔绰，穿金戴银，身边还跟着侍候的小丫头子。你那弟弟——你是没见过，他名唤金宝。两个姐姐都是没良心的白眼狼，嫁出去之后也不知道往娘家贴补一点，金宝前两年才成婚，谁知媳妇也是个没用的，去年生了个赔钱货!”