三老夫人不管儿子死活，自已吃瓜开心就好，一直哈哈大笑个不停。
杜氏见苏浅浅终于又会笑了，暗暗松口气。
她在北疆见惯了将士们的生死，虽然也会难过，但是更容易看开了，苏浅浅却是第一次经历这样的情形，难免陷在悲伤里无法自拔。
这几日看着苏浅浅郁闷的样子，杜氏没有劝，只能让她自已想明白，每个人都有自已的使命，为了服从命令付出生命，在军中之人来说是本分。
又过了三天，西京城雪霁风停。
乾徳帝下旨商户和农户免征三月赋税，以弥补雪灾造成的损失，同时征民夫对灾后的城区清理修缮，受伤或是因雪灾不及救治身死的百姓，其家人可以领赈灾粮和抚恤银两。
百姓们欢欣鼓舞，代皇帝抚恤百姓的太子和襄王，一时间深受百姓崇敬，襄王因此在众皇子间脱颖而出。
可是这样的万民称颂不过四五天，西京城外迎来了第一批灾民。
他们有的伤残有的戴孝，还有的拖着幼小的孩子，一股脑儿涌到西京城。
城门上的守卫急忙拦住，上报了巡城司，巡城司又急忙报给皇帝，皇帝命徐国公带禁军卫查看详情，不久后徐国公回来报：
“这是距离西京最近的山野乡民，雪灾让他们死伤不少，来的多半是房屋倒塌，无法再生活下去的灾民。”
“为何会有未被提前预警的灾民？”乾徳帝脸色微沉。
“许是有不及告知的灾民，陛下放心，臣已经安抚过了，忠勇伯府的公子在城外也设了粥棚，那些灾民留在城外，以免进城引起百姓慌乱。”
徐国公沉声回道。
“要将他们妥善安置，不可造成民乱。”乾德帝点头叮嘱一句。
徐国公领旨退下。
可是第二日，第三日，越来越多的灾民来到西京城外，齐大公子的粥棚已经接待不过来，饥饿的灾民在吃不到施粥后，怒而冲击城门。
“你不是说已经安抚好了吗？”乾德帝冷声质问徐国公，徐国公无奈道：
“陛下，之前灾民臣确是安抚了，可是后来灾民太多，臣已经回自家府里去运米做粥，谁知周国公……”
徐国公一脸委屈，却没有接着说下去。
“周国公如何？”乾徳帝追问。
“周国公在城头安抚灾民，却刺激得灾民狂怒，怨陛下不顾百姓安危，只守西京一座城池。”
贺连笙这两日跟随襄王赈灾，见徐国公为难，接着说道。
“卢冠霖，贺连笙，你们说这话是何意？灾民涌到西京群情激愤，本应开城门放进城再施以安抚，为何要将其拦在城外，任灾民怨气激增？”
周国公满面怒容，指着徐国公和贺连笙。
“中流兄，灾民入城会引起城中百姓恐慌，此事是经陛下允准的，中流兄怎可指摘陛下……陛下不要怪罪中流，他天性耿直直言不讳，绝没有对陛下旨意违拗的意思。”
徐国公赶紧替周国公解释。
“卢冠霖！你莫要假惺惺，你应知民怨沸腾会是何等后果，还怂恿陛下加深灾民怨愤，到底是何居心？”
周国公怒不可遏，冲到徐国公面前揪住他官袍的领子。
“中流，何必如此呢？都是多年故交，你二人还是姻亲，何必为些许小事争执，但听陛下吩咐便是。”
煊国公这时站出来打圆场，一副老好人的模样。
“正是，中流兄，你我同朝为臣，都是为了陛下和社稷百姓，若是我哪里做错与中流兄告罪，莫要再计较，还是先安抚了百姓才是。”
徐国公忍让地拱手，这一让更显得周国公没有容人之量。
“好啦，太子今日还有要事处理，云堇过去看看，务必使民众愤怒平息，以免将事态扩大。”
乾徳帝不耐地阻止了周国公的反驳，转头吩咐襄王李云堇，襄王领旨出去。
“武宁侯和他的皇城卫何在？难道没有在城门处护卫？”乾徳帝忽然想起没有见到秦含璋。
“启禀陛下，武宁侯今日并没有去城门，城门处也没有护卫在值守，听闻武宁侯退朝后就回了侯府。”
贺连笙面无表情地回话。
第419章 同盟
“回到侯府？难道他不知城外灾民为患，竟然在此时偷闲？”
乾德帝辨不出喜怒地说道。
“陛下，武宁侯并非不知轻重的人，此时正是用人之际，断不会躲清闲的，待臣去武宁侯府问一问，请武宁侯来回禀陛下。”
煊国公又笑眯眯地劝慰皇帝。
“就你会和稀泥，做和事佬，耽误了朕的大事，看你还有何说辞。”
乾德帝不愿再讨论这件事，摆手示意他们下去，揉了揉有些痛的头，看见案上一盏炖燕窝的瓷盅，端起来喝了，想了想让朱公公备辇，去芸嫔的寝宫。
煊国公来到武宁侯府，秦含璋听到信，从后院出来到客堂，寒暄两句煊国公示意秦含璋屏退下人。
“含璋，如今到了我们行事的时候，只要你在灾民们作乱之时，带着皇城卫将其镇压即可，既在陛下那里立了功，又让大齐子民生怨。”
煊国公还是笑眯眯和事佬的样子，说的话却是大逆不道的。
“此事自由陛下决断，我如何能代替陛下发号施令？若是被陛下察觉，那就是欺君之罪，国公爷是要置我武宁侯府于死地么？”
秦含璋冷淡地问道。
“含璋说哪里话？此事若成，含璋便是异姓王，到那时怎么还会受陛下降罪，应是陛下奖赏才是。”煊国公含笑道。
秦含璋明白煊国公所说的话，顺着他的意思问道：
“既如此，此时可否告知含璋，那位欲拥立为主的人，到底是什么人？总不能让我不知为谁所用，却肝脑涂地吧？”
“含璋，你莫心急，只要做了这件事，我便告知你，之后你便是我们的同袍了。”煊国公安抚道。
“国公是拿我当傻子吗？只要我做了这欺君之事，便为陛下所疑，日后就算不愿追随新主也无用，国公莫非是想试试，我可能不顾身上中的毒，将你的谋划公之于众？”
秦含璋冷冷看着煊国公。
“含璋这是哪里话？我怎会如此待你？只是大计未成不能泄露，这是新主旨意，我也不敢违抗。”煊国公一脸无辜道。
“大计未成我便不知道何人也拥其为主吗？国公好谋算，莫非新主就是你？”秦含璋忽然剑眉微挑，挑唇笑道。
“含璋多虑了，我哪里有那般心思，只是为新主所驱遣而已，受命于人不得不从，含璋莫要为难我。”
煊国公无奈摇头苦笑。
“好，那我便不为难你，夫人在府中制了一些吃食，食用后十分耐饥，这便要送去城外给那些灾民，只要夫人离开了，我便命人镇压灾民。”
秦含璋似乎妥协了，退让了一步。
“你说苏太傅之女，她做了什么吃食？若是有了吃食，那些灾民乖乖听话，还拿什么由头镇压？”煊国公不以为然。
“这是我家夫人还愿的日子，要对众多百姓布施吃食，换得功德，偏偏赶上灾民之事，倒是成全了她，就算是我也不能阻拦。”
秦含璋唇角微挑，并未说是什么吃食。
“含璋，不要忘了大事才好，武宁侯夫妻双双亡故，武宁侯府还能撑多久？”煊国公的笑容浮在脸上，却并未达眼底。
“国公也不要忘了，秦家人从不受胁迫，国公若想撕破脸皮，也不是不行，但是起兵谋反会是如何下场，国公不会不知道吧，到底是国公府先倒下，还是武宁侯府先倒下尚未可知。”
秦含璋原本也是不苟言笑，此时脸上更是寒气逼人。
煊国公注视秦含璋片刻，脸上笑容重新浮现：
“含璋真是开不得玩笑，既是侯夫人要还愿，哪能不近人情至此？
含璋还是要信守承诺，待侯夫人送过吃食，务必要镇压灾民。”
“好，就如国公吩咐，不过这次之后，总要让我知道新主是谁，我秦家人总不能胡乱认主。”
秦含璋也缓和语气。
“那是自然，新主蛰伏了这许多年，就是在等这一日。”
煊国公点头笑道。
半个时辰后，武宁侯府的马车拉着三车食物，跟在苏浅浅的马车后面到城门前。
外面灾民吵吵嚷嚷，城门被拍得啪啪作响，守城门的兵士脸上都严肃，这么多年还是第一次遇见，西京城居然被百姓冲击。
苏浅浅和秦含璋登上城门楼，这时襄王和徐国公也在城门楼上，襄王神情严肃。
秦含璋和苏浅浅微微颔首，徐国公看着苏浅浅露出意味不明的笑容。
秦家护卫从马车上抬下竹筐，竹筐里的东西被用毡子包裹，抬到城门前。
“城下百姓，你们听我说！”苏浅浅朝着城门下喊道。
苏浅浅的声音和软，这一嗓子没什么效果，秦含璋上前一步：“城下百姓听着，我乃武宁侯秦含璋！”
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