但祝蘅这人吧,从小就神经大条,根本理解不到岁崇其实是在藉机宣示主权,只当他是在谴责自己,还觉得他谴责的特别对,相当不好意思地挠了挠头:“抱歉抱歉,都是我的错,我耽误你们了,要不这样,我家在城东还有一座别院,虽然无人居住但也有奴仆小厮,你们要是不介意的话,今晚可以暂住那里。”
第39章
面对着祝蘅的热情相邀,邱意婉的第一反应是拒绝,孰料岁崇却先她一步开了口:“带路。”
言简意赅,毫不客气,却又出乎所有人的预料,竟然答应了。
邱意婉诧异万分地瞧向了岁崇,心道:你这头死狼什么时候转性了?
其实岁崇也不想欠祝蘅的人情,只是现下的情况实在特殊:“咱们来的晚了,住宿怕是难找,总不能带着岁岁露宿街头。”
邱意婉一想,也是,却还是有些不好意思,面露赧然:“感谢祝公子出手相助,多有打扰,望您海涵。”
“夫人多虑了。”祝蘅挺直了腰杆,摆出了一副担当十足的男子汉模样,“是在下耽误了诸位的时间,替诸位安排住宿我责无旁贷!”
岁洱翻了个白眼,心道:“孔雀开屏都没你能现眼。”岁洱又没好气地哼了一声:“那你还磨叽什么呀?赶紧带路啊,再不走天真的黑了!”
祝蘅心头一惊,赶紧扯紧了马缰,快走几步上前带路,嘴里还念念有词:“是得赶快走,再不走连我也回不去家了!”
邱意婉心有疑惑,询问道:“这城中到底发生了何时?为何会人人自危?”
祝蘅刚要开口,忽然意识到城门守卫军就在身后不远处,唯恐被官府的人把自己的话听了去,悬崖勒马地将脱口而出的话改成了:“走着说着吧,嘿嘿,走着说着。”
还干笑了两声,十分勉强的模样。
邱意婉意识到了什么,便没再多问。
直至走出了两个街区,远离了城门之后,祝蘅才大胆地开了口:“夫人有所不知,小龙城自两月前就怪事不断,但起初只是单纯地闹蛇灾,所以大家也都没放在心上……”
还没等祝蘅把话说完呢,岁洱就头皮发麻地打断了他的话:“都闹蛇灾了,你们还不放在心上啊?”
其实邱意婉也想这么说,只是没好意思开口罢了。
祝蘅立即解释道:“因地制宜,因地制宜嘛!小龙城附近本就是群蛇盘踞地,城名都是因蛇而来,小龙城内所有的盛产之物也都和蛇有关,比如蛇胆酒蛇油膏,所以城中百姓自小就见惯了蛇,更不怕蛇,蛇灾来了就来了,撒雄黄捕蛇治灾就行了。”
心态这么从容的么?岁洱情不自禁地发问:“那你们的灾治住了么?”
祝蘅:“这还看不出来嘛?显然没有啊!”
岁洱:“……”那你们到底在从容什么啊!
祝蘅长长地叹了口气:“我知道你是怎么想的,但在当时谁都没有预料到事态会演变成现在这个鬼样子!”
邱意婉追问:“每天落日之后都会有怪事发生?”
祝蘅没敢立即回答,而是谨慎地四顾一周,确认周边没有巡逻兵之后才小声开了口:“官方给出的说法是闹蛇瘟了,但普通老百姓之间最广为流传的一种说法是闹蛇鬼了,就是只要天一黑,蛇鬼就会出来作祟。”
“蛇鬼?”邱意婉百思不得其解,“世界上还有蛇鬼这种东西呢?”
祝蘅坦然相告:“我从没见过蛇鬼,但绝对有蛇鬼,而且见过蛇鬼的人里面十个有八个都死了。”
岁洱:“剩下俩呢?”
祝蘅:“那肯定是成功反杀了蛇鬼的,不然也是死的。”
岁洱:“鬼还能被杀死呢?”
祝蘅:“怎么不能?虽然我没杀过,但衙门的停尸房里还存留着两具蛇鬼尸体呢,有胆子大的人曾去瞧过。我是胆子小,从没去看过,但听那些看过的人说,蛇鬼的尸体特别恶心,看一眼三天吃不下饭。”
岁洱还好奇上了:“具体能有多恶心?”
祝蘅:“没听人说过,因为看过蛇鬼的人都不想陷入回忆。”
岁洱:“……看来是真挺恶心的。”
邱意婉想了想,又道:“蛇鬼是蛇变的么?”
祝蘅纠结蹙眉:“这、也不好说是蛇变的,但也不能说是人变的。人只有死后才能变成鬼,可第一条蛇鬼出现的就很蹊跷。那一户人家正在办丧事,灵堂上的棺材忽然咚咚咚地被从里面敲响了,那家人还当是棺材里面的人死而复活了呢,结果打开棺材的那一瞬间,一条人不人蛇不蛇的怪物就从里面窜了出来,一口气咬死了好几个人,幸好前去吊唁的宾客中有几位艺高胆大的习武之人,合力制服了那条蛇鬼,不然后果简直不堪想像。”
邱意婉:“被蛇鬼咬死的那些人也全都变成蛇鬼了么?”
祝蘅摇头:“只有一部分变成了蛇鬼。”祝蘅又道:“会不会变成蛇鬼和人是怎么死的没关系,也不是所有人死后都会变成蛇鬼,完全随机,令人十分摸不着头脑,所以官府下令所有新丧死尸务必要在死后六个时辰内进行火化,违者重罚。”
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