叶怀昭心满意足地付了钱，转头看到倚在门边的桑春。
桑春：“你昨晚去哪了？”
叶怀昭眨了眨眼，实话实说：“在习道院后的屋棚。”
桑春觉出不对：“你用完那道术法后还有灵力？怎么躲过去搜查的戒律堂弟子的？”
叶怀昭漫不经心：“当然是因为我师兄帮忙在旁边布下掩人耳目的阵法啊。”
她说这话的语气平平常常，桑春也根本没想谢迟云布下了什么阵法，只当对方布下阵法后就离开了，根本不知道两个人竟然还在一起睡了一晚。
此时更吸引她的显然是其他事情。
少女指了一下叶怀昭身后的玄石，轻轻挑眉说：“坎水剑意，这么大手笔？这上品仙器给谁锻造的？”
叶怀昭笑眯了眼：“你猜。”
“我猜是给昨晚和你在习道院打得天翻地覆的某位师兄。”桑春不满地说，“你胡闹也就罢了，怎么谢迟云也陪着你胡闹？你知不知道你们两个可是差点要被双双关进澡雪阁面壁思过了。”
她眯了眯眼睛威胁说：“你下次再约架，不许挑在我巡山的时候。”
叶怀昭无辜举手：“我可一次都没挑在小春巡山的时候打架。”
桑春冷笑一声：“我当然知道。要不然你以为我为什么现在在警告你而不是直接揍你一顿？”
叶怀昭默默放下手。
她转移话题问：“所以小春来找我干什么？不会是只为了来警告我吧。”
桑春瞥她一眼：“距离问道大会开始只剩十日，你准备什么时候去无相宫？”
这次的问道大会轮到无相宫举行。
叶怀昭思索片刻：“大约三日后？具体要看我师兄何时走。”
桑春停顿一瞬：“为什么要看谢迟云？”
叶怀昭理所当然说：“因为我最近在调查他有没有爱慕的姑娘。”
桑春更疑惑了：“你调查这个做什么？之前不是你说不再调查他了吗？”
“因为我现在勉强有点喜欢他。”叶怀昭说。
桑春：“……”
她蓦地沉默了。
隔了一会，面容冷淡如高悬明月的少女冷静道：“你再说一遍。”
叶怀昭眨了下眼睛，伸出两根手指比出一个小小的距离：“我说，我觉得我现在勉勉强强——有一点点——喜欢谢迟云。”
第37章 赌局
直到三日后登上前往无相宫的仙舟，桑春还是没能从叶怀昭在炼器坊中的一句话回神。
她百思不得其解，怀疑地问：“你之前真没和谢迟云发生什么？”
叶怀昭：“我们打了一架啊。”
桑春：“别人打架都是打成世仇，你们打架怎么还打出感情来了？”
叶怀昭恼怒地跺脚，努力解释：“都说了，只是有一点点——只比普通朋友多一点点——的喜欢！”
桑春对自己好友的嘴硬习以为常，“嗯嗯”点着头敷衍过去，嘴里说：“那你打算怎么办？”
叶怀昭理所当然道：“让他也喜欢我啊。”
旁人意识到自己喜欢上一个高岭之花般的人物后，或多或少地都会自卑纠结一番，然后再决定怎样让对方喜欢上自己。
——只有叶怀昭，这个大小姐虽然也纠结了几天，但她纠结的点在于如果他们在一起后又分开那还值不值得她去付出，根本就没想过谢迟云不会喜欢她的可能。
虽说桑春认为谢迟云对叶怀昭这个师妹应该也是有感情的，但她依旧对叶怀昭这种超绝自信、理所当然的态度叹为观止。
不过叶怀昭好歹想起来另一件事：“但是我得在连魂蛊成熟前让他和我结成道侣。”
桑春听叶怀昭说过连魂蛊的事情，越听越觉得自己应该把之前随手买的那个民间话本分享给叶怀昭，让她通篇诵读默写。
她想了想，说道：“你若是想解蛊，这个条件其实也不是必须。”
见叶怀昭看过来，桑春耸耸肩说：“反正只要能解蛊就好了，也不一定非要成为道侣。”
她漫不经心说：“结成道侣那可就是在天道前立誓，违背承诺会被反噬——你确定自己以后都不会反悔？”
远处是谢迟云在和负责护送长风门弟子前往无相宫的仙师交流事情，而近处，面容冷淡的少女凑近叶怀昭。
她悄声说：“当务之急是想哄他将连魂蛊剥离，至于要不要结成道侣，到时候再说也不迟。”
桑春在长风门中的风评非常两极分化——坏的一方认为她太过于冷漠自私，而好的一方觉得她做事的确完全以自己人的利益为主。
就像现在。
她是叶怀昭的好友，她的立场天然地偏向叶怀昭，给出的建议完全以维护自己好友的利益为目的。
她甚至始终对谢迟云保持怀疑，至今还在调查他当年为什么会在魔界出现。
叶怀昭沉默半晌，也像她一样悄声说：“小春，你要是哪天被别人套麻袋了，我一定二话不说去救你。”
桑春牵了牵唇角，盯着她故意说：“如果套我麻袋的人是你师兄呢？”
叶怀昭眨了眨眼：“那你要等等，我现在还暂且打不过他，等我摇到人一定去救你。”
桑春翻了个白眼，把她从自己身边推开：“等你叫到人过来，我早就过头七了。”
叶怀昭于是又过来吵吵闹地哄她。
–
问道大会每五年进行一次，由三大门派轮流举行，不限修为不限门派，只要一百岁以下的年轻修士皆可参加，只是每人一生只能参加一次。
若是谁能在问道大会中取得榜首，那便是修真界年轻一辈的佼佼者。若是没有在半路夭折，以后基本上都能成为各大门派的中流砥柱。
甚至有人统计过，自古以来修真界的仙首十之有七八曾经都是某一届问道大会的榜首。
于是为了押宝，不少宗门都会对问道大会的前三甲进行奖励，尤其是榜首的奖励更是丰厚。
若是能在问道大会中取得好名次，几乎是代表在此后的修行之路上的平步青云。
上一届的问道大会榜首毫无悬念，是长风门的谢迟云。
可这一届的问道大会榜首是谁，修真界却各执一词。
无相宫位于北境，与长风门遥遥相对，虽说距离之远不至于与丹河秘境对等，可也不是什么相近的地方。
于是等到仙舟行到第二日时，闲不住的长风门弟子私底下组了个局，开始押这次的问道大会榜首是谁。
叶怀昭嘴上说着“无聊”，其实也在偷偷关注着赌局，等到最后一日时还特意找人问了结果。
然后被结果气得差点没到问道大会就先和人打了群架。
押榜首是谁的情况如下：
【第一名：青冥台，庄丹雪】
【第二名：长风门，叶怀昭】
【第三名：无相宫，宁绥】
叶怀昭被人强行拦
在原地，还在怒骂：“你们怎么回事？明明是长风门的弟子竟然还长他人志气灭自己威风？！到底是哪个眼瞎的押庄丹雪得榜首的？！”
一片混乱间，有人大着胆子说：“叶师姐，但你是医修啊！”
叶怀昭更气了：“医修怎么了？都什么年代了竟然还有人瞧不起医修？信不信医修也能把你打得满地找牙！”
于是又有人说：“叶师姐你受伤了！”
叶怀昭怒道：“受伤了难道就打不过庄丹雪了？”
同为大门派掌门唯一的女儿，又年纪相仿，叶怀昭和庄丹雪总是修真界饭后闲谈的比较对象。
只是她们两人的争斗多半发生在秘境中，很少一对一地打架，而且最后结果一般有输有赢，所以大家对于这两人究竟谁更厉害一向没有定论。
不过这种情况在叶怀昭重伤苏醒后渐渐发生了改变。
无忘川是什么地方？那可是整片大陆最凶险的三大禁地之一。
有人认为，叶怀昭虽然从无忘川活着回来了，但她的身体估计遭受了不可逆转的损伤，以后能够达到的成就应该不会比庄丹雪更高。
这种想法被广为接受，甚至说服了一大部分本来认为“就算是医修怎么了，医修难道就不能打过剑修吗？”的人。
总而言之，如今修真界关于这次问道大会的猜测基本上都是认为庄丹雪会拿到榜首，而叶怀昭屈居第二，无相宫的宁绥继续当他的万年老三。
——还有更极端的人认为受伤后的叶怀昭就连宁绥也打不过。
一群年轻弟子的吵闹成功引来了几名仙师的注意。
戒律堂堂主眉头一皱刚要去抓挑事的人，就见原本闹哄哄凑在一起的弟子们纷纷心有灵犀地作鸟兽散，转瞬间逃得没影了。
桑春本来也在凑热闹，一见自己师尊来立刻脚底抹油逃跑，但还是被眼尖地抓住了。
她无奈地被抓去干活，临走前瞥了一眼身后的拐角处，在心中冷哼一声。