文若兰面色微红，老实道：“在看经书。”
颜芙奇道：“怎么想起来看这个？”
文若兰脸色愈发红了，小声说：“颜荔姐姐说，临时抱佛脚，可以给兄长与应公子及霍将军祈福……”
颜芙：“……”
她看向妹妹，“荔儿何时信起了佛祖？”
颜荔眼神闪躲，“唔，半个时辰前……”
文若兰小小声：“颜荔姐姐，还是不要说出来比较好哦，不然显得我们很没有诚意……”
颜芙：“……”
确实很没有诚意啊！
她抿了抿唇，也找小师父借来一本经书，“佛祖会原谅我们的，重要的是心诚。”
三人对视一眼，满脸严肃，挑灯苦读，仿佛明日便要参加科举考试的仕子。
小半个时辰后，颜荔眨了眨酸涩的眼睛，迟疑地问：“或许有人想要吃点心吗？”
文若兰悄悄举手：“我要一块绿豆糕。”
颜荔阖上经书，揉了揉眉心，“我来一块小米糕。”
空气静默须臾，三人异口同声叹了口气。
颜荔：“心意到了，行动上有所差池，想必佛祖也不会怪罪我们。”
文若兰连连点头：“嗯嗯，佛祖慈悲宽宏，应当不会跟我们计较。”
颜芙赞同：“正所谓‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’，有心即可。”
“我去拿点心！”
颜荔飞快地离开了桌案，直奔斋房。文若兰则与颜芙对视一眼，默契地将桌上的经书收了起来。
嗯……无论如何也是努力念了半个时辰的，怎么能不算数呢？
他，一定会平安无事。
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狂风大作，电闪雷鸣，大雨直下了一整宿。
漆黑的雨幕中，一行黑衣人逼近，从玄德门悄无声息地进入了皇宫。
平日里灯火通明的殿宇，此时在雨声中格外静默，并无半个巡逻把守之人。
为首的黑衣人眼神示意，一行人分散开来，如鬼魅一般滑入了夜色之中。
良久，一道啸音在淅沥雨声中响起，如鸟鸣，很快被风雨声淹没。
黑衣人飞檐走壁，来到了一处巍峨宫殿前，伏在屋脊上潜窥。
殿门有一列铁甲卫兵巡逻，雨线密集，砸在他们身上直响。
夜色愈加黑浓，雨势丝毫未减。
冷雨早已将衣衫浸湿，浑身散发着冷意，杜鸣风与秦槐对视一眼，两人分别跃到一旁的屋脊，疾奔数十步，故意弄出极大的声响来，引得下面巡逻兵的注意。
“甚么人！”
铁甲兵急匆匆追来，门口守卫少了大半，应策与霍长川抽.出长剑，轻点瓦片飞了下去。
兵刃交接，铮铮作响，雨声嘈杂。
厮打声，惨叫声，此起彼伏。
未来得及跑出喉咙的求救声，随着铁甲戛然倒在雨幕之中。
片刻后，应策满身是血地打开了殿门。
殿内空无一人，青烟缭绕，漂浮着炼丹的刺鼻味道。
在层层堆叠的锦帐后，应策看到了一个人。
那人身着黄袍，头发披散，形销骨立，一动不动地躺在床上，如一具干瘪枯瘦的尸体。
“微臣应策，前来请陛下圣安。”
令人窒息的静默。
应策顿了顿，抬高声量：“陛下？”
许久，当朝天子缓缓抬起手，嘶哑道：“水、给朕水……”
应策快步走到桌边倒了茶端去，走至皇上身边，他便闻到一股难以用言语形容的气味——似是腐败多日的生肉，刺鼻腥臭。
“陛下请用水。”
天子有气无力地动了动，浑浊的眼珠如死鱼一般盯着应策，后者会意，连忙将他搀扶了起来。
狼吞虎咽地饮了些茶水，天子沉沉喘了口气，目光扫过四周，开口却是问：“吕道长何在？仙丹炼得如何？”
应策神色复杂地望着他，“回陛下，道长们皆被裴太师给关在了天牢。”
“甚么？”天子大怒，身体颤动不已，剧烈地咳嗽数声，嘶哑斥道，“裴元明好大的胆子！竟敢如此肆意妄为！”
应策无言静默，拿过一条被褥，俯身将圣上盖住，径直将其背在了身上。
“大胆应策，你要将朕带到哪里去？！”
应策沉声：“裴太师已起兵谋反，很快便会攻到这里，殿下是要坐以待毙，还是跟微臣离开？”
天子惊诧不已：“那还不快带朕离开！”
殿外，霍长川立在雨中，一道闪电划过长空，照亮了他苍白的脸。
他握着长剑的手微微颤抖，对应策道：“你们快走，别管我。”
话音未落，他便转身挥剑，冲进不断涌来的卫兵之中。
应策眸色幽沉，快步起落，带着天子消失在了雨夜里。
皇宫外，各个城门关卡守卫森严，黑黢黢的雨夹杂着淡淡的血腥味，弥漫整个京城。
百姓们只知似乎出了甚么大事，两方军队打了起来，激烈的兵戎声响了大半宿，闹得人心惶惶，个个门窗紧闭不敢乱看，闷雷响个不停，使人愈加慌乱。
“听说是有人造反，朝廷派兵镇压呢！”